- К сожалению, - горько улыбнулся Маркус продолжая смотреть мне в глаза. - С каждым разом я понимаю, что это чистая, правда.

   Вот и замечательно. Сейчас по закону жанра, большие и благородные демоны, должны меня пожалеть и отпустить на все четыре стороны... Но демоны даже не шелохнулись, явно ожидая от меня дальнейших действий.

   - Как вам удалось нейтрализовать Дарьяна? - ничего умнее как перевести тему, я не придумала.

   - Лика, добровольные жертвы в большинстве своем являются мощным магическим аккумулятором,- Маркус сказал это так, словно двухлетнему ребенку объяснял прописную истину.

   Вот и чего я должна была понять из данной фразы? Сотни тысяч существ умирают каждый день. Некоторые из них даже добровольно. Но вот к таким последствиям подобные жертвы не приводят.

   - И чему тебя только Люциан учил?- печально покачал головой повелитель Таноса, понимая, что я так и нечего и не осознала.

   - Не заводить рискованных знакомств,- многозначительно посмотрела я. - А если коротко и доходчиво... У вас же с самого начала был план?

   - Рада, что ты в нас не сомневалась,- ухмыльнулся в стороне Алекс. - Изначально было понятно, что Дарьяну нужна ты. Так, что твоя жизнь была в безопасности. Дальнейшее нас мало интересовало.

   Я продолжала недоуменно хлопать глазами.

   - Лика, как только ты подключилась к Источнику, в пещере создалось настолько сильное магическое сопротивление, что часть артефактов Дарьяна попросту сгорело,- наконец на понятном языке разъяснился Маркус.

   - Дальнейший исход предрешила грубая физическая сила,- в свою очередь произнесла очевидное.

   - В том, что ты активируешь Источник, мы не сомневались,- продолжил Алекс. - Так же как и вытащишь Астерита. Построение портала было уже второстепенной задачей.

   - Но вот, что произошло потом...- совсем рядом с яростью прорычал Маркус.

   - Где мы?- невежливо перебила я, понимая, что мы опять скатываемся к моему бичеванию.

   - Дома,- ответил Алекс. - Точнее на землях Дерека ДеВира, поэтому нам лучше не задерживаться.

   Вот тут я была с ними согласна. Более того, я постаралась реализовать максимальное количество возможностей, чтобы осуществить задуманное. Сама не ожидая от себя такой прыти. Секунда и я резво подскочила на ноги, по ходу поправляя изрядно испорченную одежду.

   - Замечательно,- вдохновенно заключила я. - Ну, мальчики спасибо за незабываемое путешествие...

   Ой, наверное, если бы не было двух демонов рядом, я бы еще долго провалялась на поляне, приходя в себя. Ну, так как времени не было и пока Алекс и Маркус соображали, что делать дальше, я вприпрыжку поскакала в сторону темных елей...

   'Главное неожиданность и внезапность маневров',- сделал вывод здравый смысл, когда через несколько метров поняла, что останавливать никто не собирается.

   - Ангел, а ты ничего не забыла? - притворно сладким голосом обратился ко мне император Таноса. - У нас контракт.

   - Ты меня обманул!- продолжая семенить в сторону леса, крикнула я за спину.

   - Даже не думал. Я обещал спасти жизнь, она будет сохранена.

   - Я просила о двух,- я остановилась на месте, но в сторону демонов так и не посмотрела.

   - Прости Лика, некоторые вещи не в моей власти...

   ***

   Ненавижу лес... Ненавижу ночь... Ненавижу путешествия на свежем воздухе.

   Вот скажите логично имея рядом двух самых могущественных существ, медленно пробираться сквозь густую чащу? Правильно, попахивает бредом.

   Но в очередной раз удача не просто повернулась ко мне спиной... Нахалка умудрилась дать пинка. Так вот возвращаясь к сути ночного пешего похода, вынуждена констатировать демоны- садисты...

   После того как мы 'интеллигентно', в очередной раз выяснили отношения. И Маркус не стесняясь, поставил меня перед фактом отработки долга, мы засобирались в путь....

   - И что мы пешком пойдем до самого Эволона?- совершенно закономерно возмутилась я.

   - Ну, что ты лишь до ближайшей границы с Таносом,- задорно усмехнулся Маркус.

   Причина подобного решения была лаконична и проста... Попросту демоны не желали раньше времени афишировать свое появление. Мало ли, что успело произойти за время отсутствия двух Сильнейших этого мира. Поэтому в целях конспирации, применение уникальной магии императора и короля Адвоха было нежелательно.

   - Наиболее сильный и не маскируемый всплеск получиться в чужих владениях,- в очередной раз Маркус с видом знатока объяснял магические законы.

   - И долго идти до границы?- наивно похлопала ресничками, играючи надувая губки.

   - Почти полсотни километров,- невозмутимо ответил Маркус.

   И так мило улыбнулся, что я потеряла всякий страх и ударила в грудь коронованной особы. Маркус, кажется, не обиделся, лишь перехватив мой кулак, обольстительно поцеловал каждый пальчик.

   Тут то и вмешался Алекс... Теперь я уже больше часа плетусь за двумя демонами, которые совершенно не стесняясь решают мою судьбу, понятное дело не спрашивая моего мнения...

   - Я против!- впереди прорычал Алекс.

   - А мне плевать,- коротко отозвался император. - Судя по крайним обстоятельствам и тому, что Лика засветилась. Самое безопасное место для нее Эволон.

   Я стойко держалась. Даже пару раз откровенно отставала от демонов, позволяя в одиночестве решать мои проблемы. Но Маркус и Алекс, галантно останавливаясь, смиренно дожидаясь, когда я вновь с ними поравняюсь...

   Так вот я до последнего сдерживалась. Но терпению моему подошел конец...

   - Да пошли вы оба! - в сердцах крикнула я, и повернула в противоположную от направления демонов сторону.

   Ну, вот опять дух противоречия и упрямства взял вверх. Нет бы, тихо помолчать, утвердительно покивать, а потом, улучив удобный момент смыться. Нет! На подобное хладнокровие я не способна...

   'Лика характер у тебя больно противный',- вспомнилось наиболее часто используемое утверждение Люциана.

   Неизвестный лес медленно начала затягивать меня дальше. Звуков погони к радости я не слышала. Значит, демоны одумались и решили дать мне время остыть. На то, что окончательно оставят в покое я и не надеялась...

   - Самонадеянные, самоуверенные эгоисты,- громко возмущалась я, на весь затихший лес.

   К моей радости разубеждать меня никто не спешил. Следовательно, есть время успокоиться и подумать в одиночестве...

   -Ой, - только успела произнести я больно впечатываясь лбом в неведомую преграду.

   По инерции тело мало того что сделало несколько шагов в сторону. Ноги, запутавшись в лесном хворосте, медленно опрокинули мое пошатнувшееся тело на холодную землю.

   - А я уж не чаял увидеться.

   Грубый мужской голос пронесся высоко над головой, а я подняла голову...

   Ой, лучше бы я этого не делала...

   - Мама, орк...

   Мой голос больше походил на писк. Действительно, только мне могло 'повести' на столько, что в лесу, где гуляют два Высших демона, еще и боевой орк решил попутешествовать. Как ни странно орк кажется, совсем не удивился моему появлению.

   - Теперь ты не куда не денешься!- обнажая черные зубы, заверил меня орк. - Согласись, невежливо было покидать меня.

   - Простите, уважаемый,- продолжая рьяно исполнять роль испуганной жертвы, тихо проговорила я. - Произошла ошибка.

   - Никакой ошибки милая,- делая шаг вперед, заявил орк. - Сейчас ты идешь со мной, и мы заканчиваем, то, что начали...

   Видят небесные светила, я совсем не желала конфликта. Но у Судьбы были на меня совершенно иные планы... Не уразумевая моим доводам. Более того категорично игнорируя мое нежелание, орк потянул свои огромные, волосатые руки...

   - Да, что это такое происходит! - закипая от негодования, потребовала ответа. - Ты вообще кто!?

   - Как кто!- в ответ искренне возмутился волосатый орк. - Твой муж!