рептилий с птицами, по паре, спасли, таким образом, множество видов.

- Ну помню, и что?

- Так тут почти, то же самое, только рептилий нет.

- Да действительно, а я и не подумал. А насчет того, кто это все тут растит -

да тот, который меня «пожирателем проткнул» - спокойно ответил Рус. – Не

бушуйте, все уже в прошлом – остановил он, напрягшихся было недодракона с

41

куатаром. - Вот тут-то я вас и оставлю подышать прекрасным воздухом. А сейчас, идем знакомиться!

…Одинокий эльф почувствовал приближение чужаков, и устремил свой

взгляд в сторону приближающейся, донельзя странной троицы. Человек, снежный

барс, и смешной желто-пузый ящер, семенящий на задних лапах. Правда на плече

у человека, еще восседает огромная черная птица, неизвестной эльфу породы.

Человек безоружен, в простой одежде, состоящей из жилета и брюк,

заправленных в сапоги, мягкой кожи. Простая однолямковая сумка, небрежно

переброшена через плечо. Только вот что-то знакомое.… И тут бывший принц

Зеленых эльфов, утративший свое имя, узнал того кто спешил к его ветхому

домишке. Он вздрогнул, и поспешно поднялся со скамьи, сразу вспомнив слова

Великого, что освободит его, лишь тот, кого он собственной рукой, отравил в иной

мир.

В приближающихся существах, эльф ощутил такую Силу, что у него

попросту сперло дыхание. Может быть спутники человека, и были прежними, но

человек изменился очень сильно. Страж Весты теперь умел видеть многое, и зрел,

что под той же самой оболочкой, скрывается уже совсем иная Сущность, хотя и от

старой личности, много чего осталось. Как приветствовать так долгожданных, и так

нежданно прибывших гостей? Поэтому молча склонил голову, и положил правую

руку на сердце.

- Приветствую тебя Страж! – Первым заговорил зеленоглазый пришелец –

Время твоих страданий и одиночества окончено. Но не время стражи. Ты будешь

владеть этим миром, и хранить его.

- К-как? – Только и вымолвил эльф.

- Все узнаешь, сначала сделаем работу. А пока размести своих гостей. Да, и

еще, тебе возвращено твое имя.

Тем, кто ранее был врагами, теперь предстояло стать если не друзьями, то

хотя бы сотоварищами. Поэтому без задушевных бесед не обошлось. Рус как

всегда, в таких случаях достал свою фляжку с вином, ну а хозяин сторожки, то чем

мог угостить – дарами леса, молоком, сыром и рыбой. Благо дело из подаренного

когда-то Просвещающим, родника, давно уже образовалось целое, лесное озеро.

И рыба в нем водилась превосходная.

Ночь провели за разговорами, а на утро им предстоял тяжкий труд. Но

возбуждение, никому не дало даже прилечь. А утром, Априус, Куру, и эльф,

оставив хозяйство Стража, отправились к темной глобуле мира. Не смотря на

возражения бывшего принца, бывший император, взял того с собой.

- И все-таки, я-то зачем? – По пути, все сопротивлялся остроухий.

- Ну, во-первых, ты для меня, своеобразный якорь, а во-вторых, Весте, не

обязательно быть такой как была. Поэтому поможешь мне - представляя ее такой,

какой бы хотел видеть ты. Я же сказал - будешь и владеть, а не только хранить. Я

приведу тебе народ, видел тут давеча страдание эльфов некой Торны. А мне тот

мир несколько памятен, да и неразгаданная загадка, там меня ждет. У меня, их

много накопилось.

Тут он замолк, уставившись на открывшуюся взорам Весту. Мир, покрытый

Мраком, являл собой безрадостную картину. Все что когда-то было материком,

островами, морями, горами, стало единой черной жижей. Наврядли Априус

планировал нечто подобное, просто срок пребывания мира во власти Мрака был

очень большой.

- Не кисло нам с тобой, предстоит поработать брат Куру – невесело

протянул предводитель троицы.

- Не впервой – словно эхо отозвался куатар – только сейчас, у на есть

некоторое преимущество, если сравнить с нами тогдашними. Во-первых,

42

торопиться не куда, во-вторых, Сила у тебя несколько другая теперь. И еще то, что

покрывает Весту, присутствует и в нас. Даже твой Смотритель не лишил тебя, ее

частиц, так что не надо вешать нос.

- Да я и не вешаю, просто если вспомнить все то, что нам рассказывал

Альтар, и то, что потом я узнал от Агатона, и там… - он неопределенно махнул

рукой – то понадобиться сила самого Творца чтобы не то, что создать, а даже

воссоздать.

- Я не думаю что там, все так плохо – кивнул барс лобастой головой – на

колышущуюся поверхность Мрака – главное чтобы уцелела энергетическая

модель - она то, ведь и задает направление, всему плотскому, удерживая от

распада.

- Я с тобой согласен, только знаешь, как, по словам Агатона Творец создал

первую землю, в первом мире?

- Как?

- Да вот, так – раз и создал.

- Тьфу на тебя, я думал ты серьезно.

- А серьезно, есть только мифы народов, населяемых различных известные

мне миры. В них сказано, вначале была вода, бездна и все это во Мраке. Творец

выпарил твердь из воды, посредством воздействия тепла. И для этого

понадобился Свет, и совсем не солнечный, потому, что само солнце, как и луна,

появилось позднее. Получается этот свет, был жарче огня, по крайней мере, в

первые дни Творения. Я такой уж ни как не применю.

- Ну, по-моему, Мрак уже есть – вступил в разговор эльф – осталось найти

воду, и Пламень Неугасимый.

Человек и куатар изумленно уставились на него.

- Гм, да и вода там, наверное, тоже есть…- медленно протянул Рус,

стараясь взглядом пронизать Темное Покрывало Весты.

- И что же делать тогда будем? – Поинтересовался Куру.

- Да, все как всегда – я работаю, ты – страхуешь. Ты пока ждешь, глянул он

на второго своего спутника.

- Одного я тебя туда, не отпущу… - начал было куатар.

- А иначе не получится. Из нас всех, только я могу менять свое тело, так

чтобы оставаться невредимым даже в жерле действующего вулкана. Так что, как

всегда ты останешься, а я пойду.

Куатар недовольно рыкнул, и принялся перестраивать свою шкуру, не

оставляя и следа от белой шерсти. Априус хмыкнул, глядя на эти приготовления, и

исчез в колышущемся Мраке, еще, будучи еще человеком.

- Агуню бы сюда – была его первая мысль, едва он очутился в Черноте

Вечной Тьмы. – Этот Мудрый ведь и есть смотрящий за Неугасимым Пламенем.

Ну да ладно, сам справлюсь…

Он быстро перетек в свою вторую, плотскую форму, когтистая лапа сжала,

рукоять «Ракара», и чародей, рассекая себе путь, низвергся в самое сердце мира.

А там огонь клокотал по-прежнему, все, что находилось под земной корой,

циркулировало с заданной Творцом точностью.