Барбаросса грабил, главным образом, торговые суда, принадлежавшие христианам. Но он готов был сражаться за кого угодно, лишь бы ему хорошо платили. Но люди, нанимавшие его, обычно потом горько сожалели об этом. Когда алжирцы обратились к Барбароссе за помощью против испанцев, он собрал армию и разбил испанцев. Затем он очень своеобразно отпраздновал победу: он убил тех, кто обратился к нему за помощью, и провозгласил себя султаном.

Барбаросса был пиратом, хотя сам он не ходил в море, а лишь посылал свои корабли охотиться за торговыми судами из Италии, Испании и даже из Англии, если удавалось встретиться с таковыми. В конце концов Барбаросса потерпел поражение и погиб, правда, для того чтобы его разбить, испанцам пришлось собрать армию в десять тысяч человек.

Разгневанный Папа Римский узнает о захвате его судов Барбароссой

У Мэри Рид, без сомнения, был очень сильный характер. Не все знают, что пиратами бывали и женщины. Ведь морской разбой всегда считался мужским занятием, и представить себе в этой роли женщину трудно. А вот Мэри Рид была пиратом.

Задолго до того как стать пиратом, Мэри фактически вела мужской образ жизни. Выросла она в лондонских трущобах, товарищами ее детских игр были исключительно трущобные мальчишки, а это был крепкий народец. Да и Мэри сама мало чем отличалась от них. Когда ей исполнилось 14 лет, она убежала в море. Попала Мэри на борт военного корабля. Через несколько лет она дезертировала с флота, поступила в армию и, участвуя в сражениях во Фландрии, проявила мужество и отвагу. Но тут произошло неожиданное: Мэри влюбилась в одного фламандца, с которым служила в одном полку. Мэри вышла замуж и на ее свадьбе — это была необычная церемония — присутствовали многие офицеры, ее боевые товарищи.

Уволившись из армии, Мэри и ее муж открыли таверну. Но когда муж Мэри умер, она опять, переодевшись в мужское платье и выдав себя за мужчину, нанялась простым матросом на судно, отплывавшее в Вест-Индию, то есть к островам Карибского моря. А когда это судно захватили пираты, Мэри присоединилась к ним и сама стала пиратом.

Жизнь пирата полна неожиданностей и превратностей. После бунта на корабле с участием Мэри Рид, она стала плавать вместе с другой женщиной-пиратом, которую звали Энн Бони. Они захватили много судов. Мэри Рид стала настоящим морским волком, опасным и безжалостным, какими и были пираты в те времена.

Но вскоре ее пиратские приключения закончились. Она умерла в 1720 году в тюрьме.

Мэри Рид сражается на дуэли

Энн Бони совершенно не походила на Мэри Рид. Сходились они только в одном: у обеих был сильный и жесткий характер. Мэри Рид такой сделали лондонские трущобы, где она выросла. У Энн Бони жизнь начиналась совсем иначе. Она была дочерью богатого адвоката, эмигрировавшего в Каролину. Если не считать неожиданных приступов дикого гнева — во время одного из них она ударом кинжала убила свою горничную-англичанку — Энн Бони была послушной и примерной дочерью.

Чтобы упредить отца, который начал подыскивать ей мужа, Энн тайно вышла замуж за молодого моряка. Узнав об этом, отец выгнал Энн из дома без единого цента. Молодой моряк, который рассчитывал получить богатую жену, тут же исчез, и больше о нем никто не слышал.

Но Энн не стала убиваться по исчезнувшему мужу, а совершила другой решительный поступок: она убежала с молодым красавцем, отважным и дерзким пиратом, капитаном Джоном Рэкомом, по прозвищу Калико Джек.

Теперь, когда Энн стала морским пиратом, она могла дать волю своей агрессивной натуре. Когда судно брали на абордаж, она всегда одной из первых взбиралась на его борт и яростно бросалась в атаку, нанося направо и налево удары своей саблей. После того как Рэком захватил корабль, на борту которого находилась Мэри Рид, Энн нашла себе достойную подругу. Обе женщины решили, что они должны сражаться не хуже мужчин-пиратов. И вскоре представился случай доказать это. В 1720 году их судно атаковал военный корабль, специально для этого посланный с Ямайки. Слабонервные мужчины-пираты струсили и спрятались в трюме, а Энн Бони и Мэри Рид продолжали сражаться.

Энн и Мэри продолжают сражаться и после того, как другие пираты убежали

Капитан Нельсон был американцем и не имел никакого отношения к герою Трафальгара, английскому адмиралу Нельсону. Его отец был богатым и уважаемым человеком. Он хотел, чтобы его сын тоже преуспевал в жизни, поэтому купил ему ферму на острове Принс-Эдуард. Молодой Нельсон обосновался на острове, женился и занялся выращиванием картофеля и фруктов. Дела его шли успешно, и вскоре он смог обзавестись небольшим суденышком, чтобы доставлять на рынок продукты своего труда.

Поначалу все шло хорошо, и Нельсон даже получал удовольствие от своих морских поездок. Но случилось так, что он потерял расположение жителей острова. И тогда Нельсон купил корабль, который любовно называл «малышка-линкор из Нью-Йорка», что и послужило для него началом новой жизни — он стал пиратом.

Нельсон объединился с неким шотландцем по имени Моррисон, вооружил свой корабль десятью пушками, набрал команду из головорезов и занялся морским разбоем. Захватывая английские, голландские и другие суда, они с большой выгодой для себя продавали их в Нью-Йорке и за три года очень разбогатели.

Имя Нельсона наводило страх на мирных жителей американского побережья. Когда, например, он приехал на остров Принс-Эдуард, чтобы повидаться со своей женой, никто даже не попытался задержать его. Он продолжал плавать, но однажды во время шторма его корабль разбился о прибрежные скалы, а его постоянный компаньон Моррисон утонул. Нельсон, один из самых жестоких пиратов, последние годы своей жизни мирно прожил со своей семьей в Нью-Йорке.

Гибель корабля Нельсона во время шторма

Александр Селькирк, которого так прославил Даниэль Дефо, вероятно, не был пиратом. Шотландец из Файфа, сын сапожника, он отличался неуживчивым и неуправляемым характером. Перессорившись почти со всеми своими соседями, он оставил родные места, и в 1703 году на корабле, входящим в состав эскадры под командованием капитана Дампьера, отправился в Южное полушарие.

Селькирк был штурманом на корабле «Пять портов». Однако дисциплина, без которой невозможна морская служба, была явно не по душе Селькирку. Он поссорился с капитаном корабля, решил оставить корабль и вообще удалиться от людей. Корабль в это время находился в Тихом океане в Южном полушарии у берегов необитаемого острова Хуан Фернандес, о котором следует сказать несколько слов. Четыре года назад добрая половина команды дезертировала с корабля на этот остров, но некоторое время спустя капитан Дампьер вернулся и взял их обратно на корабль. Селькирку Хуан Фернандес понравился, и он попросил высадить его с пожитками на этот остров.

Он прожил на острове четыре года, добывая себе пропитание охотой на диких коз, которых было здесь огромное количество. История Александра Селькирка навела Даниэля Дефо на мысль написать роман о человеке, оказавшемся на необитаемом острове. Так появился знаменитый роман «Жизнь и удивительные приключения Робинзона Крузо». Но в романе у Робинзона Крузо был товарищ, по имени Пятница. Александр Селькирк прожил на острове в полном одиночестве. Остров Хуан Фернандес описывают как очень красивый, с богатой растительностью и мягким климатом. Александр Селькирк прожил на этом острове четыре года, но потом все-таки захотел вернуться к людям. Увидев в море два корабля, Селькирк подал им сигнал: разжег большой костер. С корабля «Герцогиня Бристольская» на остров послали шлюпку, которая и забрала отшельника. Последние годы жизни Александра Селькирка не были богаты событиями. В свой родной край он вернулся, имея кое-какое имущество. Можно только гадать, где и как он его приобрел. Хотя и нет тому прямых свидетельств, но не исключено, что он все-таки какое-то время был и пиратом.