- Женщина, не может выходить из дома без сопровождения мужчин. Она не должна открывать своего тела перед мужчинами, исключая мужа. Женщины не могут участвовать в состязаниях на силу и выносливость. Женщина не имеет права управлять транспортным средством, и ещё ...

- Все, хватит! Уже наслушалась! - я бесцеремонно перебила Асамина и грозно сдвинула брови, - это ваши женщины ничего не могут, а я сво-бод-на-я! Ясно? Так что все эти ваши правила меня никак не касаются. И я, буду делать то, что захочу!

Теперь, злился уже Асамин, а Кана улыбался, глядя на меня своими сияющими глазами. Да уж, представляю, как этот зазнайка сейчас мозгами скрипит. Хе-хе, как бы пар из ушей не повалил от натуги.

- Нет. Ты обязана будешь подчиниться своему мужу, когда придет время, - бабушка грустно посмотрела вдаль, - это закон жизни, Наи. На Астарне, мужчины обладают властью и могуществом, а женщины...всего лишь женщины. Здесь мы пригодны лишь для того, чтобы растить детей. Исключением были лишь цизарнийки, пришедшие к власти.

У них на планете процветал матриархат, так что им в сто раз хуже пришлось. Их мужчины были всего лишь воинами, а женщины - оплотом и властью планеты. Возможно, именно поэтому, Гардена приложила столько усилий, чтобы занять трон Ихариона. Слишком велики были её амбиции, и слишком привыкла она повелевать.

- Осторожно, Фачири, вы сейчас говорите о моей матери. - Верховный, твердо встретил взгляд седовласой чистокровной. Но старушка была крепким орешком, тем более, столько лет прожив вне пределов Астарна, научилась давать отпор.

- Это вам нужно быть более осторожным, молодой человек. Я,как никто другой, знаю методы вашей матери, на пути достижения собственных целей. И поверьте, если она когда-либо усомниться в вашей силе и способности управлять Ихарионом, то она просто устранит вас, найдя более достойную кандидатуру.

Асамин задумался. Старуха права. Его мамочка - та ещё ведьма. Решив последовать совету чистокровной, Верховный подумал о том, что нужно усилить бдительность. Однажды, ему уже пришлось бороться за власть с собственной матерью, и он слишком хорошо помнил на что ему пришлось пойти, и скольких великих умов, павших в жерновах интриг, он лишился тогда.

- В таком случае, я никогда не выйду замуж за астарнианца. Предпочту цизарнийца. А вообще, я долго думала во время пути на Астарн. Тот договор, составленный моим отцом... там не стоит конкретное время и имени будущего супруга также нет.

- Это потому, что вы станете призом на турнире сильнейших представителей семей Собора и Высших. Вы - долгожданная добыча, способная изменить расстановку сил в Астарне. Возвысить того, кто станет победителем. Следовательно, дать возможность попасть в Собор Астарна и стать одним из тех, кто ведет корабль власти. - Асамин задумался, а после, с издевательской усмешкой выдал: "Ты подобна батуту, тот, кто на тебя залезет, подпрыгнет очень высоко".

- Знаешь, батуты тоже разные бывают. Надеюсь, что ты с него свалишься, и сломаешь себе шею! Потому что мой батут, слишком хорош для такого как ты! - и я отвернулась в противоположную сторону, вновь уставившись на красоты водопада. А после, мы плавно поднялись вверх и с заметно возросшей скоростью помчались к Ихариону.

Все это время, Кана напряженно размышлял. Вначале, он хотел просто устранить чистокровную, чтобы провалить обещание Асамина, данное Собору. Но увидев девушку, он передумал. Возможно, ему стоит и впрямь побороться за неё на турнире. А если он победит, то для него и его семьи откроются врата в Собор. И даже не придется пользоваться грязными уловками, такими как предательство друга. Да. Возможно, он и был монстром любящим убивать, но он не хотел предавать того, кого всю свою жизнь считал своим другом. А если пойти на поводу у отца, то сделать это ему бы пришлось.

Решено. Он заявит о своем участии в турнире. Так, он будет действовать открыто, и навлечет меньше гнева со стороны Асамина. Чтобы избежать неприятностей, он может сказать, что девчонка сильно понравилась ему, и Асамин примет это.

Решив свою проблему, Кана успокоился, и принялся украдкой наблюдать за той, что дулась неподалеку, получая истинное удовольствие от созерцания милого личика.

А вот Асамин злился... Если он выиграет, а он приложит к этому все усилия, то запрет эту наглую девку в спальне, и не позволит ей даже шагу сделать за пределы комнаты. Свобода? Какая ещё свобода! Этой нахалке, самое место в кровати, и больше нигде. И рот её занять чем-нибудь, чтобы много не болтала. Осознав, куда, его завели собственные мысли, Асамин покраснел.

Фачири, наблюдавшая за перепалкой молодых со стороны, усмехнулась. "Интересно, к чему приведет эта взаимная неприязнь? Из такого огня может родиться либо пожар любви, либо ревущее пламя ненависти. Но о том, что искры между этими двумя вспыхивают уже сейчас, она ничуть не сомневалась".

Обеспокоило это и Кана. Нужно прилагать больше усилий, чтобы очаровать чистокровную. К тому же, не нужно забывать и о том, что есть ещё один сильный соперник. Пожалуй, самый сильный на Астарне, и безусловно, первый претендент на победу.

Ихарион, встретил нас шумом встречающей толпы, выстроившейся по двум сторонам от стражников, и образующей большой гудящий коридор. Спускаясь с корабля, я придерживала руками длинный балахонистый наряд, напоминающий огромный мешок. По крайней мере, выглядело это очень похоже. Свободное нижнее платье синего цвета до пят, и такое же верхнее, только шире нижнего раза в два, и чуть короче впереди, чтобы при ходьбе кокетливо привлекать внимание к ступням. Именно так описывала достоинства сего шедевра портновского искусства моя бабуля, впрочем, я не видела в этом безразмерном чуде и намека на кокетство, напротив, это была гора шелковистого анти секса. И все это безобразие, натянутое на меня, венчал огромный капюшон, призванный скрыть половину лица и волосы.

Светло - голубое верхнее платье, по краю отделанное сине-белыми шнурками, перевитыми друг с другом и символикой нашей семьи на спине, хоть и привели меня в восторг, но не улучшили настроение.

А вот бабуля искренне радовалась, глядя на меня в этом нелепом наряде. Волосы мои заплели в три косы, которые после соединили вместе, скрепив широким обручем. На бабушке был похожий наряд, только нижнее платье у нее было белым, а верхнее бирюзовым. Волосы она собрала в высокую прическу, а на голове красовался высоченный гребень, даже больше, чем у виденного мною ранее - астарнского советника. Вот так, закутанная почти полностью, я спустилась на родную землю.

Так вот он какой, Ихарион. место откуда я родом... Моим глазам предстала большая площадь, мощёная серо-белым камнем, высокие конусообразные здания, с плоскими площадками для приземления больших и маленьких кораблей, и круглые, сферические дома на длинных платформах. Но больше всего поразило то, что при такой богатой флоре, в городе было полное отсутствие растений.

Вдалеке, пролетал городской транспорт. Видимо, не все астары пришли встречать прилет высоких гостей. Оглядевшись, увидела впереди высоченные стены императорского дома.

Толпа шумела, выкрикивая что-то, но я понимала через слово, так как гомон стоял невообразимый. Поняла из всего этого только то, что мне очень рады.

Бабушка чинно спустилась, и заняла место рядом со мной. Следом, выстроились клинки и Асамин, в наряде, поразившем мое воображение. Если на мне - было убожественное нечто безразмерного вида, то на нем, напротив, нечто настолько облегающее, что я при виде этого костюмчика выпала в осадок.

Ярко-красная безрукавка, обнажающая бицепсы, которая была украшена вышивкой, изображающей раскрытый глаз и длиною до колен. Ниже, к широкому поясу крепились ножны, в которых покоился тонкий длинный меч с чуть изогнутым лезвием. Облегающие штаны черного цвета и высокие ботинки на шнуровке. Ну просто не мужик, а мечта! Особенно для одинокой, и давно не целованной девицы вроде меня.