полые полусферы, Априус расслабился, и готовился к бою, с захватившей его

Сущностью, но та, пока себя никак не проявляла. Время бешенной, сумасшедшей

гонки, закончилось неожиданно, теперь уж спешить было некуда. Патрульная

158

Стража сумеет справиться с небольшими сбоями, в случае чего поможет

зверокоманда, а ему следует на время исчезнуть. Даже если Смотритель, потом и

предъявит…

Кокон издал мелодичный перезвон, значит, скоро распадется, внизу

показался багровый мир. Понятно что, скорее всего демонический, или вообще ни

кем, ни населенный. Темно-красная пустыня, под багровыми небесами, это все что

успел заметить Эсгалдирн, когда оказался там, а затем на всей территории вокруг

него, стали возникать множества демонических существ. Априус зловеще

усмехнулся, вот и пища для его меча, вот и выход для Темной Силы,

внедрившейся в него.

Он стал перетекать в свою вторую ипостась, одновременно с этим,

призывая «Ракар» к себе. Полчища демонов, с ревом и визгом, бросились на него,

до такой степени разнообразные, что если их классифицировать, понадобятся

целые тома. И вот тут то, багровый небосвод, дрогнул, на нем появились черные

сгустки Мрака, и по несущейся орде демонов, стеганули черные хлесткие бичи.

Наступил тот момент, к которому Рус, готовился, пока летел сюда, в коконе.

Клинок, замелькал быстрее молнии, быстрее, самого света и мысли, темная мощь

вливалась в него, попутно меняя и все свойства.

Первый демон, второй, третий, разрубленными или проткнутыми упали,

наземь, фонтаны багровой крови, едва не сбили Априуса, с ног, вернее уже лап,

но он лишь шире расставил их, и чуть согнул, в коленях. На некоторых демонов,

часто, плохо действует магия, если конечно не знать их имен, А вот сами они,

успешно могут использовать некое подобие колдовства. Пришлось рубить

накидываемые невидимые удавки, уворачиваться от ловчих сетей, и путанок, тоже

незримых и не материальных. Он нащупывал их в самый последний момент,

руководствуясь скорее чутьем, чем какими-либо другими чувствами. К магии

Априус пока не прибегал, старался израсходовать как можно больше, черной

энергии, но то, что в него вселилось, обладало и неким разумом.

В миг, когда выплеск энергии был наиболее сильным, это нечто захватило

контроль. Его глаза наполнились тьмой, охватили взглядом нападающих демонов,

и внезапно полыхнули Мраком. Волна черноты, не смела полчища почти

обезумевших тварей, она их обратила, всех до одного. Но Априус этого уже не

знал, потому что, самим собой, уже не был.

Шкура приобрела черный цвет, появились широкие размашистые крылья,

торс стал еще мускулистей, а всю округу, огласил торжествующий рев. Демоны

стали опускаться на колени, и склонять головы – у них появился единый

Повелитель, а у Тьмы своя армия. Шум в голове, бешеная пульсация в висках, то,

что струилось по венам, нельзя было уже назвать кровью, по крайней мере, не

той, что была раньше. Тут пелена спала с глаз, багровый свет ударил по ним, с

неистовой силой, Априус зажмурился и попробовал, хоть что-то рассмотреть

перед собой.

- Приказывай мой господин! – Словно бы сквозь барьеры и преграды,

донесся трубный рев.

Априус, словно выныривая из кошмарного сна, осознал себя стоящим на

вершине усеченной скалы. Вокруг нее на коленях стояло воинство демонов. Каких

тут только не было, зеленые, серые, синие, с огненной шкурой пышущей жаром, и

похожей на расплавленный металл, рогатые, с гребнями, лысые и с костяными

шишкообразными наростами. А перед ним, склонился громадный краснокожий

гигант, с переразвитой мускулатурой, и длинным хвостом, а рога у него, хоть и

были небольшими, но толстенными – видимо некий вожак. И сейчас, демон ждал

указаний.

- Истинные демоны! – Неверяще прошептал Априус - и как много. Неужели я

159

подчинил их себе? Нет, только не это, хватит с меня и Царств Ночи...

Но окинув взглядом себя и существ, занявших собой, почти всю пустыню, по

крайней мере, их ряды тянулись до самого горизонта. Истинные демоны являлись

разумными сущностями, из своего огненно-плазменного мира, и к Тьме не имели

ни какого отношения.

- Как же, я их подчинил? - Априуса охватила паника, он еле сумел взять

себя в руки и принялся плести заклятия.

Идеи возникали, словно искры над костром, быстрые, горячечные, зато и

чары сплетались, легко и быстро. Видимо намеренья в чем-то совпадали, и с

замыслами, захватившей его сущности.

- Пока можете быть свободны! – Проревел он - но как только призову, чтобы

явились немедленно!

Демоны начинают исчезать, сначала по одному, затем группами, и вскоре

вокруг, скалы не остается никого. Только одинокая фигура черного крылатого

демона, замерев, стояла на срезанной вершине. И этим демоном, был он сам.

Срочно требовалось, решить - как быть?

- В нижних мирах, укрыться не получилось – подумал Рус - даже наоборот,

ситуация стала еще хуже, если не сказать плачевной.

Он рыкнул, и рванулся в один из хранимых миров, кажется, о нем

рассказывал Хорсак, которого бесконечно возмутили, творимые там дела.

Заклятие Перемещения, и вот слегка холмистые края, нового мира, уже

распростерлись под лапами. Нет, уже ногами, куда все и девалось…

Это оказалась Диония, окраинный мир, не такой уж и далекий от

серединных, именно в нем, Априус, и попытался найти способ, очистить себя и

свой меч. Ракар за тысячелетия, был уже под завязку, напитан посмертными

эманациями поверженных врагов, из которых практически все обладали темными

душами.

В Дионии, течение времени, сильно опережало другие временные

континуумы, и Мессия, уже давно совершил сюда свой первый приход. А его

приверженцы, успели захватить власть, почти, повсеместно. И его церковь

преуспевала в своем ревностном служении, расширяла свое влияние

беспрепятственно - магов, колдунов, волхвов, нежадно уничтожала, и постепенно

извела их всех. Остались лишь слабые знахари, травники, и заклинатели. Но отцы

церкви, сами освоили некое подобие магии, и успешно лечили, правили кости,

изгоняли бесов, и очищали от нечисти и нежити, деревни и хутора. Леса

становились безопасными, погосты упокоенными, реки и те освящались силой

молитвы и креста. Были выстроены великолепные соборы, основаны монастыри,

в каждой деревушке имелась деревянная церквушка. Мир наполнился мольбами и

призывами, и получал ответы, в виде мест с бьющими с неба потоками

очищающей энергии.

Три месяца Априус, скитался по городам и весям, изучая священные

писания, собирая слухи о происшедших где–либо чудесах. Он всякое повидал, а

еще больше почерпнул из людских разговоров и пересказов. Посетив несколько

святых мест, будто бы в свое время помеченных печатью Распятого, помощи он

там не нашел, хотя и чувствовал некую энергию, но паломники, объяснили, что

весь механизм излечения и очищения зависит от степени веры. А вскоре ему

довелось убедиться, как к этой вере приобщают и навязывают ее догмы.

Все перечащие или в чем-то усомнившиеся, жестоко карались, хорошо еще,

если оставались, живы, и не искалечены. Инквизиция особо не церемонилась,

хотя кое-какие разбирательства отдельных случаев, все-таки устраивала. Но как

бы там, ни было, это были всего лишь служители Церкви, а не сам сын Отца

Своего. И Априус стал искать место, наиболее сильно связанное с ним. И из всех

160

собранных сведений, лишь одно место, отвечало всем требованиям – гора