– Эй, дорогая, – сказал он, обнял её и поцеловал в лоб. Отец Сьюзан попытался осторожно вникнуть в сложившуюся ситуацию, а затем протянул мне руку. – Итан.

Дерьмо. С моим братом он познакомился раньше, поэтому было логично, что он предположил, что рядом с его дочерью находится Итан. Я крепко пожал руку, но сказал ему:

– Нет. Я Крис. Здравствуйте, сэр.

Он, прищурившись, изучал меня.

– Понятно. – Затем он повернулся к Сьюзан за объяснениями. – Полагаю, по пути ты всё мне объяснишь?

– Да. Давай просто уедем, – пробормотала она. Оставив меня, как брошенную бродячую собаку, она взяла под руку отца и потащила его к машине.

– Спокойной ночи, Крис, – сказал мне вежливо, но сдержанно, господин Миллер, прежде чем сесть на водительское место. Сьюзан была уже внутри и возилась с ремнем безопасности. Когда они отъехали, она даже не посмотрела на меня.

Задние фары их машины исчезли на дороге. У меня свело горло, я провел рукой по волосам и посмотрел в ночное небо. Там было так много звезд. И ни одна из них не принесла мне удачи.

Возможно, несколько секунд или минут я вот так стоял и смотрел в никуда. Несколько человек прошли мимо, посмотрев на меня. Но меня это не волновало. Моё сердце словно кто-то сдавил, крепко и больно. Ещё немного давления, и оно может рассыпаться.

Я всё испортил для нас. Целиком и полностью. Сьюзан никогда не простит меня.

Так как я сегодня отключил звук телефона на время свидания, потребовалось несколько секунд, чтобы я понял по вибрации, что в кармане звонит телефон. Затаив дыхание, я поспешно его вытащил, надеясь, что это отошла от шока Сьюзан и хочет со мной объясниться.

На дисплее высветилось имя моего брата. Он выбрал неудачное время. Мою грудь наполнило горькое разочарование.

Я тихо ответил на звонок.

– Привет.

– Что произошло, чёрт побери? – выпалил Итан в трубку, и я сглотнул. – Сьюзан прислала мне сообщение. У меня неприятности? Крис, блин, почему у меня теперь неприятности?

– Я… Я не… – Чтобы перестать заикаться я глубоко вдохнул через рот. – Она обнаружила обман.

– Она обнаружила обман? Значит, ты не рассказал ей, кто ты. Ты позволил вычислить ей это самой?

Ох, блин. Я по уши в дерьме.

– Послушай, мне очень жаль. Я не так всё планировал. Я действительно хотел рассказать ей, но...

– Но что, Крис? Было так трудно сказать “Я не Итан”? Объясни мне сейчас же, или я, клянусь, приду за тобой с маминой газонокосилкой.

Потерев глаза большим и указательным пальцами, я ущипнул себя за нос.

– Это не так-то просто объяснить. Всё шло как надо, и вдруг мы целуемся. Я бы потом, на самом деле, всё рассказал ей. Но она догадалась раньше. – Я поплёлся к мустангу и брелком разблокировал дверь. Опустился на водительское сидение, откинул голову назад и закрыл глаза. – Ты звонил ей?

Возникла небольшая пауза, пока Итан не вздохнул, успокаиваясь, но мне она показалась бесконечной.

– Я пытался. Она выключила телефон. Постоянно срабатывает голосовая почта.

Негнущимися пальцами я вставил ключ в замок зажигания, и наконец, после нескольких проклятий, автомобиль завёлся.

– Сейчас я еду домой. Ты же попробуешь дозвониться до неё снова?

– Конечно, попробую, – прорычал Итан. – Но не ради тебя, придурок. Она злится на меня, и я собираюсь это исправить. Но как она поступит с тобой? Ну, мне пофиг. – И он повесил трубку.

Глава 23

«Прости, Сью! Пожалуйста, поговори со мной!»

Вечером мои звонки дважды переключались на голосовую почту, так что я решил отправить сообщение. Затем, глядя в потолок над кроватью, я ждал, пролетали минуты, а моё сердце колотилось, отдаваясь в горле.

Почему она не ответила?

Боже. Я сильно зажмурился. Я знал почему. Потому что я облажался. И не просто чуть-чуть, а на этот раз по-крупному.

Ещё один звонок остался без ответа, и три умоляющих сообщения тоже. Я поднял своё усталое тело с кровати и поволочил ноги в комнату Итана.

– Ит?

Он не ответил на стук.

– Пожалуйста, скажи мне, поговорил ли ты с ней.

Секунды тикали, наконец через дверь послышалось сердитое рычание.

– Нет.

Я почесал голову.

– Нет, ты не разговаривал с ней, или нет, ты не расскажешь мне?

– Нет, она не отвечает на звонки. Теперь отвали!

Теперь всё вполне понятно.

Повесив голову, я вернулся к себе. Сьюзан должно быть думала, что со мной в сговоре был и мой брат... что, в общем-то, правда. Она явно собирается ненавидеть меня долгое время, её право. Но вины Итана в произошедшем нет, поэтому его, по крайней мере, она должна простить.

Тяжело плюхнувшись на кровать, я проверил телефон в шестисотый раз. Какой сюрприз, никаких новых сообщений. Я едва подавил отчаяние и написал ей ещё одно сообщение.

«Итан невиновен. Я подсыпал ему на днях наркотики и с пистолетом у виска заставил его назначить свидание для нас с тобой. Пожалуйста, не сердись на него».

Никакого. Чертового. Ответа.

Приближалось десять часов вечера, и я начинал сходить с ума. Если бы я был знаком с кем-нибудь из её близких друзей, я бы позвонил им и попросил о помощи. Единственный человек, имя которого пришло на ум, – это Хантер. В очень общих чертах я описал ему произошедшее и попросил поговорить с Сьюзан. Может быть, он сможет пробиться через стену её гнева и замолвить за меня словечко.

Райан сказал, что попытается и перезвонит мне, как только пообщается с ней по телефону. Он так и не перезвонил вечером, и я понял, что ему не удалось дозвониться. Устав смотреть в тёмный потолок, я заснул, выбитый из колеи и исчерпавший себя.

В пятницу утром я столкнулся с Итаном на кухне. Наливая в чашку кофе, я посмотрел на него, но прежде, чем смог что-то сказать, он резко произнес:

– Даже не разговаривай со мной, пока не уладишь всё с Сьюзан. – Его тяжелый взгляд остановился на моем лице, и он отхлебнул апельсиновый сок. – Мне всё равно, как ты это сделаешь, но лучше тебе поторопиться.

Я сглотнул. И неуверенно кивнул ему.

Привести в порядок свои отношения с Сью. Чёрт, неужели создавалось впечатление, что я не пытался сделать всё от меня зависящее? Это не так-то легко, учитывая, что она не отвечает на звонки.

Перед первым уроком я три раза обошел школьные коридоры, но так нигде её и не нашёл. После истории я плёлся на тригонометрию. В меня врезался Брэди. Но не в нём причина небольшого прилива надежды у меня в груди. За его плечом я заметил маленькую девушку с чёрными всклоченными волосами в каких-то армейских брюках и чёрных ботинках Док Мартенс. Если я не ошибаюсь, это одна из близких подруг Сью. Она шла по коридору, держа пару книг под мышкой. Чёрт, как её зовут? Как-то на С.

– Сабрина? – позвал я её вслед, но она не обернулась. Дерьмо. Или её имя Софи? На это имя она тоже не отреагировала.

– Кого ты зовёшь? – спросил Брэди, сильно нахмурив брови.

Я схватил его за плечи.

– Подругу Тони Митчелла. Как её зовут?

Смутившись, он пожал плечами и покачал головой.

Потрясающе. Я отпустил друга и, приложив пальцы ко рту, свистнул. Половина учеников вокруг обернулась на громкий свист. Все удивлённо уставились на меня, и крошечная черноволосая девушка тоже.

– Ты, – сказал я достаточно громко, чтобы все услышали, и указал на неё пальцем. – Подожди, пожалуйста. – Все остальные снова возобновили движение в коридоре или то, чем занимались до того, как я свистнул и прервал их, а она остановилась, ожидая меня. Я сказал Брэди, что увижусь с ним позже, и подошел к ней. Стоп. Вблизи она была ещё меньше, чем казалась на расстоянии. Её карие глаза глядели на меня, и она была вынуждена задрать голову.

Облизав губы, я провел рукой по волосам.

– Здравствуй. Я Крис. Я... э-э... друг Сьюзан.

Её озадаченное выражение лица сменилось недоумением.