Я отвернулась, пиная его ногами. Это даже не вывело его из равновесия. Что-то тёмное и холодное замерцало в его глазах, и это было моё единственное предупреждение. Потом его энергия выстрелила в меня с такой силой, что у меня потемнело в глазах. Я стиснула зубы и усилила мою защитную стену. Его энергия накатила на меня, как штормовая волна на волнолом. Ещё никогда я не переживала что-то подобное.

Габриель и Ашер тестировали меня, но они никогда не обрушивали на меня свою энергию в полную силу. У другой целительницы не было бы шансов блокировать ее. У целительниц не было стен, чтобы помешать защитникам взять то, чего они жаждали. Только защитники обладали ментальной защитой. Еще ни разу я не была так благодарна, что во мне течет кровь защитника.

- Что за черт...? - прошептал парень.

Разрушительной силы волна надвигалась на меня как цунами, накрывая все вокруг. Моя защита задрожала под прямым нападением, но я отказывалась сдаваться. Защитники убивали, чтобы что-то чувствовать, но я лучше умру, чем дам ему то, чего он хочет. Я держалась на одной силе воли и чувствовала, что на лбу выступили капли пота. Соленая капля скатилась по щеке в уголок рта. Я выпятила подбородок и представила, что мои защитные стены сделаны из непроницаемого титана.

Правый глаз защитника дернулся, после чего поток энергии прекратился. Он отпрянул и как пьяный зигзагом попятился назад.

- Кто ты? - недоуменно спросил он.

- Ты никогда в жизни не получишь того, что хочешь от меня, - прошипела я. - Ну давай, убей меня, но клянусь, сделав это, ты не будешь ничего чувствовать!

Дин, который на протяжении многих лет пытался сломать мою волю, однажды сказал мне, что видит мятеж в моих глазах. Я надеюсь, этот мерзкий тип здесь, тоже сможет увидеть его. Я ничего другого не желала так сильно, как его смерти.

Резко он покинул комнату и оставил меня ещё раз одну в темноте. Если он хотел таким образом напугать меня, то преуспел. Не в состоянии что-то увидеть, моя фантазия разыгрывала со мной разные сумасшедшие шутки.

Мои джинсы стали жёсткими, кровь Ашера высохла, и я задавалась вопросом, как долго они оставили его мучится в агонии на полу, в то время как я лежала прямо рядом с ним, не в состояние помочь. Для чего нужны были эти способности, если люди из-за меня умирали? Моя мать, Ашер. Меня охватила безграничная печаль.

Ашер.

Я не была уверенна, о чём просила, кроме как о том, чтобы всё случившееся было ложью. Я жаждала того, чтобы Ашер зашёл сюда и сказал мне, что всё было лишь проверкой. Проверкой, с которой я не справилась, хорошо, но всё же проверкой, которая должна была показать мне, насколько я была не готова к неожиданному нападению защитников. То, что случилось, просто не могло быть правдой.

Мне всегда было ясно, что защитники попытаются забрать у меня мою энергию, погружая себя таким образом в состояние опьянения. Чтобы наконец снова почувствовать себя людьми. Но я не знала, каким образом это произойдёт. Однажды Ашер угрожал мне, показал мои границы, чтобы я держалась от него подальше. Я с дрожью вспомнила адскую боль.

Моя сила уменьшалась в той же степени, как его росла. И это была лишь небольшое проба того, на что он был способен.

Потом я научилась, что могу блокировать его, хотя он никогда больше не делал со мной ничего подобного. Эта способность происходила не со стороны целительницы. Все защитники обладали ей.

Ашер рассказывал мне, что защитники когда-то тренировали своих детей, использовать свои ментальные защитные стены и отгораживаться от целительниц, чтобы их энергии не смешивались во время исцеления. Однако это происходило в то время, когда целительницы и защитники были ещё союзниками. Я первая целительница, которую встретил Ашер, располагающая такими же возможностями защиты, как и он. А причина этому открылась нам лишь тогда, когда мы узнали, что и во мне течёт кровь защитника.

Теперь эти мужчины знали, что я могла блокировать их. Что они теперь сделают со мной? Смогут ли связать информацию и сделать вывод, кем я была? Проходила одна минута за другой. Между тем становилось всё сложнее убеждать себя в том, что Ашер всё это инсценировал, чтобы испытать меня. Он никогда не причинит мне такой боли, даже чтобы припадать урок. Последняя искра моей жалкой надежды исчезла, когда открылась дверь и мои оба похитителя вернулись.

Я почти снова чуть не лишилась сил. Ашер действительно умер. Он не придёт, чтобы спасти меня. Они убили его.

Защитники подошли ко мне с едва скрываемой алчностью, и сразу же перед глазами всплыл образ Иветт, как её мучили и убили.

Потом я услышала в мыслях, как Габриель и Ашер призывали меня, иметь терпение. Эти типы не знали, что я могу переносить свои травмы на них. Мне нужно только подождать, тогда они получат своё наказание, и я отомщу за то, что они причинили Ашеру. За эту мысль я цеплялась, когда начались пытки.

Время моего плена казалось мне целой вечностью. Но, по моей оценке, между тем прошло всего два или возможно три дня.

Этот блондин дал мне пощёчину не знаю, в какой раз, чтобы я снова пришла в себя. Как только я открыла глаза, он прижал нож к голой руке. В какой-то момент они сняли с меня футболку, так что на мне были теперь одеты лишь майка и джинсы. Чем больше голой кожи они могли охватить, тем лучше.

Черноволосый - его звали Ксавьер - должно быть ушёл, в то время как я была без сознания. Я ещё слышала, как он говорил с кем-то по телефону, но он конечно же никогда не делал ошибки и не называл имён.

Этот Марк склонился ко мне вниз, так что я могла видеть моё отражение в его глазах.

- Тебе нужно сейчас действительно быть внимательной, дорогуша, - промурлыкал подонок. - Ты измотана, я знаю, но у нас для этих игр нет времени.

Потолок над ним насчитывал 22 панели. Превозмогая боль, я проводила долгие минуты, считая их. Каждое движение вызывало резкую боль в голове, а если я слишком быстро поворачивала ее, то видела звездочки. Тот, кого душат, испытывает тоже самое. Это был один из многих экспериментов, чтобы уничтожить меня.

Марку не нравилось мое постоянное молчание. Во время пыток они бесконечно задавали мне одни и те же вопросы. Знала ли я, что Ашер защитник? В чем было мое отличие? На что я была способна? Был ли еще кто-нибудь такой же как я? Знаю ли я других защитников?

Я стиснула зубы и не проронила ни слова, а они продолжили пытки. Теперь давление ножа настолько усилилось, что лезвие порезало мне кожу.

Удивительно, каким холодным был металл, и как горячо по сравнению с ним ощущалась боль. Тоже самое они сделали с Иветт. Эти мерзавцы думали, что порезы, удушение и все остальное сделают меня послушной. Как и Дин они рассчитывали через боль подчинить меня своему контролю. Какими же они все были глупыми.

Потеряв Ашера, меня воодушевляло только одно желание - стереть этих типов с лица земли. До сих по мне не представилось такой возможности, но этот момент обязательно настанет. Между тем мне нужно было заправиться энергией, что было не так уж просто, учитывая то, что они не давали мне паузы. Почему они до сих пор не покончили со мной?

Я представила себе голос Ашера. «Только спокойствие, Реми. Будь хитрой. Ты выберешься!»

Вполне возможно, что теперь он жил только в моей фантазии, но я прислушалась к нему. Никогда я не подчинюсь этим бастардам. Лучше я погибну в бою.

Марк снова порезал мою руку ножом, при этом я даже не моргнула глазом. «Любитель» - издевательски подумала я. Дин творил со мной более страшные вещи. То, что происходило здесь, я выдерживала, хоть и была утомлена. Настало время изменить тактику, даже если это означало временно использовать все имеющиеся запасы энергии.

Я улыбнулась. Пока этот подонок Марк наносил мне небольшие колотые раны на бедрах, я излечила руки. Увидев, что раны исчезли, он резко поднял голову.