Что-то подсчитав в уме, он принялся загибать пальцы, затем под ФИО клиентки старательно вывел ее дату рождения и через черточку другую дату, которая должна была наступить через пару недель. Придирчиво разглядев дело рук своих, Борис остался доволен. Получившийся эскиз надгробной таблички он тщательно прилепил к старой пузатой бутылке зеленого стекла. Бутылка была заполнена до половины и тщательно закупорена сургучом. Пока Борис вертел ее, внутри нее что-то булькало и переливалось.

   Посыпав сосуд пылью из мешка для пылесоса, он тщательно упаковал готовую "посылку" в черный полиэтиленовый пакет.

   К тому времени, когда он вышел со свертком обратно к Вике в его похотливом мозгу уже созрел коварный план.

   - Послушай, я тут чего подумал, - задумчиво почесал он макушку. - Доложен предупредить, твой визит к шефу обойдется в весьма круглую сумму. Но мы, же с тобой теперь вроде как друзья?

   - Ну, типа, да, - осторожно ответила Вика, пытаясь понять к чему клонит этот настырный, смазливый парень.

   - Предлагаю бартер! - одарив девушку улыбкой змея обольстителя, продолжил развивать тему Борис. - Ты же вроде как, имеешь самое прямое отношение к модельному бизнесу? А я, в свободное от основной работы время, подрабатываю свободным художником. Так вот одна вполне солидная фирма, заказала мне сделать фото для настенного календаря. Ничего особенного, красивая девушка на лоне природы и все такое. Давай так, ты поможешь мне с календарем, а я взамен уговорю шефа поработать с тобой бесплатно. И тебе при этом не придется тратить ни копейки.

   - Идея мне нравится, - немного подумав, ответила Вика. - А в чем мулька, то есть, подвох?

   - Дело в том, что календарь этот - для мужчин, - извиняясь, развел руки в стороны Борис. - И все изображения должны быть...

   - Голышом что ли? - перебила его Вика. - Маму свою фотографируй! Я на такое разводилово уже давно не подписываюсь!

   Неприязненно глянув, Вика, решительно отвернулась от Бориса, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

   Сделав свое самое честное лицо, Борис с болью в голосе произнес:

   - Вот почему, когда просто хочешь помочь людям, все сразу начинают искать подвох? Даю тебе честно слово охотника за привидениями, что все будет в высшей степени прилично. А совсем не то, что ты подумала.

   Ему пришлось пустить в ход все свое красноречие, прежде чем Вика, наконец, согласилась.

   А уже через пять минут, торжествующий Борис, прихватив "посылку" и фотоаппарат, усаживал девушку в машину. Вонзив педаль газа в пол, он сорвался с места и понесся в сторону автострады ведущей из города.

   Борис рассчитывал быть в условленном месте, известном им с Юрием Михалычем, как квадрат под номером 5, самое большее через полчаса.

  - 3 -

   - А здесь точно змей нет? - Вика подозрительно посмотрела на высокую траву.

   Передвигаться на лабутенах по лугу было непросто. Длинные каблуки то и дело проваливались в землю, а ноги подворачивались.

   - Нет, змей здесь быть не может! - ответил Борис. - Они обычно вьют гнезда около болот.

   - Это птицы вьют гнезда! - презрительно фыркнула девушка, снимая ярко-красные колодки и оставаясь босиком. - А змеи роют норы. Ученик колдуна, а не фига в ботанике не смыслишь!

   Разговор происходил в лесной глуши, посреди цветущего луга. С одной стороны он был окружен лесом, с другой стороны заканчивался речным обрывом. Там, под трехметровым глинистым берегом, закручивая водовороты, несла свои быстрые воды река Ежовка.

   Молодые люди оставили машину в лесу. Борис собирался нащелкать снимков для мифического подарочного календаря, который ему якобы заказал одно заведение. Все это было разводилово чистой воды. В какой-то момент Борис с удивлением обнаружил, что настолько проникся этой идеей, что уже всерьез верит в собственное вранье.

   В лесу провести фотосессию, нечего было и думать. А уж тем более снимать обнаженку. Едва завидев голое тело Вики, со всей округи стремительно слетелись полчища комаров. Ладно бы они только пялились на нее, так нет же, все как один норовили попробовать ее на вкус.

   - Задрали уже совсем! - визжала Вика, отчаянно отмахиваясь сорванной веткой. - Снимай скорее!

   - Как я могу снять, если ты вертишься как юла? - иронично поинтересовался Борис. - Ты можешь хоть немного потерпеть? И брось эту дурацкую ветку!

   - Не брошу! Хватит, надоело! - вскричала Вика, начиная одеваться. - Меня уже всю искусали! А кому будет интересно смотреть на мою искусанную комарами задницу?

   - Не переживай для этого есть Фотошоп, - снисходительно усмехнулся Борис. - Отретушируем, и будет твоя попка как новая!

   - Балда, я имею в виду не твой идиотский календарь! - воскликнула, теряя всякое терпение Вика. - Как я, по-твоему, должна буду вертеть этой частью тела на подиуме в "Саранче" если на ней живого места не будет?

   Борис неожиданно заржал, потом извиняющимся тоном произнес:

   - Извини, я представил, как ты в такт музыке будешь непринужденно почесываться о шест покусанными местами.

   - Скотина неблагодарная! - возмущенно фыркнула Вика. - Я непонятно зачем, рискуя жизнью и душевным здоровьем, согласилась принять участие в его больных фантазиях! Этой гребаной фотосессии, а он еще прикалывается!

   - Ладно, не кипятись, - примирительно произнес Борис. - Надо выбираться отсюда на солнце. Там комары не такие злые.

   После этого они отправились на луг. Устроившись возле самого обрыва, Борис принялся снимать Вику на фоне цветущего разнотравья.

   - У тебя лицо слишком напряженное, - посетовал он. - Ты словно ждешь, что из кустов выскочит какая-нибудь злобная тварь и утащит тебя в лес.

   Вика встряхнулась, приняла академическую позу, и попыталась изобразить чарующую улыбку.

   - Нет, так не пойдет! - Борис, окончательно вошедший в роль фотохудожника, решительно опустил фотоаппарат. - Больше не надо так улыбаться! Твоей улыбкой только детей пугать!

   - Да, пошел ты! - возмутилась Вика. - Найди деревенскую дуру, которая тащится от этого, и снимай ее себе на здоровье! А с меня хватит! Все, фотосессия закончена, отвези меня в город! И пошел ты вместе со своим драгоценным колдуном куда подальше! Если он держит в помощниках такого дебила, как ты, значит сам от тебя недалеко ушел! Ничего мне от него не нужно!

   Тщательно вымыв руки с мылом и вытерев их полотенцем, Михлыч расстелил на столе карту города и его окрестностей. Растопырив свои жуликоватые пальцы, он принялся водить ладонью над картой. При этом он закатил глаза под надбровные дуги, а потом и вовсе закрыл их. На самом, же деле он продолжал бдительно наблюдать за своей клиенткой из-под опущенных ресниц. Ловя малейшие колебания в ее настроении и поведении.

   В какой-то момент Михалыч решительно ткнул пальцем в карту, едва не проткнув ее насквозь.

   - Здесь! Это место здесь! Пальцы колет словно иголками! - экстрасенс болезненно поморщился и отдернул руку. - Вот, вот опять! Да, вы можете проверить сами!

   Но Наталья испуганно убрала руки за спину, решив не испытывать судьбу и предоставив профессионалу делать свое нелегкое дело.

   - Я верю вам на слово! - скупо обронила она.

   Михалыч с досадой понял, что наведенный им на женщину морок постепенно сходит на нет. Через некоторое время она окончательно придет в себя и пошлет его куда подальше! Нужно было торопиться.

   - Ну, будем надеяться, что Борька уже добрался до места и сделал все как надо! - пробормотал Михалыч себе под нос, а вслух добавил, - Предлагаю прокатиться за город. Тут совсем недалеко! Даю слово, что не разочарую вас.

   Наталья скептически хмыкнула, но послушно поднялась с кресла.

   А еще через полчаса ее машина уже катила по мосту через Волгу. Михалыч благоразумно отказался от идеи вести машину, так как был все еще изрядно "после вчерашнего".

   Место куда они ехали было ему прекрасно известно. Это был так называемый "квадрат номер-5" или "закладка номер-5". Там посреди поля стояла огромная дуплистая ива.