– Она зайдёт ко мне позже, – ответил я ей рассеянно. Не знаю, считала ли эту встречу Бекки свиданием, но она улыбнулась, и её вид стал довольным. Я улыбнулся в ответ, но по совершенно иной причине. – Мне нужно поговорить кое с кем. Увидимся позже. – Я бросился вслед за красным рюкзаком, который выписывал зигзаги сквозь толпу.

За несколько секунд я догнал Сьюзан Миллер, подстроился под её шаг, и неумышленно закинул руку ей на плечо.

– Эй, Сью.

Она посмотрела на меня, и первое, на что я обратил внимание, помимо её удивленной улыбки, было то, как прекрасно она подходит под мою руку. Она была немного ниже, чем Лорен, что позволяло чувствовать себя, просто идя рядом с ней, гораздо... комфортнее.

К сожалению, её радостное выражение так же быстро прошло, как и пришло, и её взгляд снова стал жестким.

– И ты у нас…? – потребовала она с опаской в голосе.

Я закатил глаза.

Крис.

Когда она, наконец, будет в состоянии сама узнавать нас, без наших подсказок? Это не так уж и сложно на самом деле. Я харизматичный сердцеед, а Итан ... ах, без разницы кто.

– Что ты хочешь, Крис? – прорычала Сью. Она приложила все усилия, чтобы не прикоснуться к моей руке больше, чем необходимо, когда подняла мою руку со своего плеча двумя пальцами и сбросила за спину.

Серьёзно, эта девушка очаровательнее вражеского танка.

Подавив стон раздражения, я протиснулся перед ней, чтобы остановить её, и прислонился к ряду шкафчиков слева от себя. Маленькая мисс Счастье не уйдёт от меня так быстро.

– Мне любопытно, – сказал я с усмешкой и поднял голову. – Ты и Итан поцеловались вчера?

Очевидно, в шоке от моей прямоты, Сью дважды открыла и закрыла рот, прежде чем смогла издать какой-либо звук.

– Держи свой бред при себе, Спайк, – отрезала она в конце концов. – Что случилось между твоим братом и мной – не твоего ума дело.

Это означало: Не было чёртового поцелуя!

– Я так и знал, – выпалил я, громко смеясь. Если бы они действительно поцеловались, она бы похвасталась этим, особенно мне, чтобы я оставил её в покое. Вчера вечером Итан говорил мне правду, что он не заинтересован в ней. – У него не хватило духу.

Мой ликующий комментарий, должно быть, провел ножом по чувствам Маленькой мисс Счастье, потому что она просто смотрела на меня с откровенным раздражением. Затем она зашагала прочь, толкнув меня своим плечом, хотя ей явно было больнее, чем мне.

Я обернулся и крикнул ей вслед сладким голосом:

– Хорошего тебе дня, малышка Сью.

Её ответом был её средний палец, поднятый высоко над головой.

С широкой улыбкой на лице я пошел на историю, и улыбка не исчезала до конца третьего урока. Я понял, что веду себя сегодня не как обычно, только когда перед испанским Лорен изящно, как умеет только она, опустилась, в кресло рядом со мной и пристально с любопытством посмотрела мне в глаза.

– Почему ты ухмыляешься? Не можешь дождаться дополнительного урока? –спросила она с понимающим взглядом.

Я прочистил горло.

– Я всегда с нетерпением жду встречи с тобой, Паркер.

Лорен написала мне записку: «Ты хочешь то, что у меня в трусах?» и, ухмыляясь, медленно положила записку на учебник передо мной. Смело.

– Надеюсь, что ты был хорошим мальчиком и учил грамматику.

О, хотел бы я быть хорошим мальчиком и усердно учиться.

– Мой мозг настолько полон испанского дерьма, что оно мне вчера снилось.

– Полон дерьма? Да. Испанского? Я сомневаюсь в этом. – Захихикала она, но мы оба замолчали вместе с остальным классом, так как госпожа Санчес вошла в класс и весело поздоровалась с нами:

– Buenos días⁵!

После урока я направился в столовую на обед, а у Лорен была ещё физкультура до её обеденного перерыва. В столовой я встретил Коди Джайлс и Тайлера, и мы сразу же начали шумно планировать, как мы надерём задницу Клируотер Хай в эту субботу.

Я сел на своё обычное место за баскетбольным столом и пробежался взглядом по залу в поисках Сьюзан Миллер в рядах клуба ботанов. Среди них опять не было видно её хвоста. Ну, на самом деле я увидел несколько хвостов, но не один из них не был тем, который я искал. Взяв сначала яблоко – единственное на моём подносе, с чего не капал жир или майонез – я откинулся и положил ноги на пустой стул рядом со мной. Этот стул был зарезервирован для Ребекки, но она ещё и не появилась.

– Где твоя более красивая половинка? – насмехался я над Тайлером и бросил в него куском картофеля фри, который лежал рядом с гамбургером на тарелке, попав ему прямо в лоб. Ему повезло, что я не окунул картошку в кетчуп. Однако я не услышал его ответ, потому что мой взгляд поймал девочку, которая стояла рядом с моим сидящим братом. Сьюзан Миллер нервно накрутила прядь волос из хвоста на палец и скромно улыбнулась ему.

Когда они помахали друг другу пальцами, я ожидал, что Сьюзан пойдет за едой к раздаче и что-нибудь возьмет поесть, но она с пустыми руками не спеша пошла к самому удалённому от нас столу. Этот стол также был известен, как стол футболистов. Что она там делала, ради всего святого?

– Ой! – Я вздрогнул, когда что-то задело мой левый глаз, и отвлекло от того, как Сьюзан садилась. От моего лица отлетела и упала на пол виноградинка. Я потер заболевший глаз, выудил кусок солёного огурца из своего гамбургера, чтобы кинуть его в Тайлера за то, что он застал меня врасплох. Но мимо нас прошёл один из дежурных по столовой, спасая TиРекса от маринадной атаки. В этом году я ещё не получал наказания, и не хотелось получать его в старшем классе из-за чего-то настолько глупого, как попадание едой в случайного человека.

Поедая гамбургер вместо пищевой войны и закинув горсть фри в рот, я вполуха слушал своих друзей. Девяносто процентов моего внимания было сосредоточено на столе футболистов. Команда Тёмных Акул никогда сильно не интересовала меня, так что ничего удивительного, что я никогда не замечал стайку девушек, сидящих с Райаном и его командой. Естественно, я предположил, что это подруги участников команды, но что Маленькая мисс Счастье делает вместе с этой бандой?

Она немного поговорила с Алексом Винтером о чём-то, после чего весь их стол расхохотался. Звук докатился до нас из противоположной части столовой. Сью ужасно покраснела. Ладно, не так уж ужасно, а довольно мило для девушки. Она принялась разрезать киви на кусочки размером с укус.

Мне стало интересно, что же они услышали такого смешного.

И тогда мне стало интересно, почему мне на самом деле это интересно...

Этой девушки было, на мой взгляд, слишком много в эти дни, виноват в этом был никто иной, как Итан. Я не мог даже насладиться своим гамбургером без постоянного тайного подглядывания за ней. Это было не просто странно, а раздражающе, особенно когда очередная виноградинка попала мне в лицо.

– Чувак, ты слушаешь? – спросил Тайлер, держа следующую виноградину наготове.

Сняв верхнюю булку с гамбургера и вытащив кусочек солёного огурца, я ответил на его нахмуренные брови ухмылкой и предупредил:

– Попробуй ещё раз, и вот это забрызгает твой лоб.

Тайлер поднял руки в знак капитуляции.

– Белый флаг, чувак! – Он с широкой улыбкой закинул виноградину к себе в рот. Перемирие состоялось, так что больше никаких фруктов не прилетало мне прямо в глаза.

После обеда, когда все разбрелись в разных направлениях, я догнал Райана и пошел с ним на биологию. Сегодня любопытство было проклятием, от которого я никак не мог избавиться.

– А что мисс Злючка и Грубиянка забыла за вашим столом? Не думал, что она бывает дружелюбна с горячими парнями.

– Миллер? Она клёвая. – Райан искоса посмотрел на меня. – Почему ты спрашиваешь? Она тебе нравится?

– Нет. Она зависает с моим братом, и это немного странно, учитывая, что мы говорим об… – Я пожал плечами и нахмурился – …Итане. – Райан был самым осмотрительным человеком, которого я знал, и одним из немногих людей, которые знали о предполагаемых предпочтениях моего брата. Когда слухи расползлись за пределы баскетбольной команды, и Итан перестал играть, я довольно часто разговаривал с Райаном. Один из его двоюродных братьев тоже был геем, так что он мог поговорить об этом со мной.