Бен Арчер стоял позади меня. Я могла чувствовать его прищуренный взгляд в направлении

стола, стоявшего перед нами.

- Он выдержит?

- Он потерял много крови, - ответила я, поворачиваясь к нему. - Ему необходимо переливание,

но здесь это невозможно. Раны не заражены, но меня беспокоит его лихорадка, - лицо мужчины

расслабилось, и я по привычке немного приукрасила правду. - Нам придется подождать и

посмотреть, переживет ли он ночь, но я считаю, что шанс у него есть.

- Спасибо, - пробормотал Арчер. Похоже он испытывал облегчение, но все же с беспокойством

переместился на край рабочего стола, как будто ждал, что что-то ворвется сквозь дверь

операционной и нападет в любую секунду. - Я так и не узнал вашего имени, доктор...?

- Называйте меня просто Кайли, - я наконец-то по-настоящему впервые посмотрела на него,

отмечая щетину на подбородке и обеспокоенный взгляд темно-карих глаз. Он был широкоплеч, под

рубашкой угадывались мускулистые руки, как будто он привык к тяжелой работе.

- Мисс Кайли, - он бросил взгляд на крошечное окно и на послеобеденное солнце, светящее

сквозь стекло. - Я очень признателен вам за помощь. Но нам пора идти. Сейчас.

- Что, простите?

- Мы должны идти, - повторил он в ответ на мой вопрос. – Нам нельзя здесь оставаться. Мне

очень жаль, но мы должны идти.

Я сердито посмотрела на него.

- Вы никуда не пойдете, мистер Арчер. Ваш друг по-прежнему тяжело ранен, да и вы выглядите

далеко не прекрасно. Что вы сейчас сделаете, так это сядете, позволите мне позаботиться о вашей

спине и расскажете, что, черт возьми, произошло с вашим другом.

Он вздрогнул, схватившись одной рукой за плечо, но покачал головой.

- Нет, - прошептал он, и выражение его лица стало донельзя виноватым. – Нельзя здесь

оставаться, - возразил он окрепшим голосом. - Нужно покинуть город, - его напряженный взгляд

встретился с моим. - Вам следует уйти вместе с нами. Всем стоит. Любому, кто все еще может и

хочет уйти. Тут... Здесь больше небезопасно.

- А когда было по-другому? - пробормотала я. Он вздохнул, чтобы снова начать спор, но мой

голос стал резким: - Перемести его сейчас, и твой друг - покойник, - прямо заявила я. - С такой

лихорадкой и такими ранами, к утру он будет мертв. Уйдешь - убьешь его. Все довольно просто.

Он тяжело осел, внутри него продолжалась борьба. Я указала на стул, и он опустился на него с

видом поражения.

www.vamplove.ru

- Сняли бы вы еще свою рубашку, мистер Арчер, - настояла я, не отступая от своего делового

тона, доставая иголку с ниткой из своего кармана. Он моргнул, немного отклонился назад и

вздохнул. - У меня нет времени или терпения для соблюдения благопристойности, мистер Арчер. И у

нас закончились больничные халаты еще на первой неделе, как мы открылись. Так что, я жду, - я

взмахнула рукой с иглой. - Снимайте рубашку.

С усталым видом он подчинился, стянув одежду через голову, даже не вздрогнув. Я сохраняла

профессиональное выражение лица, но мой взгляд блуждал по загорелым мощным плечам и как

будто вылепленной скульптором груди, когда он сбросил рубашку на пол. Освещение было не очень,

но я же не была слепой. Бен Арчер был великолепен, и для того, чтобы понять это, вовсе не

требовалась ученая степень кандидата наук.

Он не двигался, пока я обходила его сзади, осматривая пять глубоких порезов от плеча к

позвоночнику. Они выглядели как... следы когтей. Я вздрогнула. Здесь явно было что-то не так.

- Что случилось с вами и вашим другом? - начала я, слегка прикасаясь к его ранам спиртовой

салфеткой. Он не вздрогнул, хотя порезы были довольно глубокими, а спирт как известно жжет. - Вы

слышали меня, мистер Арчер?

- Бен, просто Бен.

- Хорошо, Бен, - я вытерла последние следы крови и потянулась за иголкой с ниткой. - Вы все

еще не ответили на мой вопрос. Эти раны от укусов на теле вашего друга, они не нормальны. Что

произошло?

Я почувствовала, как он колеблется. Мой голос стал чуть более настойчивым:

- Не лгите мне, мистер Арчер. Чтобы помочь ему, я должна точно знать, что с ним произошло.

Ваш отказ предоставить информацию может стать причиной его смерти или смерти остальных моих

пациентов. В последний раз спрашиваю, что произошло?

- Мы... - Бен замолчал на мгновение, как будто боролся с собой и не мог выдавить из себя ни

слова. - Нейтан и я... На нас напали, - наконец признал он.

- Да, это я уже поняла, - ответила я, осторожно прикасаясь к его плечу. Его кожа была теплой, и

он, наконец-то, вздрогнул от моего прикосновения. - Сейчас я начну зашивать, так что соберитесь с

силами.

Он кивнул.

- Итак, что-то напало на вас, - продолжила я, погружая иголку в мягкую загорелую кожу, говоря

быстро, чтобы отвлечь его. - Так что это было?

- Я... я не знаю.

- Что значит, вы не знаете? - я нахмурилась, завершив стежок и заметив, что он стиснул зубы. -

Что-то несомненно напало на вашего друга, искусало его и разорвало ко всем чертям ваше плечо.

Так что это было?

- Я не разглядел его, - пробормотал Бен. - Было темно, а эта штука двигалась очень быстро, - он

пожал плечами, но закряхтел от боли, поскольку движение вызвало натяжение швов. - Я думал, что

это был человек, но... - он снова замолчал, и я, нахмурившись, смотрела на него.

- Бен, ваш друг был укушен чем-то, с клыками длиной как минимум 2-3 сантиметра. У людей нет

таких зубов.

Он поднял свою голову как раз тогда, когда я посмотрела на него, и на какое-то мгновение наши

лица были всего в нескольких сантиметрах друг от друга. Вина, ужас и страх легко читались на его

лице; у него был взгляд солдата, который увидел слишком много и увиденное вечно будет

преследовать его.

- Вам следует уйти, - снова прошептал он, его голос был похож на рваную открытую рану. И у

меня внутри все перевернулось при взгляде в его глаза. - Не задавайте вопросов, Кайли, просто

поверьте мне. Убирайтесь отсюда как можно скорее. Возвращайтесь домой, покиньте это место и не

оборачивайтесь.

Я сделала глубокий успокаивающий вдох и решительно ответила:

- Я не могу уйти. Я не брошу своих пациентов, так что это не подлежит обсуждению. Кроме

того, у меня нет дома, куда я могла бы вернуться, - он отвел взгляд, и мне захотелось повернуть его

голову, и заставить его смотреть мне в глаза. - Вы не говорите мне всего, - проговорила я, и его лицо

превратилось в непроницаемую маску. Я прищурилась. - Что вы скрываете?

www.vamplove.ru

- Мисс Кайли? – появившаяся в дверях Мэгги при виде Бена смутилась и уставилась себе под

ноги. - Мисс Сойер жаловалась, что ей больно дышать. Я сделала ей укол морфия, чтобы унять боль,

и седативное, чтобы она могла заснуть.

- Умничка, - ответила я, чувствуя, как в горле встал ком. Терминальной стадией Красного

Легкого, прежде чем жертва начнет бесконтрольно кашлять и не захлебнется в собственной крови,

как раз было затрудненное и болезненное дыхание.

Я почувствовала на себе сочувствующий и понимающий взгляд Бена и вдруг остранилась от

него. Не нужны мне ни его жалость, ни его советы покинуть это место. Я не могу просто всѐ бросить.

Понятно, что больше я не вытащу из него никакой информации, по крайней мере сейчас.

- Мне нужно вернуться к своим пациентам, - сказала я ему, подзывая Мэгги в комнату. - Прошу

прощения. Мэгги, позаботься о мистере Арчере, пожалуйста.

- Конечно, - Мэгги улыбнулась Бену, а он устало кивнул ей. Я оставила их вдвоем и побрела в

главную комнату, проверяя ряды пациентов, лежащих вдоль самодельных стен. Со всеми было все в

порядке, по крайней мере, пока; им было удобно, и они не чувствовали боли. Кроме хрипа мисс