77

- Фу, Рунин, что ты такое говоришь, ни какого воспитания – фыркнула

Вилисиль – а еще такая старая птица…

- Сама ты птица, курица блин – гаркнул тот обиженно – а я Асгардский Птах,

есть такая порода, и не старый, а древний, понятно?

- Понятно-понятно – отшатнулась девушка, когда возле ее уха щелкнул

желтый изогнутый клюв – я ж любя, Иди перышки почешу.

- Себе почеши - все еще сердито буркнул попугай - а мне под перышками

надо…

Априус про себя усмехнулся – быстро девка поняла, как этого пернатого

прохвоста можно приручить. Правда, надолго этого не хватит, но зато в трудные

моменты, поддержка довольно таки хорошего рунолога, ей обеспечена.

- А долго нам так шагать? – Вскоре не выдержал коротконогий Охтар.

Эсгалдирн, посмотрел на усталого гнома, оглядел остальных и махнул рукой

в сторону, виднеющегося чуть сплюснутого шара:

- Для отдыха придется спуститься в мир. Вы еще не готовы для длительного

перехода, и подзарядить силы, в междумирии не сможете. Так что придется чуток

потерпеть.

Мир оказался небольшим, и почти не заселенным. Какие-то дикие племена

туземцев, тут конечно обитали, но Таурион, будучи отменным следопытом,

различил только следы. Зато в лесистой местности, преобладало множество

деревьев со сладкими сочными плодами. Насытившись, прямо под этими

деревьями и разлеглись, гном, женщины, и Яша. Таурион же вместе с другими

эльфами, отправился немного побродить, все-таки это был первый зеленый мир,

увиденный ими за много тысячелетий. Априус мысленно послал куатара, с ними –

пусть присмотрит, мало ли что. Остальные лежали молча и не разговаривали,

думая о дальнейшем пути. Рус их не тревожил, пусть передохнут – а то так сразу,

вывел – еще захворают.

Отдохнув и набравшись сил, маленький отряд, покинул мир, теперь уже

Априус не вел отряд обычными тропами межреальности, решив не рисковать.

Вначале он спрямлял их насколько мог, периодически оценивая состояние

спутников, делал вывод, что оно довольно сносное, и уже было подумал, что

переход пройдет без происшествий, но по пути попался новый мир, аэр, которого

был, затянут дымом и гарью. Подвернулся повод, опробовать новичков в деле, и

он повел их туда.

Спустились они прямо на широкую равнину, заваленную трупами, которые

уже пожирали громадные чудовища, закованные в хитиновые панцири. Невдалеке

дымились горы, и горели леса, а из провалов в земле тоже влил дым и

выплескивался огонь. Не было слышно ни криков, ни стонов, что-то добило

раненных, забрав их жизненную эссенцию, и ушло. От гари и смрада практически

нечем было дышать. Присутствие живых существ, нисколько не напугало жуков-

трупоедов, скорее заинтересовало. Поэтому вначале пришлось слегка помахать

мечами, поработать когтями и стрелами. Магию Априус нарочно не использовал,

хотел посмотреть, на что способны новички без нее. Эльфы, конечно, владели

своей собственной Силой, да и гномы тоже, но она была не мгновенного

использования. Попытка рассмотреть, кто же бился на этом поле, сразу не

удалась. Поскольку вороньем и другими падальщиками, здесь буквально кишело,

Тогда Ингольд извлек свою «льдистую звезду» и принялся отгонять

стервятников, успевших хорошенько попировать, и не желающих убираться. На

него тут же набросились те хитиновые твари, которые пожирали погибших воинов,

не смотря на то, что павшие были в металле. Напоминавшие собой, простых

полевых медведок - капустянок, только громадных размеров, они уверенно

направились на новую добычу. Их мягкий живот был укрыт прочным грудным

78

панцирем, куда может легко спрятаться голова. Они, быстро перебирая

членистоногими лапами, щелкая жвалами, окружили эльфа.

Охтар, видя такое дело, взревел, и широко расставив ноги, пошел тому, на

выручку, размахивая раздобытыми в пещерах, трофеями. Хотя бы немного, хотя

бы чуть-чуть они напоминали топорики. Короткий, тяжелый Адъяр катти

замелькал как мотылек, рукоять сверкнула серебром, что и понятно гномы как

сороки любят все сверкающее, и блестящее. Во второй руке, былой гномий

повелитель, сжимал Кору, типичной для нее формы, с клинком, тоже изогнутым

вперед, имеющим одно лезвие с «оттянутой» вершиной.

Послышались чмокающие удары, треск хитиновых пластин, это кто-то из

звероспутников, не удержался и подкрепил чарами, обычные мечи. Скорее всего,

это был Куру, потому что он, видно соскучился по хорошей драке, и тоже принялся

увеличившимися в размерах когтями, кромсать жуков – гигантов. В схватку

включились и все остальные, Таурион пускал стрелу за стрелой, Мэлдир подобрал

копье, и им принялся отталкивать наседавших чудовищ. Послышался звук

крыльев, это новые жуки перелетали сюда. Таурион, поняв, что лук бесполезен,

наклонился и поднял панту - меч с латной рукавицей — стальной гардой, которая

защищала руку до предплечья. Априус даже рассмотрел, что меч украшен

гравировкой и позолотой.

Кулури проделала какие-то манипуляции с жезлом, который ей вернул

Априус, и уже вскоре била по членистоногим тварям, огненным бичом. Вилисиль

выхватила из ножен, укрепленных за спиной, д ху, однолезвийный меч, найденный

в подземном чертоге. Лихо, присвистнув темноволосая, ведьмочка, принялась

тоже прорубать дорогу к горящему лесу.

А громадные жуки все слетались, различные падальщики тоже, не спешили

убегать, с дороги, а наоборот кидались на отряд в ярости, что им не дают

закончить пиршество. Решив, что больше рисковать, не стоит, не дав ввязаться в

бой Яше и Рунину, охраняющим Вельду, Априус вздохнул, и короткой ударной

волной расчистил узкий проход. На время путь был свободен. И отряд устремился

к окраине леса.

На ходу, Таурион быстро перевернул парочку убитых воинов, лежавших

неподалеку, бегло осмотрел еще нескольких, и повернувшись к морщащемуся от

смрадного запаха Эсгалдирну, доложил:

- Только наугримы и подобные нам.

- Из-за чего, хотелось бы знать? – Хмуро бросил Априус, приглядываясь к

чему-то на кромке горящего леса. – А ну-ка гляньте, что это там?

Но опередил всех естественно Рунин. После него подбежали куатар, и

близняшки, которые казалось, парили над землей, в своих плащах-разлетайках.

То, что выглядело издалека как темно-зеленое пятно, оказалось эльфийской

девушкой державшей два больших свертка. Она была без сознания, но едва

Мэлдир плеснул ей в лицо воды, раскрыла глаза, и с трудом протянув им свои

свертки, что-то зашептала.

- Похоже, она хочет чтобы мы взяли это - проговорил Ингольд, и принял

свертки на руки.

Из них послышалось слабое всхлипывание, эльф заглянул, под край

одеяльца, и, охнув, сунул первый сверток Кулури, а второй Вил, отобрала у него

сама.

- Берите ее – указал Априус на эльфийку - мы уходим.

За это время весь отряд уже находился здесь, только гном что-то

вытаскивал из-под груды тел.

- Охтар! – Окликнула его Вельда. – Быстрее!