– Как он вообще мог подумать, что эта книжонка может мне понравиться? Никакой логики – одни чувства. А какой от них прок? И главное – про магов. Тьфу!

Фенрис вломился в спальню, пинком распахнув дверь и также пинком её захлопнув. С подушки послышалось испуганное «мяу», и потревоженная его столь необычным появлением Мередит спаслась на шкаф.

 – Да чего ты-то боишься, дурашка? – посмотрел на неё Фенрис, – разве я тебя трону? Иди сюда, киса.

     Мередит тем не менее, не рискнула спуститься и Фенрису пришлось ложиться спать в гордом одиночестве. Мередит проводила взглядом вылетевшую в открытое окно оставленную ею на подушке крысу, прянула ухом, положила голову на лапы и с чувством выполненного долга задремала.

***

     Наутро после обычной тренировки Фенрис не стал браться за книгу, а отправился к Хоуку. Пришёл он очень кстати – Гаррет как раз собирался в очередной раз в Костяную Яму по души очередного выводка драконят. На сей раз с целью привезти сколько-нибудь живыми.

– Представляешь, Фенрис, – веселился Хоук, – Брану пришла в голову охренительная идея завести себе домашний зоопарк. Ну а какой зоопарк без дракона? По мнению Брана – совершенно никакой. Вот сенешаль и попросил меня раздобыть ему драконенка помельче, чтобы он сам смог вырастить и приручить его.

– А куда Бран, туда и все эти долбанные аристократы, – по лестнице спускался не сильно довольный ситуацией одержимый, – и у Гаррета теперь заказов на драконят на полгода вперёд.

– Тогда чем ты так недоволен, душа моя? – обернулся к нему Хоук, – твою клинику, моё и Фенриса поместья надо же на что-то содержать…

 – Солнце моё, – почти прошипел Андерс, – драконята ниоткуда не берутся, рано или поздно мы наткнёмся на их любящую мамочку.

 – Чем позже, тем лучше, – отмахнулся от него Хоук, – успеем подзаработать. И потом: я стихийный маг, Фенрис – прекрасный воин, от варриковой Бъянки тоже пока никто не уходил, а ты нас подлечишь, если что…

Андерс только вздохнул.

– Мередит ему в задницу, – наконец отмер Фенрис, – когда это Бран с ума спрыгнул? Или в Киркволле снова появились маги крови?

– Не думаю, – скептически возразил Андерс, – после того как мы разобрались с Тароне и Квентином стало тише. Варрик обещал сообщить, если его агенты обнаружат что-то такое.

– А насчёт Мередит, ты прав, – добавил Хоук, – Брану бы не помешал сеанс иглоукалывания.

– Эй, а вы об одной и той же Мередит говорите? – внезапно рассмеялся Андерс. Гаррет подавился очередной шуткой, а Фенрис глянул на обоих магов как на конченных придурков и развернулся к двери.

– Идёте скорей, – немедленно обогнал его Хоук, – надо ещё за Варриком зайти. Жалко нельзя прихватить с собой ещё и Авелин – она сейчас слишком занята.

***

     Все впятером – в последний момент к ним прибилась Мерриль – компания охотников за драконами отправилась к Костяной горе.

– А как поживает Мередит? – Мерриль весело кружилась вокруг Фенриса, непрерывно щебеча, – ты не беспокоишься за неё? Она ведь сейчас осталась одна. Она такая красивая! Ты тоже был очень красивым котом!

Фенрис стиснул зубы – иногда болтовня Мерриль казалась ему большим злом, нежели то, что эльфийка являлась магом крови. Во всяком случае, мозги выносило не хуже.

– Нет, не беспокоюсь. Мередит – вполне самостоятельная кошка, и она пока не всех мышей переловила, – процедил он сквозь зубы, – с голоду не помрёт.

 Надо сказать, что Фенрис пока ещё не тратился на мясо или рыбу для кошки, справедливо полагая, что та будет питаться собственнолапно пойманными мышами.

 Через пару с хвостиком часов в активе у команды было уже шесть неповреждённых драконенышей – выяснилось, что Мерриль выучила сонные чары. Но поскольку ни у кого не было уверенности, что чары продержатся до помещения зверьков в клетки, их покрепче связали. Гаррет хотел было довести количество до десятка, но этому воспротивился Андерс. У целителя не было никакого желания оставаться в этих местах на ночёвку. Хоук тут же вспомнил, что он хотел кое-что сказать «своему котёнку» наедине. И вся компания тронулась в обратный путь. Мерриль убежала вперёд и вскоре из-за очередного поворота донеслось ее восторженное:

– Ой, какая красавица!

Зная характер Мерриль, можно было предположить все что угодно, в том числе и то, что сей комплимент был адресован так и не встреченной ими драконице. Все рванулись к малышке Мерриль, но почти тут же столкнулись с плавно появившейся из-за поворота незнакомой эльфийкой.

Фенрис во все глаза уставился на неё, в первую очередь почему-то обратив внимание на стройные ноги в лёгких сандалиях. Ремешки сандалий поднимались по лодыжкам, перехватывая ноги до самых колен. Зелёная туника едва доходила до середины бедра. Узкая талия, высокая грудь, обнажённые от самых плеч руки с листвяной татуировкой-валласлином. Изящные пальчики правой руки сжимали посох, увенчанный волчьей головой. Копна длинных белых волос была стянута на макушке в хвост. Жёлтые глаза с вертикальным зрачком пристально уставились прямо в глаза Фенрису. Тот ещё успел подумать, что незнакомка как раз с него ростом, как та решила заговорить с ними.

– Поздравляю вас с удачной охотой. Моё имя – Фенрис.

Глава 4 «Белый волк»

   – Ну здравствуй, Фенрис, – поглядывая на эльфа, прохихикал одержимый, – рады тебя видеть.

 Эльфийка недоуменно нахмурилась и неодобрительно посмотрела на мага. Кажется, все происходящее не доставляло ей удовольствия. Хоук, едва сдерживая смех, поспешил исправить оплошность Андерса.

– Прошу простить моего друга, монна Фенрис, – на этих словах Гаррету пришлось сделать над собой немалое усилие, чтобы не рассмеяться вслед за Андерсом, – разрешите представить Вам всех нас. Я – Гаррет Хоук, ржущий тип зовётся Андерсом из Андерфелса, с Мерриль Вы столкнулись в самом начале, Варрик с Бъянкой стоят вон там, стерегут нас от разных неприятностей. А вот этот татуированный эльф, – тут Хоук все-таки не сдержал довольной ухмылки, – носит имя Фенрис.

Фенрис мрачно посмотрел, как на Хоука, так и на до сих пор неприлично хихикавшего Андерса. Фенрис же, пристально оглядев представленных ей четверых спутников Хоука, сосредоточила своё внимание на эльфе, вернее на его татуировках.

 Она так долго и внимательно разглядывала лириумные линии, что это начало становиться неприличным. Эльф начал кипятиться, маг – нервничать, Хоук – удивляться.

 Только Мерриль радостно таращилась на беловолосую эльфийку. Варрик решил вмешаться и разрядить ситуацию, пока дело не дошло до выяснения отношений.

– А вы двое, случайно не родственники? – деловито поинтересовался он у обоих «Фенрис», – вы так похожи, что я бы не удивился.

– Не уверена, – почти мурлыкнула Фенрис, отводя взгляд от Фенриса, – ни в том, что мы родственники, ни в том, что мы не родственники. Я – сирота. Родилась в одном из эльфийских кланов, но воспитывалась в Тевинтере. Я – магесса.

Фенрис повёл плечами, с удовольствием ощущая за спиной Летендралис. Он видел, что одержимый, стоявший позади их новой знакомой, так же насторожился и поудобнее перехватил посох. Хоук подошёл поближе, демонстративно поигрывая поясным кинжалом.

 – Так Вы из Тевинтера? И раз магесса, наверное, ученица какого-нибудь Магистра?

 – Не беспокойтесь, мессир Хоук, не Данариуса, – фыркнула Фенрис, презрительно посмотрев на кинжал, – я путешествую по своим делам, и ловля беглых экспериментальных образцов в мои обязанности не входит. Вы могли бы это и сами понять – я тут без армии, как ваш друг Варрик наверняка уже разведал.

    – Да, Хоук, она тут одна, – подтвердил вернувшийся гном, закинув Бъянку за спину, – в этих местах и небольшой отряд далеко слышен.

«Экспериментальный образец, надо же, – Фенрис был в ярости. Все его восхищение красотой эльфийки как рукой сняло, – ловля, стало быть, не входит. А разведка? Какие у неё тут, в Костяной Яме, могут быть дела?»