Только это не беда еще. Как-то утром проснулись,а Сонюшки-то нет. Стали искать да выяснили,что накануне Вербицкий приезжал да они тайком и обвенчались. Тихон Петрович говорит,прошение Государю Императору подавать надобно,чтоб искали. А Никифоров в крик. Сбежала,мол,опозорила,без родительского благословения из дома сошла,туда ей и дорога,знать,мол,не хочу,нет у меня такой дочери. Только Тихон Петрович опять в Петербург съездил,и бумагу оттуда привез. Так,мол,и так, Вербицкого разжаловать,брак аннулировать,дочь вернуть отцу и считать девицей. Только погоню за беглецами соорудили,как из Петербурга посыльный прискакал. Требуют,мол,Башикова к самому Бенкендорфу для объяснений. Только Тихон не поехал,остался Сонюшку ждать. Да их и догнали вскоре. Соню отцу вернули. Тихон Иванович честь по чести о свадьбе договариваться пришел,только Соня ни в какую,утоплюсь,говорит. Тихон подивился:как же так, счастье мое? Вы же обещали. А Сонюшка в ответ: так когда это было? Вчера? Вот и надобно было вчера свое счастье хватать,а нынче уже поздно,все счастье во вчерашнем дне осталось..Разве это справедливо? Он из-за нее самому Государю соврал,будто отец неутешный сам приехать не смог,наплел,что девицу силой принудили, на прием к государю со слезами просился,гнев Александр Христофорыча на себя вызвал,а она? Только Сонюшка той же ночью и утопилась.А Башиков будто с ума сошел. Все стал по улицам ходить да встречным девицам в глаза заглядывать. Или перед окном каким станет и смотрит,смотрит,прямо часами стоит. А гнать начнут,так он будто и не слышит.Щетиной зарос,одежда обтрепалась,китель знатный голубой уже и по цвету не определить.Потом вокруг озера бродить приладился.Под каждую кувшинку заглядывал,все счастье свое искал. Да где же его найдешь,ежели оно во вчерашнем дне осталось. Каждый день во вчерашнем. Приезжали от Бенкендорфа,только трогать уже не стали,ясное дело,человек не в себе. Все ходил и ходил,про справедливость толковал,в глаза заглядывал. Потом пропал куда-то,только китель на берегу остался. А Божий человек был.После бабы сказывали,ежели в полнолуние к пруду придти,его встретить можно.Веселый такой,Софьюшку под руку ведет и все головой кивает,справедливо,мол. Наши девицы и придумали,что ежели он кому встретится и в глаза заглянет,та всю жизнь в любви и справедливости проживет. Дуры-бабы,что с них возьмешь. А у Вас уж больно кителек похож,вот они к Вам и пристали.А Вы,случайно,к нам не вместо Башикова прибыли? Мало ли что?
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
-- Николай Лукич , -- Лебедь укоризненно поглядел на Жиляева.-- Полно Вам,я же вырос здесь. Вы сколько партий с моим батюшкой в вист сыграли? Жиляев оживился: -- Помню,помню.Батюшка Ваш большой умелец был. А Вы как? Может,партейку?
Ночь шла своим чередом. Кружились в венском вальсе пары, пробовали французкий брют,играли в карты.Княгиня Залесская чудный романс спела. Стихи Александра Сергеевича читали. Долго вспоминали,какой государь добрый оказался,приказал за казеный счет сочинения Пушкина издать в пользу жены и детей,да еще пансион им назначил. Понятное дело,государь у нас не только добрейшей души человек,но и светоч разума. Только к утру вернулся Родион Петрович домой.Решительно прошел в кабинет. Полетел в кресло голубой китель.Лебедь недовольно потряс головой.Ишь ты,светоч разума...Да в Петербурге каждая собака знает,что когда Николаша Иосифа Гамеля в Америку для ознакомления с состоянием науки посылал,так лично указание дал:"Обязать его секретным предписанием отнюдь не сметь в Америке мяса человеческого есть". Смех,да и только. А тут,поди ж ты-- светоч...Ладно,пока нерасторопная со сна прислуга возится с чаем будет,можно еще многое успеть. Крупные четкие буквы ложились на бумагу: " Его превосходительству графу Александру Христофоровичу Бенкендорфу....."