В этот момент не выдержавшая нашего налета дверца шкафа резко отворилась, и я согнулась под тяжестью собственной дубленки.

– Я же говорила, – пожала плечами Сестрица, – Все-все, больше ни слова не произношу, веду себя прилично…

Последнюю тираду Настасья выпалила, наткнувшись на мой строгий взгляд. Удивительное для этой особы послушание. Понимает, прям, с полувзгляда!

Нет, в самом деле, то ли я превратилась в отличного воспитателя, то ли Сестрица оказалась приличным ребенком. Мамочка бы ни за что не поверила ни в первое, ни во второе.

– Я оккупирую на время компьютер? – спустя несколько минут, все же решила поинтересоваться Настасья.

Жорик тяжело вздохнул, но согласился.

– Может, она, как Печкин? – с надеждой спросила я, – Может, у неё переходный возраст и плохой характер были, пока велосипеда (в данном случае компьютера) не было?

Исчезнув в недрах Интернета, Сестрица действительно затихла.

– Похоже, ребенок заболел, – обеспокоился Георгий.

Другого объяснения исходящей от Сестрицы тишине никто, знающий Настасью достаточно хорошо, придумать бы не мог. Между тем, я вдруг вспомнила, что знаю это «другое» объяснение.

– Знаешь, мне нужно массу всего тебе рассказать, – я потащила Жорика на кухню, – И про Настасью тоже. Она такая тихая, потому что боится.

– Ей что-то угрожает? Натворила что-нибудь и теперь боится расплаты? Куда ты уже втянула ребенка? – Георгий уселся на подоконник, что свидетельствовало о его готовности к долгой беседе.

В последнее время у Жорика появилась эта дурацкая привычка – вынуждать всех вокруг смотреть на себя снизу вверх. Я покорно уселась на стул и задрала голову. Подоконники в этой квартире располагались довольно высоко.

– Не «что-то», а «кто-то»! – зловеще проговорила я. И протянула Жорику последнюю записку. Для наглядности, – Не удивительно, что Сестрица испугалась.

– Ничего я не испугалась! – послышалось из коридора.

– Ты же в наушниках?! Ты же ничего не слышишь? И потом, кажется, ты обещала испариться?– наигранно возмутилась я, облегченно вздыхая про себя. Раз возмущается – значит, действительно, не слишком переживает.

– Ну, сидела, – Настасья кокетливо потупилась, – А потом перестала сидеть. Случайно проходила мимо, в этот момент как раз случайно закончилась песня, и я случайно услышала, что ты говоришь…

– Бывает, – я закатила глаза к потолку, чтобы многозначительно переглянуться с Жориком.

– Так вот! – Настасья решила, что с оправдательной частью можно закончить, и перешла к обвинительной, – Ты не права! Я не записки боюсь! Я тебя боюсь! Ты ведь можешь уволить меня… Скажешь, мол…

– Настасья, здесь становится небезопасно, – перебил Сестрицу Жорик, – Тебе лучше будет пока не вмешиваться. Придешь на стажировку во время более спокойного дела…

– Вот-вот, – утвердительно закивала Сестрица, продолжая вести разговор только со мной, а Георгия используя в качестве наглядного пособия, – Именно это ты мне и скажешь. А я не хочу спокойного дела.

– А я не хочу неприятностей! – безапелляционным тоном заявил Жорик.

Оба они сверкнули друг на друга глазами и уставились на меня. Нашли судью…Будто я могла предложить что-то дельное!

– Предлагаю компромисс, – оказалось, что могла. Мой голос заговорил отдельно от меня самой, находя приемлемое решение, – Настасья от дела не отстраняется, но в оперативной работе участвует только косвенно. Сидит связным на телефоне. Приезжать после школы будет сама. День все-таки… А вечерами я буду отвозить её домой и передавать из рук в руки родителям.

– Из рук в лапы, – угрюмо поправила Настасья.

– Что решим? – не обращая внимания на Сестрицыны реплики, поинтересовалась я. Конечно же, окончательный ответ оставался за Георгием.

– Для начала, изложи мне обстоятельства дела.

– Только прежде объясни, что ты там говорил про звонок Шумилова?

– Все тривиально. Позвонил, сказал, что хочет работать с таким детективом, как я. Говорит, мол, навел справки… Репутация нашего агентства не оставляет сомнений в надежности сотрудничества и т.д. Просил выяснить, кто такая детектив Катерина Кроль, и что подвигло её влазить в расследование… Пересказал ваш разговор. По правде говоря, ты действительно вела себя очень странно. Отчего ты не сослалась на наше агентство?

Ну что я могла ответить!? Вот такая уж странная я уродилась…

– Понятно, – Жорик правильно истолковал моё пожатие плечами, – В общем, я согласился установить за тобой слежку.

– Не стыдно?

– А что? Заказчику нужно узнать, кто ты такая и что делаешь? Пожалуйста, предоставлю ему полную информацию. Я что ,виноват, что людям деньги некуда девать?

– Почему ты не объяснил ему, что мы работаем вместе… Это же нечестно. И ты сможешь так поступить?

– Очень постараюсь, по крайней мере. Ладно, рассказывай, что там стряслось, и отчего ты стала главной преступницей.

– О втором ничего не знаю. А про само дело… Сейчас…

Я занялась приготовлением кофе и приступила к рассказу. Не так-то легко, на самом деле, объяснить ситуацию, никого не запутав и самой не запутавшись. Я отправила Настасью за своим блокнотом. С маниакальной упорностью записывая всё услышанное, я автоматически лишила себя возможности упустить какие-нибудь нюансы дела. То есть все, что мне показалось значимым, я и так запомнила. Но для Георгия обычно имели решающее значение как раз те факты, которые я считала незначительными. И именно из них он обычно складывал необходимую картину, чтобы с блеском раскрыть дело. Георгий действительно был очень талантливым детективом. Если уж он задумывался над разгадкой какой-нибудь тайны, то доводил дело до конца. Проблема заключалась только в том, чтобы заставить его задуматься. Обычно для меня это было самой большой проблемой в расследовании. Пока Сестрица выполняла поручение, я в нескольких словах попыталась описать случившееся и атмосферу, царящую в труппе театра. Получилась не слишком лицеприятная картина.

– Может, за это дело лучше вообще не браться? – насупился Жорик, – От такого режиссера и я бы сбежал. Им там, по-моему, нужен хороший доктор, а не детектив. И потом, с твоими расшатанными нервами общение с таким количеством себеподобных вредно…

– После четырех лет общения с тобой, мне уже ничего не вредно, – мило улыбнулась я, – И потом… Как это не браться?! А о пропавших девочках ты подумал? Ну, подумай, ну, пожалуйста… Кто вытащит их из беды?! Кто, если не знаменитый Георгий Собаневский?

На этот раз Жорик отчего-то не растаял от лести. Наоборот, нахмурился еще больше и сделался вдруг до невозможности деловым и официальным. Ну, прям, как я в кабинете у Шумилова, когда старалась побороть свою очарованность.

– Опыт показывает, что, если беда действительно случилась, то вытаскивать из неё надо сразу. Сколько, говоришь, времени прошло с момента исчезновения твоих актрис?

– С момента исчезновения Первой Героини прошла неделя. Вторая исчезла на два дня позже, – эту информацию я уже читала из блокнота.

– Вот видишь! – тоном Всезнающего Детектива, с победным блеском в глазах, провозгласил Георгий, – И никаких требований выкупа? Никаких вестей от возможных похитителей?

– Никаких…

– Или с барышнями ничего страшного не случилось, или спасать уже некого, – твердо заявил Всезнающий Детектив так, будто речь шла о какой-нибудь бытовой мелочи, – Считаю участие в этом деле нецелесообразным. В первом случае все газеты радостно заверещат, что агентство «Order» от серьезных дел скатилось к извлечениям нерадивых пигалиц из чужих постелей. А во втором… Вряд ли ты сможешь назвать положительным результатом расследования нахождение двух трупов, правда?

Я не вспылила. Не кинулась на Георгия с обвинениями в жестокосердии. Не набросилась с упреками, касающимися подавления моей личности (всю жизнь, как только какое-то дело пробуждало во мне интерес, Георгий объявлял его нецелесообразным). Даже не возмутилась по поводу абсолютно неоправданного пессимизма Жорика. Нет. Я мысленно досчитала до десяти и решила попробовать всё объяснить еще раз. И после этого кто-то еще берется утверждать, что у меня расшатанная психика?!