- Н-да дела, ты и сейчас не намного старше выглядишь. А минуло то о-го-го.

- Я-то проскакал эти все эпохи да периоды, носимый как лист, по реке

Времени, то туда-то сюда. А вот ты! Как представлю, так дух и захватывает. Можно

сказать Дух Древности…

- Но-но, я сейчас покажу кому-то Дух Древности.

- Да не злись, шучу я, а то ты всегда, уж сильно серьезен.

- Назовись Просвещающим, и сам станешь таким. Говори что надо то?

Думать мешаешь.

- Эй, Великий, ты бы сменил свой сварливый нрав, на более приветливый, я

ведь тебе не твои марионетки.

- Да-а? – Саркастически протянул один из самых таинственных кукловодов

Сущего - А кто ты ныне?

- Хранитель одной из ветвей Иггдрасиля.

- О, надо же, растешь, растешь.

- Я не напрашивался, так уж получилось.… Так вот, в связи с этим, мне

нужен твой напарник.

- Это кого ты имеешь в виду? – Нехорошо сузил глаза Дракон - Ты вообще

умом то не тронулся?

- Да что ты, я имею в виду твоего братца о Собиратель Истины.

- Тоже мне нашел напарника… Мне, знаешь ли, каких напарников только не

приписывали. И всяких там Князей Тьмы, и Владык Преисподних, и Йормунганда

в братья записывали…

- Ну знаешь, в некоторых мирах бытует мнение, что Мировых Змеев, на

самом деле два, есть еще Мидгардсорм, может, нет дыма без огня, а? Да и

величать вас этим витиеватыми и длинными прозвищами, это как-то не

по дружески.

- Это когда вы с ним дружбу то водить стали? Мы с тобой, хоть и с натяжкой,

но можно сказать, что приятели. Хотя после «Повелевающего Заклятья» я тебя

готов был прибить. Потом оживить и спалить, потом опять, и так раз эдак сто.

- Да ладно, не начинай по-новой, я ведь извинился, да и знаю, ты хорошо ко

мне относишься.

- Я то? С чего ты так решил? Хотя ладно, не стоит притворяться, ты прав.

Но я, не Он, у него нрав покруче моего будет.

- Это потому что мало с живыми людьми общается.

- Да ты шутник, как погляжу. Ха-ха. Ладно, говори что передать.

- Поговорить мне надо с атманами некой пятерки, четверо, кстати, из этого

мира выходцы, если согласятся на службу, я их пробужу, если нет, пускай Он,

забирает их себе.

- Даже так? А ты вправе распоряжаться их судьбами?

- Да, кроме меня некому.

- Что ж обожди немного, я пошлю зов. Если согласится, тебе очень сильно

повезет.

…Области, где парит Великий Птах, иначе Пернатый Змей, не подлежат

описанию, ибо никто и ни когда их не зрел. Но он опустился в более доступные

слои, по просьбе «брата», и того смер… точнее бессмертного мага не мага, бога

не бога, Древнего да, но вот кого? Нет, названия не подобрать. Как сказал

Собиратель Знаний, этот выходец из тогдашнего «Сердца Мира», последний из

своего рода, является загадкой даже для него – Просвещающего всех и вся. Пусть

и в пылу битвы, но дерзнувший взломать Рубеж, и почерпнуть во Мраке

70

Предвечном, что-то связанное с праматерией.

Но дальше развернуться парню не дали, накинули хомут, и пристегнули

поводок, да так крепко, что уже не вывернется. Правда, брат-дракон не пояснил,

что за Силы оказались на такое способны, да еще без его ведома…. Но то его

вотчина, пусть сам и разбирается.

В принципе, он, как Собиратель Атманов, мог легко отказаться от оказания

подобной услуги, но.… Но тоже ощутил некую странность, связанную с этим

дерзким наглецом, и не отказался.

И вот теперь, семь смутных теней, некогда бывшие живыми существами

зависли в пустоте перед, Ним, и стоящей за ним фигурой, похожей на человека. О

чем между ними шла мыслеречь, осталось неизвестным, затем каждая из

призрачных теней по очереди кивнула, никто не сделал жестов отрицания, затем

все разом поклонились Исполинскому Существу, и исчезли. Их ждала новая

жизнь.

Пернатый Змей, молча глянул на человека, уже успевшего оказаться перед

ним, своим птичьим глазом, и тот, молча склонил голову в поклоне.

- До не скорого – раздался голос Великого - и помни за тобою долг.

- До не скорого – ответил тот, кто просил об услуге. – Не забуду.

…Вновь оказавшись, в подземном чертоге, Априус отправился в Зал

Свитков, хранилище наиболее ценных изысканий прадеда. Пара развернутых

фолиантов до сих пор, лежали на столе, в них были точные пояснения, как

пробудить «вечно спящих».

Из слов Агатона, он помнил, что девочки-сестрички, сами по себе не очень

опасны, а вот разъяренные богини, использующие этих «Фурий Ночи» как свои

аватары - да. И неизвестно утих ли их гнев за минувшие эпохи, потому как понял

Априус, убрать частицы себя из тел ведьмочек, богини не успели. Поэтому,

немного подумав, решил пробуждать их по очереди.

Он подошел, к той, которую избрала Нин-Хур-Сати, и окинул быстрым

взглядом. Одежда все та же, совершенно одинаковая, как и у сестры - кожаные

брюки и корсетированная жилетка со шнуровкой, темный широкополый плащ-

разлетайка. Милое личико теперь уже не похоже ни на саму ведьму, ни на Нису,

странным образом, оно теперь объединяет черты, их обеих. Априус глянул на

воплощение Астарты, та же самая картина, ее лицо, тоже видоизменено навсегда.

Оставалось узнать как же с содержимым, двое их там, или кто-то взял верх? Нет,

пожалуй, стоит начать со спящей в соседнем зале, пятерки...

Он покинул пещеру, и перешел в зал, заполненный золотым сиянием.

Сделал все, как описано в наставлении прадеда, стал ждать. Раздался

хрустальный перезвон, тяжелые крышки откинулись вверх, сами собой, запахло

весенними цветами и свежестью.

Первым Априус призвал эльфа в блистающих доспехах. Отсутствовали

только щит и шлем, разбитые и искореженные в поединке. Но верный меч, прадед

Априуса, каким-то образом тоже разыскал, и положил в саркофаг.

- Ингольдор!!! Время настало! Пора начинать новый путь!

Затем Рус, перешел ко второму саркофагу, в котором эльф, из этого же

народа, но золотоволосый без доспехов, и оружия. Теперь уже послал зов этому:

- Атандил! Час возврата наступил! Приди!

Третий саркофаг, и опять призыв:

- Казадаз!!! Время ковать и создавать, вновь призывает тебя! Ждет молот,

ждет металл, ждут камни и резцы, ждут твердой и искусной руки! Восстань!

Снова шаг в сторону, и новый зов:

- Кутаур!!! – зовет чародей - Время пришло, твое умение вновь потребно в

мире. Приди!

71

И последний пятый, тут уже призыв чуть мягче, нежнее:

- Вельда!!! Время возвращаться!

Зная, что пробуждение будет медленным, Априус не стал дожидаться

полного воскрешения, ибо со слов прадеда знал что, и Ингольдор, и Атандил, и

Кутаур, и Казадаз, долгое время уже были мертвы. Останки их тела тот похитил из

курганов и могил, воссоздал плоть и уложил в саркофаги. Так что, не все так сразу.