Вопреки всякому здравому смыслу, он после недельного воздержания на конспиративной квартире позвонил Ульяне и договорился с ней о встрече. Ему нравилось, что Ульяна была скромной девушкой, домоседкой, не имевшей подруг.

До ухода на нелегальную жизнь Валентинов раз десять побывал с ней в ресторанах и барах, где продемонстрировал свою щедрость и финансовые возможности. Ему нравилось бывать с Ульяной в увеселительных заведениях, хотя бы только для того, чтобы насладиться своим торжеством, понаблюдать за завистливыми взглядами мужчин, которые не имели у себя под рукой такого сокровища, каким была Ульяна. При ней он дурел, становился бесшабашным и непредсказуемым в поступках. Чего только он ни делал, чтобы выразить Ульяне свое внимание. При каждой встрече обязательно дарил ей дорогой подарок. Она не хотела брать, ему каждый раз приходилось долго ее уговаривать, чтобы она не обижала его своим отказом. Одаривая ее, Валентинов получал такое удовлетворение, как будто эти подарки были сделаны ему.

Вот и сегодня он договорился по телефону о встрече с Ульяной у нее на квартире. За сохранность оставляемого в своей “берлоге" капитала Валентинов мог не бояться. Прежде всего, где он сейчас жил, никто не знал. А если бы кто и заглянул гуда ненароком, то увидел, что в квартире кроме постели, холодильника, кухонного стола со стульями других ценностей не было. Деньги хранились в сейфе, который ворам-одиночкам ни сломать, ни украсть было не по зубам. Продавец, у которого он купил сейф, побожился, что открыть его не под силу никакому специалисту-профессионалу…

К Ульяне и назад от нее он ездил на такси, которое постоянно менял, как истинный конспиратор, Он не догадывался, что люди Левана уже давно выследили его с подсказки Ульяны и знали, где он в настоящее время живет. У влюбленного Валентинова глаза были слепыми, а поэтому никакой слежки за собой он не видел и по-прежнему был беспечен.

Выполняя требование Левы, Ульяна стала любовницей Валентинова. Сняв слепки со связки ключей, находившейся при нем, когда Валентинов с беззаботностью ребенка спал в ее постели, уверенный, что разделяет ложе с девушкой, которая отвечает ему взаимностью, она передала их Левану, Тот сделал отличные дубликаты. Однако воспользоваться ими и осуществить запланированное ограбление банка он не успел, так как в нарушение всех его планов Валентинов присвоил наличность банка и скрылся в неизвестном направлении, не появляясь даже у своей горячо любимой Ульяны,

Леван никого в постигшей его неприятности не винил, кроме самого себя, Слишком поздно он взялся за разработку Валентинова и тем самым упустил время, дав тому возможность не только скопить деньги вкладчиков, но и беспрепятственно скрыться с ними. Ведь он мог установить за Валентиновым наблюдение, и тогда неожиданности бы не случилось. Но теперь свои ошибки он не мог исправить.

На свое счастье, он не стал изменять условия жизни Ульяны, позволил ей по-прежнему жить в благоустроенной квартире, но стал подыскивать для нее очередного любовника, главным достоинством которого было бы наличие солидного капитала, который впоследствии можно у него изъять.

Такие перспективные любовники на дороге не валялись. Их прежде всего надо было найти, потом разведать их финансовые возможности, потом разработать способ, с помощью которого можно произвести экспроприацию его богатства. Пока Леван занимался всем этим, Ульяна внезапно сообщила, что объявился Валентинов и назначил ей тайное свидание,

После первого же такого свидания люди Левана выследили "берлогу" Валентинова. Во время второго свидания, длившегося до глубокой ночи, Леван с квартирным вором по кличке Лунатик проник в "берлогу" Валентинова, чтобы похитить его богатства. Кроме огромного несгораемого сейфа с неизвестным кодом и неизвестным содержимым, отсюда нечего было похищать.

— Сейф можешь открыть? — поинтересовался Леван у Лунатика.

— Двери с механическими замками, какие бы в них ни были секреты, я могу открывать любые. Но открыть такой сундук не смогу, не приходилось, да он мне и не по зубам, — искренне признался Лунатик. — Давай в следующий раз придем сюда с резаком и распотрошим сейф, — предложил он свой вариант.

— Что, ты думаешь, лежит в его брюхе?

— Наверное, деньги,

— Я тоже такого мнения. Так вот, когда мы будем резаком "потрошить" сейф, что в нем загорится в первую очередь?

— Деньги! — догадался Лунатик.

— Вот именно. А этого мы допустить не можем, поэтому твое предложение не годится, надо придумать что-нибудь потолковее.

Леван понял, что без привлечения к операции медвежатника ему с содержимым сейфа не ознакомиться. Через имеющиеся у него каналы связи он стал искать нужного специалиста. Это оказалось сложнее, чем он предполагал. Одни, известные ему медвежатники, уже умерли, местонахождение других ему не было известно. Остался один Агав, но тот отбывал наказание в ИТК. Однако от Костыля Леван узнал, что Агав получил отпуск и находится вне колонии, что его адрес можно установить через Лавра.

Встретившись с Лавром, Леван предложил ему использовать Агава на вскрытии "своего" сейфа. Тот сразу же согласился, но поставил условие: тридцать пять процентов добычи, которая окажется в сейфе, будут принадлежать ему с медвежатником.

Такие условия сделки Левана мало устраивали, но долгие торги так и не поколебали позиции Лавра. Левану пришлось согласиться. Лавр поставил еще одно условие: медвежатник будет работать в маске и никто из воров не должен видеть специалиста в лицо. Леван согласился на это безоговорочно, тут не требовалось никаких комментариев для объяснения данной осторожности.

— А я твоего медвежатника смогу увидеть в лицо и познакомиться с ним?

— Конечно. Для тебя мы сделаем исключение.

Как медвежатники, так и шнифера считаются элитой. Их можно назвать дворянами преступного мира. У них свой кодекс чести, которого они неукоснительно придерживаются. Например, медвежатники никогда не пойдут вскрывать сейф, если для осуществления задуманного надо убивать человека. Они — специалисты узкой, редкой профессии, которой не изменяют до конца своей жизни. Правда, на старости лег некоторые из них бросают свой преступный промысел и занимаются общественно-полезным трудом: становятся слесарями, токарями. И всегда очень высококвалифицированными.

…В шесть часов вечера к Агаву, как обычно, на своей машине приехал Лавр. Взяв свой дипломат с инструментом, Агав поехал с ним на дело свояков Костыля.

— Долго будем ехать? — спросил он у Лавра.

— Часа три.

— Тогда я немного подремлю, — удивил Агав Лавра.

Чего-чего, а быть спокойным и даже уснуть перед операцией Лавр бы не мог. Агав же всю дорогу спал. Иногда неудобная поза вынуждала его всхрапывать, отчего он просыпался, менял положение тела на сидении и вновь погружался в сон…

Лавр разбудил друга только тогда, когда остановил машину там, где договорился встретиться с Леваном. До девяти часов вечера, до встречи с ним, оставалось пятнадцать минут. Они стали ждать. Минут через пять на серых "жигулях" подъехало четверо мужчин. Из машины вышел один Леван и уверенно подошел к ожидающим.

— Привет, земляки! — произнес он, устраиваясь на заднем сидении машины Лавра.

— Привет! — ответил ему Лавр и познакомил с Агавом.

— Ты сможешь сам открыть дверь квартиры клиента? — обращаясь к Агаву, поинтересовался Леван.

— Обижаешь, дорогой, таким вопросом, — пробурчал тот.

— Спросил, чтобы не брать на дело лишних людей, — имея ввиду Лунатика, пояснил Леван.

— Когда приступим к работе? — поинтересовался Агав.

— Сейчас поедем туда, только сначала договоримся о мелочах. Ты, Агав, первым заходишь в квартиру и располагаешься в ней. Я вместе с двумя "быками" зайду туда следом, будем тебя страховать. Устраивает?