Темный повелитель быстро обвел комнату глазами и буквально впился взглядом в Милолику. Я перевел взгляд на девушку...

   Лика, как ни в чем не бывало, спокойно сидела на полу, скрестив ноги. Серебристые волосы окончательно растрепались и теперь свисали до самого пола. Местами порванный костюм теперь был весь в каменной пыли. В тонких ручках блестел хрустальный бокал с темной жидкостью. Казалось, девушка была спокойна и безмятежна. Вот только улыбка была грустной...

   - Пьешь?- совершенно буднично поинтересовался император.

   - Забываюсь...- спокойно отозвалась Лика.

   - Получается?- решил развить тему Темный властелин.

   - Не очень,- честно призналась девушка.

   Люциан молча наблюдал возникшею идиллией, лишь все больше мрачнея. А я вообще не знал, что мне делать. Радовало лишь одно, судя по всему, второго тура схватки императора и дракона я не увижу.

   - Милолика, нужно поговорить,- твердо обратился дракон к девушке.

   - А выбор у меня есть?- обреченно спросила Лика.

   - Всегда,- печально улыбнулся Люциан.

   Лика

   Яркая арка портала открылась в большой библиотеке. Мне всегда нравилось это место. Помимо сотни тысяч уникальных книг и писаний, здесь было очень уютно: большие мягкие кресла, всегда горящий камин.... Атмосфера умиротворения и тихой безмятежности. Вот только сейчас компания для дружеских посиделок создалась странная.

   - Будешь?- спросил дракон, протягивая императору полный хрустальный бокал.

   - Не откажусь,- милостиво согласилось его темное высочество.

   'Ага. Тоже решили, что после сегодняшнего самый верный выход- напиться',- мысленно посмотрела я на нереальное зрелище.

   Несколько часов назад два могущественных существа были готовы убить друг друга, а теперь решили выпить в тишине.

   Меня не спросили. Я не расстроилась, лишь пожала плечами и, не дождавшись приглашения, залезла в кресло вместе с ногами. Конечно, не вежливо в присутствии монаршей особы себя так вести. Но, кажется хуже, чем есть уже не будет.

   Маркус занял место напротив, безмятежно играя предложенным Люцианом бокалом. Мне стало в двойне не комфортно. Мало того, что меня от демона отделяло неприемлемо маленькое расстояние, так он еще смотрел лишь на меня. Даже не моргал. И взгляд такой... Как у Люциана, когда он видит золото.

   - Лика если честно я не знаю, как начать разговор.

   Дракон не садился, он буквально маячил перед моими глазами. В руках нервно подрагивал бокал, а голос отдавал хрипотцой. В первый раз в жизни я видела своего учителя в таком состоянии.

   - Да и думаю, ты не поверишь,- Люциан решил все же продолжить столь интригующий монолог . - Поэтому лишь предупрежу: Маркуса можешь не бояться, он скорей сам умрет, чем причинит тебе вред.

   'Неожиданно',- мозг буквально отказался воспринимать полученную информацию.

   - Поч...

   - Не перебивай! - рыкнул на меня дракон.

   Император Таноса перевел крайне не дружелюбный взгляд на Люциана и оскалился. Дракону по видимому все надоело, и он лишь отмахнулся от неожиданной реакции Темного повелителя.

   - Милолика, помни: у тебя всегда есть право отказаться. Ты ему ничего не должна. Ничем не обязана. У тебя своя жизнь и судьба...

   - Думаю достаточно,- перебил нервную речь дракона император.

   Люциан недобро взглянул на Маркуса, но замолчал. До дна допив содержимое бокала, он тяжело опустился в кресло и закрыл глаза.

   'Замечательно. И что дальше',- озадаченно перевела я взгляд на затихшею кампанию.

   - Простите мою несообразительность,- обратилась я сразу к двум существам. - Но не поняла в чем суть проблемы?

   Демон обворожительно улыбнулся. Тьма все время сгущавшиеся вокруг своего повелителя, стала расходиться в разные стороны. Но теперь она не пугала. В ней не было былого холода и смертельной опасности. Сейчас она напоминала теплую безлунную летнюю ночь- фантастически прекрасную...

   - Милолика, я буквально недавно узнал о специфике Вашего рода деятельности, - вывел меня из наваждения голос императора. - И у меня к Вам появилось предложение.

   - Нет,- твердо произнесла я не думая.

   - Позвольте поинтересоваться почему?- несколько растерянно из-за такой быстрой реакции, спросил правитель Таноса.

   - Сделка с демоном чревата весьма специфическими последствиями,- откровенно призналась я. - И если честно я еще жить хочу.

   Люциан усмехнулся, явно поощряя мое поведение.

   - Несказанно рад услышанному,- вероломная улыбка скользнула по лицу императора. - Если Вы внимательно слушали своего учителя,- легкий кивок в сторону Люциана. - Ваша жизнь для меня бесценна.

   Я опять забыла, как дышать. Не иначе Мир сошел с ума...

   - Почему?- бессознательно вырвалось у меня.

   - Думаю об этом мы поговорим позже,- вежливо ушел от вопроса повелитель Таноса. - Поверьте Милолика сейчас Вы просто не поверите.

   - Что Вам от меня надо?

   - Боюсь у нас не так много времени...,- император осекся, наблюдая мое крайне обеспокоенное лицо. - Лика, поверьте бояться Вам не чего. В свою очередь за услугу я готов исполнить любое желание.

   Я замечала. Такими предложениями не раскидываться. Более того их и не получают от столь легендарных и могущественных личностей.

   - Не выйдет Маркус,- счастливая улыбка теперь озарила лицо дракона. - Она довольна своей новой жизнью. Ей ничего от тебя не надо. Отступись...

   - Подарить жизнь...- машинально вырвалось у меня.

   - Что?

   Кажется вопрос поступил сразу от двух моих собеседников.

   - Лика не смей!- первым в себя пришел дракон.

   Быстро же к Люциану пришло понимание, что я уцеплюсь за единственный шанс.

   - Подарить жизнь Вы можете?- сейчас я обращалась на прямую к императору.

   - Определенно могу,- оскал демона искусителя. - Вот только боюсь у нас разные взгляды на исполнения твоего желания...

   Глаза императора буквально полыхали, и улыбка такая соблазняющая...Я в полном непонимании от последней фразы, перевела недоумевающий взгляд на дракона. Казалось, еще немного и Люциан вновь ринется в драку.

   - Маркус, она еще ребенок...

   Император же не обращал внимания на рычащего в нескольких метрах дракона, он буквально пожирал меня глазами...

   'Извращенец',- пришло ко мне запоздалое понимание.

   - Да как Вы...!!!

   Слова негодования буквально застряли в моем горле. Попыталась взять себя в руки не получилось. Вдох, медленный выдох.

   - Прошу Вас самому увидеть того чья жизнь мне важна,- я старалась говорить спокойно. - Чтобы у нас не возникло недопонимания...

   Раскрытые ладони протянула к демону, в надежде, что он прочтет мои мысли. В голове, уже был сформирован образ последней нашей встречи с эльфийкой. Маркус молча поднялся со своего места, я замерла... Когда император опустился рядом с креслом и взял мои ледяные от страха ладони, я кажется на долю секунды потеряла сознание. Потом моих пальцев коснулись теплые губы.

   'Все я готова к смерти... Здесь и сейчас!'- в полном потрясении, наблюдала я за нежными действиями повелителя Таноса.

   - Ты знал!

   В полнейшем шоке от случившегося, я не сразу сообразила, когда император буквально кинулся в сторону дракона и навис над ним.

   - Мог бы, и предупредить Дерека! - император был в ярости. -Дать ему шанс! Ты хоть понимаешь, каким это будет для него ударом?

   'Не знаю, как Дерека... Но меня сейчас точно хватит удар',- молчаливо наблюдала я за творящимся безумством.

   - Что бы знание изменило? Ничего!- тихо прошипел дракон. - Ты сам знаешь, к каким последствиям приводит вмешательство в Судьбу...

   Люциан многозначительно кивнул в мою сторону. А у меня, похоже, нервный тик начался.

   - Сейчас ему есть ради кого жить,- уже философски продолжил дракон. - У него дочь...