- Мужик, а ты кто? – возмутился Богдан.

- Муж Валерии.

Тишина в трубке свидетельствовала, что Богдан находиться в глубоком нокауте. Но вот он пришёл в себя и уточнил:

- Валерия разве замужем?

- С сегодняшнего дня, - да.

Максим посмотрел на Валерию. Она же, слыша в полной мере разговор двух мужчин, не встревала, только с интересом смотрела в глаза Максиму.

- В таком случае, - не зная, что и говорить, продолжил Богдан, - мои ей поздравления…

- Сам её и поздравляй! – Максим передал трубку Валерии.

- Алло, Богдан, привет! – стараясь говорить ровным голосом, поприветствовала Валерия.

- Привет, – сухо сказал Богдан. - И как это понимать?

- Ты про что именно? – подмигнув Максиму, спросила в телефонную трубку у Богдана Валерия.

- Про... твою личную жизнь.

- А, это. Извини, так получилось, но, наверное, я завтра не выйду на работу, а послезавтра обязательно появлюсь в «Кардане».

- Валерия, я сейчас не про работу с тобой говорю! Как же Максим? Я думал, ты к нему какие-то чувства испытываешь, а ты… - он замолчал, не зная как корректно сформулировать претензию.

- Ты ошибался, - нежно смотря в глаза Максиму, сказала Валерия в телефонную трубку Богдану. - Я к нему не испытываю какие-то непонятные чувства, я его люблю. И думаю, он меня тоже.

Максим отобрал телефон и довершил вносить смуту в мысли Богдана:

- Я её тоже очень люблю. А ты Богдан, сам виноват, что так редко звонишь и не угадываешь голос собственного брата! И пусть только двоюродного. Сегодняшний вечер не занимай, мы с Валерией приглашаем в ресторан на торжество по случаю нашего с ней согласия относительно дальнейших совместных жизненных планов. Позже позвоню и сообщу, куда и к какому времени подъезжать.

- Максим? – не поверив, уточнил Богдан.

- Да. А ты чего хотел? – обрушился шутливо на него Максим. - Чтобы Валерию чужой мужик прибрал к рукам?

- Нет, брат, нет! – радостно заверил Богдан.

- Тогда позже созвонимся, – Максим отключил телефон. – Валерия, я устал стоять на костылях. Пойдём в постель и там продолжим то, что так сладко, но коротенько, у нас получилось сегодня утром?

- А как же завтрак? – без особого интереса к еде спросила она.

- Сначала давай утолим другой голод. Ты же сама говорила, что я шесть раз могу. А я не хочу, чтобы мою любимую женщину считали врушкой.

- То есть, так стоит вопрос? Тогда Максим, конечно, пройдем. Но учти, что просто лежать под тобой я не стану. Такая поза, как мне кажется, в этом месяце для нас несильно приемлема. И если ты позволишь немного мне взять инициативу, то поверь, я тебя ещё удивлю и порадую.

Перспектива Максима вдохновила и они не дошли до его комнаты, а позволили себе совершить «привал», в комнате, в которой провела эту ночь Валерия. Но на третий раз они уже не спешили и не рисковали, а нашли презервативы в домашней аптечке.

***

Вечером того же дня большинство родственников Максима по приглашению прибыли в ресторан «Сулахат». Сам виновник торжества сегодня вечером предпочёл костылям инвалидную коляску, в которой сейчас и находился. Но это и понятно. После бурного дня ему на ногах уже было не устоять. До рекорда они с Валерией немного не дошли, но как он заверил, ещё не вечер. Так что эти двое имели большие планы на предстоящую ночь.

Но сейчас у них был вечер знакомства Валерии с родственниками Максима. Меньше всего удивилась Марина, увидев Валерию рядом со своим братом. Больше всего обрадовалась Ангелина Ивановна. Она, узнав в сопровождавшей её внука свою протеже, расплылась в улыбке, подошла и нежно поцеловала сначала Валерию, потом Максима.

- Я рада, что не ошиблась! - сказала Ангелина Ивановна и подмигнула подошедшему Геннадию Витальевичу.

- Не ошиблась в чём? – поинтересовался у неё Максим.

- В том, что вы пара, – ответил отец сыну.

- Мы собирались сегодня об этом официально объявить. Но ещё не успели. Кто нас опередил? – удивлённо спросил Максим.

- Мальчик мой, не будь таким наивным, - похлопав нежно его по плечу, сказала Ангелина Ивановна. – Неужели ты думаешь, что Валерия случайно появилась в вашем загородном доме?

- Конечно, не случайно! – обратилась Валерия к Ангелине Ивановне. - Это же Вы мне позвонили и предложили работу у Геннадия Витальевича.

- Правильно! - словно Чеширский кот, улыбнулась старушка. – А теперь только представьте, сколько я потратила сил и времени, чтобы повлиять на своего племянника, и заставить согласиться на ремонт там, где не ступала его нога на протяжении длительного времени. Спросите, зачем?

- Продолжай, - попросил, улыбаясь Максим.

- А ответ очевиден. Я старая, но не слепая. Моей неуёмной жажды к жизни хватило, чтобы увидеть в Валерии нужную для тебя Максим женщину и организовать вашу встречу.

- Но, я тогда ещё собирался жениться на другой? – напомнил Максим.

- И это было главной моей проблемой, – деловито призналась Ангелина Ивановна. – Но как я и предполагала, проблема разрешилась сама собой. Эта Даша мне никогда не нравилась. И я верила, что она ещё покажет тебе своё истинное лицо. Что, в конце концов, и произошло.

- Геннадий Витальевич, Вы меня пригласили в свой дом, чтобы мы с Максимом познакомились? – с сомнением в голосе спросила Валерия у отца Максима.

- Не совсем так, Калерия, - вмешалась Ангелина Ивановна. – Я его поначалу не вводила в курс моего плана. А уже когда он тебя начал хвалить, как хорошего специалиста, умную и внимательную девушку, вот тут я его и подсекла на предмет невестки в твоём лице.

- И что, он согласился? – не смея взглянуть в глаза отцу Максима, спросила Валерия.

- Почти сразу! – радостно сообщила Ангелина Ивановна. - Он всё переживал, что уже однажды вмешался в жизнь сына и сблизил его с Дашей. Поэтому, когда Максим ушёл от неё, Геннадий всё не решался одобрить моё сватовство. Как сам факт вмешательства в личную жизнь своего сына. Но потом заразился моим оптимизмом. И как могу судить, - она перевела взгляд на Максима, - ты, Максим, нас здесь собрал не просто для того, чтобы накормить изысканной ресторанной едой, а чтобы представить Калерию, как свою… - она взглядом и жестом руки просила у Максима завершить её предложение.

- Мою невесту! – объявил во всеуслышание Максим.

Он нежно взял за руку Валерию и поцеловал её тонкие пальцы. Не обращая внимания на смотрящих в её сторону многочисленных родственников Максима, в ответ Валерия нагнулась, поцеловала его в губы, присела на корточки, напротив инвалидной коляски у ног любимого мужчины, посмотрела нежно ему в глаза и улыбнулась. Той лучезарной улыбкой, которая озаряла своим светом его душу, и одновременно давала силы на исцеление его тела.

– Валерия, теперь тебя не пугает будущее? – тихо спросил он.

Она в ответ уверенно призналась:

- Я в своём чувстве к тебе, как в броне. Меня не пугает ни прошлое, ни будущее. Потому что то, что происходит в настоящем, лучшее, что может быть в жизни.

Валерия знала, что с сегодняшнего дня её жизнь будет другой. Яркой, настоящей, уязвимой и одновременно защищённой от всего негатива мира. Её с Максимом чувства будут подвергаться испытаниям, но это – ничто, против того обретённого сокровища, которое называется взаимной любовью.

***

Полгода спустя.

- Валерьянка, я прошу, отдай ключи от машины мне, – обратился Максим к своей жене. – Ты на пятом месяце беременности. Тебе противопоказаны подобные нагрузки. Поэтому сегодня за руль сяду я. Отдавай по-хорошему ключи! – он протянул к ней руку.

Валерия улыбнулась, зажала ключи в кулаке и завела руку за спину.

- Максим, я понимаю, тебе хочется сесть за руль нашего «Паджерика», но я к нему так сильно привыкла за эти месяцы, что уже не представляю, как без него буду дальше. Пожалуйста, пусти за руль, - игриво вымаливала она.

- Хорошо, к отцу везешь ты меня. А уже на обратном пути я сажусь за руль. И с этого дня я твой личный водитель. По крайней мере, до рождения нашего ребёнка. А потом у тебя будет любая машина, какую ты только пожелаешь. Согласна?