В самом деле, на поверке присутствовал командир роты. Но он вел себя довольно пассивно, в перекличку не вмешивался и сразу же, как только прокричал последний солдат, объявил команду «Разойдись!»

Иван оставался на своем месте, ожидая, что Розенфельд позовет его. Так и случилось. - Иди-ка сюда! - махнул ему рукой капитан и направился в канцелярию. Зайцев вошел вслед за ним.

- Садись! - указал Розенфельд рукой на стул и уселся за стол напротив Ивана.

- Что случилось, товарищ капитан? - спросил Зайцев. - Зачем я вам понадобился?

- Тут, понимаешь, у нас возникла одна проблема, - произнес капитан и пристально посмотрел на Ивана. - Видишь ли, сегодня в роту приходил майор Подметаев. Он не знал, что ты уехал в колхоз и поэтому разыскивал тебя. Ну, я ему все объяснил. Тогда он рассказал мне, зачем ты ему понадобился. В общем, понимаешь, в Политотделе имеется разнарядка обкома КПСС о приеме в ряды партии новых членов. Ну, и не хватает нескольких человек. Одним словом, майор Подметаев предлагает выдвинуть тебя кандидатом в члены партии!

- Как это выдвинуть? - возмутился Зайцев. - Без моего ведома и согласия? Я же не просился в партию?

- Да никто не собирается тебя насильно заставлять! - возразил Розенфельд. - Понимаешь, он только хотел с тобой поговорить об этом. Надеялся, что ты проявишь уважение к Политотделу и войдешь в их положение!

- Но я не хочу! - закричал Иван. - Я и так в комсомоле! Зачем мне еще вступать в партию, когда осталось служить считанные дни? Ну, стану я кандидатом в члены КПСС, а что потом? Через год, уже на «гражданке» придется вступать в члены партии! Опять эти бюро, собрания…Замучают! Да потом всю жизнь плати членские взносы и сиди, слушай всякую фуйню на партсобраниях!

- А ты трезво взвесь все «за» и «против»! - посоветовал командир роты. - Представляешь, что значит отказаться от такого предложения? А ведь тебе будут писать характеристику перед увольнением? Наверняка ведь будешь поступать в институт! А тут такое пятно: отказался вступить кандидатом в члены КПСС! Ну, а если согласишься, тогда тебя примут в институт без всяких оговорок! Все-таки молодой коммунист!

Зайцев задумался: - Вот незадача! Действительно, могут ведь испортить всю дальнейшую жизнь!

- Ну, я потом скажу, - пробормотал он. - Мне нужно немного подумать!

- Да что тут думать? - усмехнулся Розенфельд. - Соглашайся! Завтра же и проведем комсомольское собрание о приеме тебя в партию!

- Комсомольское собрание? - ахнул Иван. - Только мне еще его не хватало?! Зачем нужно комсомольское собрание?

- Ну, видишь, Подметаев сказал, что тебе, как члену ВЛКСМ, необходимо, помимо рекомендаций от двух старых членов партии, и ходатайство от комсомольской организации роты. Рекомендации мы тебе дадим. Скажем, Подметаев и я. А вот собрание мы проведем завтра и представим в Политотдел выписку из протокола…

- А если рота не проголосует за прием меня кандидатом в партию, что тогда?

- Ну, тогда придется отказать тебе в приеме в партию! - усмехнулся Розенфельд. - Хотя, я думаю, вряд ли кто выступит против!

- Ну, что ж, - улыбнулся Зайцев, - тогда давайте прямо сейчас вывесим на Доске объявлений плакат с информацией о предстоящем собрании и напишем: - Для дачи рекомендации Зайцеву на вступление в ряды КПСС!

- Ишь ты, что предлагаешь! - буркнул командир роты. - Да этак мы можем не добиться нужного результата! Вдруг солдаты сговорятся и выступят против? Я думаю, что пока все следует хранить в тайне! А завтра на утренней поверке я объявлю о предстоящем собрании. Причем, ни словом не обмолвлюсь о повестке дня. Сразу же, как только воины соберутся в Ленинской комнате, мы сообщим, для чего проводится собрание, а пока они будут приходить в себя, проголосуем. Думаю, что в этом случае все будет как надо! Договорились?

- Договорились! - кивнул головой Иван. - А теперь я могу идти спать?

- Иди!

- Что же делать? - думал Зайцев, ворочаясь в постели. - Неужели меня действительно примут в партию? Вот беда! Такой хомут на шею! Это же замучают! И на работе, и в институте, куда я, возможно, поступлю, меня просто завалят всякой «общественной работой»! Как же сорвать этот замысел Политотдела?

Всю ночь он провел в размышлениях и скорее бредил, чем спал. Когда крик дневального разбудил воинов, он встал как побитый.

Сразу же после завтрака рота собралась в Ленинской комнате: по воскресеньям развод на работы не проводился. Зайцев занял свое место за столом президиума, а рядом уселся Розенфельд. - Ну, что, приступим? - спросил Иван командира роты.

- Сейчас, - ответил тот. - Только явится Подметаев!

- Как, разве майор обещал придти на собрание? - удивился Зайцев. - Я вижу, вы в самом деле подготовились к этому мероприятию со всей серьезностью!

- Рота, смирно! - раздался крик дневального в коридоре.

- Вольно! - последовала немедленная команда, и дневальный ее повторил.

Дверь Ленинской комнаты открылась, и вошел майор Подметаев.

- Встать! Смирно! - заорал Розенфельд.

Воины подскочили.

- Здравствуйте, товарищи! - громко сказал Подметаев.

- Здравия желаем, товарищ майор! - дружно крикнули солдаты.

- Вольно! - бросил высокий гость.

- Вольно! Садись! - буркнул командир роты.

- Ну, что, объявлять повестку дня? - спросил Зайцев Розенфельда. Тот посмотрел на Подметаева.

- Дай-ка мне слово! - сказал майор и направился к трибуне.

- Товарищи! - обратился он к солдатам. - Сегодня у нас очень важная и, можно сказать, приятная повестка дня: мы должны дать рекомендацию для вступления вашего товарища кандидатом в члены КПСС! Это, товарищи, очень высокое доверие, и вы должны его оправдать!

Установилась полная тишина.

- Поэтому я предлагаю проголосовать за настоящую повестку дня, - продолжал майор. - Итак, кто «за», прошу поднять руки!

- А кого мы должны принимать в партию? - вдруг громко спросил Кулешов. - Что толку голосовать за повестку дня, если мы не знаем фамилии?

- Как, товарищ Розенфельд? - возмутился Подметаев. - Разве вы не сообщили товарищам, кого они будут рекомендовать?

- Нет, товарищ майор, - улыбнулся командир роты. - Я готовил ребятам, так сказать, сюрприз!

- Ну, тогда я скажу вам, кого Политотдел рекомендует принять сегодня кандидатом в члены партии! - радостно сказал Подметаев. - Это - ефрейтор Зайцев! Теперь-то вам ясно?

Воины зашумели.

- Ясно! - выкрикнул Кулешов. - Карьеры, видно, Зайцеву захотелось! Все ему мало!

Иван поднял голову и поглядел на солдат. «Старики» смотрели на него с нескрываемой злобой. Остальные воины либо между собой разговаривали, либо сидели с совершенно равнодушными лицами.

- Пусть Зайцев выступит и расскажет, зачем он собирается вступать в партию! - громко произнес Туклерс. - Чего мы будем голосовать, если не знаем его намерений?

- Сначала нужно утвердить повестку дня! - крикнул Подметаев. - А потом уже предоставим слово Зайцеву! Итак, кто за предложенную повестку дня? Прошу голосовать! Кто против? Воздержавшиеся? Единогласно! Пожалуйста, товарищ Зайцев, прошу к трибуне!

Иван встал и занял ораторское место. - Ну, товарищи, хоть вы и утвердили повестку дня, - сказал он, - все-таки мы не избрали президиум. Какие будут предложения?

- Можно я? - спросил Туклерс.

- Пожалуйста! - сказал Зайцев с тревогой в голосе.

- Я предлагаю избрать президиум, - прокричал Туклерс, - в составе Политбюро ЦК КПСС, во главе с выдающимся ленинцем - товарищем Леонидом Ильичем Брежневым!

Раздались громкие аплодисменты. Подметаев переглянулся с Розенфельдом.

- Ну, это у нас будет почетный президиум, - пробормотал Зайцев, сглаживая общую неловкость, - а мы теперь изберем рабочий. Я предлагаю в его состав следуюших товарищей: майора Подметаева, капитана Розенфельда и рядового Туклерса!

- Я - против! - заорал Туклерс.

- Ставлю предложенных кандидатов на голосование! - громко сказал Зайцев, не обращая на Туклерса никакого внимания. - Итак, кто «за», кто «против», воздержавшиеся? Единогласно!