Натужно кряхтя, так словно, рвал больному зуб, или занимался родовспоможением, Михалыч со стоном вылез из дыры.

   - Давненько я уж не встречал такого! - восхищенно воскликнул он, разворачиваясь к Наталье. - Вы только полюбуйтесь, какая прелесть!

   В шипцах, которые он крепко держал двумя руками за длинные рукоятки, была зажата пузатая бутылка зеленого стекла.

   - Борис, костер! - коротко скомандовал Михалыч.

   Помощник принялся собирать валявшиеся повсюду обломки старых досок, оконных рам и дверей.

   Довольно скоро, Борис разжег огонь. Вкусно потянуло дымком, но Наталья ничего этого не видела и не чувствовала. Ее внимание было целиком приковано к страшной находке экстрасенса.

   Горлышко бутылки было надежно залито красным сургучом. На пузатом сосуде сплошь покрытым паутиной и толстым слоем пыли красовалась покоробившаяся от старости пожелтевшая бумажная этикетка. На ней был нарисован пиратский череп со скрещенными берцовыми костями, а под ним четко выведено имя отчество и фамилия Натальи.

   Бедная женщина вцепилась в локоть Михалыча мертвой хваткой. Ее всю трясло от страха. Что, впрочем, было совсем не удивительно.

   В довершение ко всему, видимо для пущей убедительности, в самом низу жуткой этикетки доходчиво, словно на надгробии, были написаны год, месяц и день рождения Натальи. Тут же через черточку было написано и время ее предполагаемой смерти. Судя по надписи, Наталье оставалась от силы неделя.

   Когда бедная женщина осознала все это в полной мере, глаза ее закатились, и она потеряла сознание.

   Едкий запах нашатыря вернул Наталью обратно в жуткую реальность.

   Борис предупредительно поддерживал ее обмякшее тело в вертикальном положении и не давал сползти обратно на землю.

   - Что это? - собрав все свои силы, пролепетала Наталья, кивнув на страшную бутылку.

   Для большего эффекта, Михалыч побултыхал у нее перед носом заключенной внутри сосуда непонятной, отвратительной субстанцией.

   После этого он доброжелательно пояснил:

   - Это, голубушка, так называемый кувшин Беллармине. Внутри, как правило, находится органика, принадлежащая жертве - кровь, волосы, ногти. Также там находится могильная земля, кое-что позаимствованное у свежих трупов. И еще кое-какие весьма деликатные компоненты, о которых я предпочел бы умолчать из соображений нравственности.

   - А как это действует? - лязгая зубами, спросила Наталья, которую било мелкой дрожью.

   - Все очень просто, - Михалыч с удовлетворением отметил про себя, что клиентка вновь полностью в его власти. - Между, помещенными в бутыли субстанциями, устанавливается тесная причинно-следственная взаимосвязь. Постепенно из этой закваски рождается жуткая, злобная тварь. День ото дня она будет становиться все сильнее, высасывая из своей жертвы жизненную силу. Так будет продолжаться до тех пор, пока в означенный день это порождение тьмы не станет настолько сильно, что сможет окончательно забрать у своей жертвы жизнь.

   Выдержав эффектную паузу, Михалыч с доброй улыбкой спросил:

   - Но мы, же не позволим этой пакости добиться желаемого результата?

   - Правда? - Наталья впилась в его лицо побелевшими от ужаса глазами.- Вы спасете меня?

   - Успокойтесь, моя милая, все под контролем! - ободряюще улыбнулся ей Михалыч улыбкой доброго людоеда. - Пока я рядом, вам совершенно нечего бояться!

   - Кроме тебя самого! - пронеслась у Бориса в голове шкодливая мысль.

   Но по понятным причинам он не стал ее озвучивать.

   Наталья благодарно всхлипнула и высморкалась в платочек.

   Михалыч, между тем, с величайшей осторожностью поместил страшный сосуд посередине костра. Вслед за ним он отправил щипцы и обе резиновые перчатки, которые небрежно стянул со своих холеных рук.

   После этого, достойный экстрасенс принял позу, исполненную благородного изящества и задумчиво уставился на костер.

   - Юрий Михалыч, надо бы отойти подальше! - сделав страшные глаза, напомнил патрону Борис, а про себя добавил, - Пока не поздно! А то сейчас, как долбанет!

   Задремавший было экстрасенс, встрепенулся, взял Наталью под локоток и поспешно увлек ее от костра. Борис почтительно последовал вслед за ними.

   Безропотно позволив Михалычу отвести себя на безопасное расстояние, Наталья стала с нетерпением ожидать, что произойдет с бутылкой дальше? Вскоре ее терпение было щедро вознаграждено.

   Внезапно страшный сосуд оглушительно взорвался. При этом костер разбросало далеко по сторонам. Увесистая головешка покувыркалась всего в полуметре от Натальиной головы.

   Взрыв сопровождался ослепительной вспышкой, многочисленными хлопками, разноцветными огоньками и другими дешевыми пиротехническими эффектами.

   Михалыч досадливо поморщился, и решил, что в дальнейшем надо будет полностью отказаться от дешевых китайских петард. Уж слишком все это напоминало новогодний фейерверк. Не ровен час, какой-нибудь сообразительный клиент догадается, что к чему.

   Борис неодобрительно глянул на Михалыча и подумал:

   - Старый дурак, опять переложил заряд! Когда-нибудь он взорвет всех нас!

   Тем временем, развалины наполнились дикой, отвратительной вонью. Михалыч одобрительно усмехнулся - чего-чего, а запах сероводорода у них с Борисом всегда удавался на славу!

   Запах был настолько ядреным, что Наталья невольно закашлялась.

   Утирая платком, слезящиеся от сероводорода глаза, она жалобно спросила у Михалыча:

   - И что мне теперь делать?

   - Ни-че-го! - по складам произнес почтенный экстрасенс, после чего ласково улыбнулся. - На этом процесс можно считать завершенным. Примите мои искренние поздравления по поводу благополучного избавления от злой порчи!

   - А что будет с той подлой тварью, что пытается увести у меня мужа? Ей будет плохо?

   - Можете не сомневаться! Теперь глупая женщина, которая заказала вас и та негодяйка, что сделала на вас порчу, получат так называемую "обратку". В случае если пробужденные ими злые силы не получают обещанного, в данном случае - вашу жизнь, они обратят свой гнев на обманувшую их колдунью, а также ее клиентку.. И поверьте мне, у этих двух особ будет забрано сторицей. Уж кому-кому, а им теперь точно не позавидуешь!

   Вернувшись в город, они заехали в банк, где Наталья сняла со своего счета оговоренную заранее сумму.

   Все еще пребывая под впечатлением чудесного избавления от опасности, она торжественно вручила гонорар своему избавителю.

   Михалыч недрогнувшей рукой принял деньги. После чего, нимало не смущаясь, тщательно пересчитал банкноты с ловкостью карточного шулера

   - Кстати, совсем неплохо было бы поработать и с вашим супругом, - голосом, исполненным здорового оптимизма, заметил он, пряча деньги в бумажник.

   - Зачем? Разве вы не сняли порчу? - брови Натальи изумленно поползли вверх.

   - Милая моя! - обиженно хмыкнул Михалыч. - Я снял порчу только с вас! А вашего достойного супруга я даже в глаза не видел. Я же не предлагаю вам избавить его от проблем по фотографии, как делают некоторые шарлатаны. С вашим супругом нужно работать отдельно.

   - А это обязательно? Я имею в виду, снятие порчи с моего мужа, - нервно спросила Наталья.

   - Нет, это совсем не обязательно! - кисло улыбнулся Михалыч. - Это нужно лишь в том случае если вы захотите избавить его от всех имеющихся у него любовниц.

  - 7 -

   Ресторан "Дубок", в котором Рыков назначил встречу юным шантажистам, находился возле трассы, ведущей из города в аэропорт. По большому счету, никакой это был не ресторан, а обычная третьеразрядная забегаловка. Попросту говоря - кафешка.

   Основной контингент заведения составляла весьма непрезентабельная публика. В основном это были дальнобойщики и водители, перегоняющие автомобили. Также туда частенько наведывались всякие подозрительные личности, для того, чтобы перетереть свои темные дела, вдали от городской суеты, а также посторонних глаз и ушей.