— Хватает. Не так ли? — Он смеется. — Я не был уверен в размере, так что там по несколько.

— Все это... для меня?

— Да. Сегодня я познакомлю тебя с Бьянкой. Я показал ей твою фотографию, что была у Джона, и сказал ей купить все, что могло бы тебе понравиться.

Ого. Прислонившись к стене, провожу пальцами по одежде. Все здесь выглядит... дорого.

— Эйс? — зову я.

— Да?

— Зачем ты это делаешь?

Между нами повисает молчание, и на мгновение я думаю, что он не ответит, но нет:

— Когда ты приехала сюда, я говорил, что тебе не о чем беспокоиться. И я знал, что ты ничего не будешь покупать за мои деньги, так что сделал это заранее. Я знал, что ты относишься ко мне с подозрением, так что это мой способ завоевать твое доверие.

— Пожалуйста, не делай это из жалости...

— Это не жалость, — его тон становится резким, — а уважение. Я уже говорил, что Джон был мне как брат. И он бы хотел, чтобы ты так одевалась. Возможно, даже лучше.

Проглотив комок в горле, отталкиваюсь от стены и вздыхаю:

— Ну... спасибо.

В трубке раздается хмыканье. Кажется, я разозлила его. Наше молчание затягивается. Я знаю, что он будет ждать, пока не получит ответа, приду ли я или нет, поэтому говорю:

— Я буду. — И вешаю трубку.

Не хочу знать, обрадовался ли он из-за того, что я иду, или нет. Я просто хочу ненадолго выйти отсюда, а затем вернуться и утонуть в бассейне слез и печали. Но сейчас все, что меня волнует, — это желание узнать, каковы же его друзья.

И Бьянка... красивое имя. Наверное, она красотка. Лейла была похожа на шлюху, но она красива. Интересно, он с Бьянкой тоже спит? Стоп. Почему это должно меня волновать?

Когда я одеваюсь, то продолжаю задаваться этим вопросом. Почему это меня волнует? Почему меня интересует, с кем он спит?

Глубоко в душе я уже знаю ответ, но не хочу признавать его.

Надеваю черное короткое платье и жемчуг, наношу легкий макияж, делаю прическу, затем всматриваюсь в свое отражение в зеркале и удивляюсь девушке в нем. Я не одевалась так с выпускного.

Странное чувство. Я знаю, Джон не хотел, чтобы я оплакивала его. Он бы хотел, чтобы я веселилась и знакомилась с новыми людьми. Он бы сказал мне держать их на расстоянии вытянутой руки, но быть доброй и приветливой. Я слишком долго была одна.

Что ж, так и поступлю. Я буду радоваться жизни ради Джона. И ценить все, что делает для меня Эйс.

Глава 13

Эйс

— Где ее черти носят? — стонет Бьянка, закатывая глаза. — У меня такое ощущение, будто я на похоронах, а вокруг меня лишь скучные задницы. Она должна быть изюминкой этого вечера.

— Откуда такая уверенность? — спрашиваю, когда она пьет вино, оставляя на бокале красный след от помады.

Бьянка посылает мне тяжелый взгляд:

— Все, что я ей выбрала, — прекрасно. Она не может не прийти. И если она будет в одной красной и в одной розовой туфлях, я разозлюсь. Но не думаю, что она конченая идиотка.

Я смеюсь:

— Поверь, она не идиотка.

Как только я подношу ко рту стакан виски, чувствую, что лодка начинает качаться, и вижу Мориса. Мы работаем вместе уже два года. Он честный и доброжелательный, но, когда дело касается денег, до безобразия прямолинеен. И за это я уважаю его. Морис знает, когда действовать как джентльмен, а когда как бизнесмен. Ему тридцать, и он на три года старше меня, но значительно мудрей.

Он замечает меня и посылает мне широкую улыбку:

— Эйс!

— Морис! — приветствую направляющегося ко мне друга.

— Наконец-то... глоток жизни, — бормочет Бьянка. И я уверен, что лишь я слышал эти слова. Морис интересует ее. Как правило, она флиртует и делает первый шаг, но только не с ним. Я рад этому. Не хотел бы, что она влезла между нами.

— Как дела, дружище? — спрашиваю, когда он меня обнимает.

— Отлично. А у тебя? Слышал о твоем партнере. Мне жаль.

Я сжимаю губы и пожимаю плечами:

— Это бизнес, мужик. Я ничего не мог поделать.

— Досадно, — бормочет Морис. — Именно поэтому я говорил тебе, что работать с Пабло — плохая идея. Он нетерпеливый ублюдок. Заботится лишь о себе. Его люди — сплошь отбросы, а ты знаешь, каково отношение в этом бизнесе.

Я заставляю себя улыбнуться:

— Да. Если ублюдок хочет крови, он ее получает.

— Ты прав. Так и вышло. — Он сжимает мое плечо, смотря мне в глаза. — Джон был хорошим парнем. Но дерьмо случается.

— Знаю.

Я не могу продолжать говорить об этом. Смерть Джона отнюдь не одна из самых приятных тем для меня. Черт, сложно говорить о смерти, если она не заслуженна. Джон точно ее не заслужил. Понимание этого ест меня изнутри. Я чувствую себя виноватым.

А я ненавижу вину.

Я ненавижу стыд.

Я ненавижу смотреть в глаза его сестры.

Я ненавижу ответственность.

Я ненавижу все это.

Слишком много всего происходит сейчас. Мне нужно выпить, и если я не сделаю этого прямо сейчас, то взорвусь. К счастью, Бьянка подходит к нам с двумя стаканами коричневой жидкости.

— «Джек Дэниэлс». — Она приглашающе протягивает Морису и мне выпивку. Я благодарю ее взглядом, но она пожимает плечами, будто это само собой разумеется.

— Бьянка, — говорит Морис, улыбаясь в свой стакан.

 На ее щеках появляется румянец:

— Морис.

— Не думал увидеть тебя здесь.

— Ты же меня знаешь. Я люблю сюрпризы. Никогда не знаешь, что произойдет в следующий момент.

— О, — он смеется, — звучит... интригующе.

 На этот раз, румянец Бьянки заливает все лицо. Я смеюсь, наблюдая, как она и Морис флиртуют. Внезапно яхта начинает качаться, сообщая о приходе Геррика и Лондон. Она спускается по лестнице, и я замираю.

Она приподняла и немного согнула свою обнаженную ногу, замирает и бегло оглядывает лодку. По ее глазам видно, что ей нравится то, что она видит. Я рад.

Ее макияж и наряд безупречны. Шелковое черное платье, жемчуг на шее, длинные серьги и жемчужные браслеты, больше похожие наручники. О, как бы я хотел, чтобы это были наручники. Лондон выглядит чертовски привлекательно. Когда она делает шаг в сторону мини-бара, повернувшись спиной ко мне, я вижу то, что хотел увидеть.

Нет бюстгальтера.

Нет трусиков.

Под этим платьем у нее абсолютно ничего нет.

Святой Боже.

— Эйс? — зовет меня Морис.

С трудом отвожу свой взгляд и киваю Морису:

— Да?

— Ты меня слышишь? Как обстоят дела с новым грузом?

— Все хорошо.

Я подношу стакан к губам, надеясь охладить внезапное желание, но понимаю, что виски мне точно не помощник.

— Чудесно. Что ж, оставлю тебя и пойду пообщаюсь с людьми.

К сожалению, Бьянка стоит рядом все это время. Ее глаза сияют, а на губах играет озорная улыбка. Черт, как я ненавижу эту улыбку. Это ее «всепонимающая улыбка». И сейчас она знает, на кого я смотрю.

— Морис звал тебя раза три, — говорит она, поворачивая голову.

— Я не слышал, — бормочу.

— Думаю, тебе было сложно одновременно смотреть на ее задницу и слушать его. — Она смеется, ставя бокал на стол позади нас. — Должно быть, это Лондон. Пойду поболтаю с ней.

 — Не стесняйся, — говорю я.

Вижу, как Бьянка идет к Лондон, стоящей у мини-бара, слегка похлопывает ее по плечу, и та поворачивается, застигнутая врасплох. Они смеются. Рука Бьянки замирает в воздухе, в то время как Лондон прижимает свою руку к груди, скорее всего объясняя, как она испугалась. Мне срочно нужно направить свое внимание на что-то другое, и, к счастью, в это момент ко мне подходит Геррик с пивом.

— Как дела? — спрашиваю я.

— Лучше не бывает, брат. — Он запускает пальцы в свои дреды.

— А она как?

— Вроде нормально.

— Ты не слышал ее плача или еще чего-нибудь?

— Было в первые две ночи. Думаю, она постепенно приходит в себя.

— Хорошо. Разговаривал с Бритт?

И Геррик начинает взахлеб рассказывать мне все о беседе со своей женой, но у меня не получается слушать его долго. В конце концов между мелкими глотками виски мои глаза начинают искать Лондон. И не находят ее у бара.