— Вот это наш общий предок, — пояснил Александр Анатольевич, — Тимофей Лукич Коровин. Потомственный почетный гражданин, купец первой гильдии. Почти десятая часть всей недвижимости губернии за ним числилась, очень много закладных на земли выкупил, имел собственность в Питере и Москве. В штатском — по правую руку от моего деда — твой дед, старший сын Тимофея — Алексей. По левую — мой отец, Анатолий Тимофеевич. Это фото шестнадцатого года. Тогда отец приезжал с фронта на побывку. Вот это — Георгиевский крест…

— Прямо на шинели носили? — удивился Леха, разглядывая карточку. — Сейчас ордена только на кителя надевают… А звание какое? У нас три лычки — сержант.

— Тогда он был старший унтер-офицер, — растолковал дядя Саша. — Одна — ефрейтор, две — младший унтер-офицер, три — старший… Широкая, такая, как у вас — старший сержант, — присваивалась фельдфебелю. Отец получил этот чин через четыре месяца после наступления генерала Брусилова. Потом ускоренно обучался, в семнадцатом стал прапорщиком, а после этого — гражданская война. Ему, знаешь ли, не доверяли — он не утаивал, что его брат — большевик. Тем не менее в девятнадцатом он был уже капитаном. За храбрость и умение воевать. Потом к чему-то придрались, разжаловали в рядовые. Оказалось, что он ни в чем не повинен, но в это время был разгром на Кавказе. А в Крыму ему восстановили только чин подпоручика.

— Интересно, — хмыкнул Леха, — мне говорили, что деду тоже за белого брата какие-то неприятности были. Выходит, оба за это родство страдали?

— Это один из наших азиатских рудиментов, — сообщил Александр Анатольевич. — Судить о человеке по родству. Знаете, как на Кавказе в старину? Род мстит роду. Ты виноват, что рожден в той же семье, что и враг.

— А чем дед Анатолий занимался? — Леха сделал вид, будто ни хрена об этом не знает.

— Чем угодно. В Сербии сперва держался за русскую армию Врангеля, потом уехал в Берлин, где работал в какой-то автомастерской. А когда начался кризис, стало еще хуже. Торговал на улице сигаретами. Почти также, как те старушки, которых я видел вчера в Москве. Только у него был такой лоток, который подвешивался на шее. На улице встретился с бывшим однополчанином по Алексеевскому полку, русским немцем по фамилии фон Ламмерсдорф. Мне было шесть лет, и я, конечно, мало разбирался в том, к чему это привело. Знаю только, что у отца появились деньги, и мы стали жить много лучше. Даже смогли приобрести небольшой дом, году так в 1935-м. Вообще после того, как Гитлер стал канцлером, жизнь стала лучше.

— А главное — веселее, — добавил Леха.

— Да-да. Как и у вас. Вообще было много всякого интересного. Красные флаги, 1 Мая, спортивные праздники. Матушка говорила: «Как у русских!», а отец был одержим идеей Евразии. Особенно после пакта Молотова — Риббентроппа. Я уже потом узнал, что он работал в немецкой спецслужбе и частые отъезды были связаны с какими-то заданиями.

— В гестапо? — спросил племянник.

— Там было много всяких, я просто не знаю, в какой именно. В форме я его никогда не видел. Дома он совершенно не говорил о работе. Когда я спрашивал, где он служит, он утверждал, будто занимается коммерцией. Но о том, чем торгует, никто не знал. Потом, когда я окончил школу, в сорок первом году, он устроил меня в министерство Восточных территорий. Наверно, боялся, чтоб меня не призвали в вермахт. Впрочем, это было не очень важно, потому что я и так был болен. Боялись, что я не найду жену, но в сорок третьем году выбор был уже очень большой. Правда, все кончилось несчастьем. Не пошли в бомбоубежище… Я выжил, даже потом сумел лет тридцать ходить на ногах. За одно благодарю Бога — не видел мертвыми ни Марту, ни Макса… Это мои жена и сын. Их похоронили там, в Берлине. А меня матушка сумела вывезти в Австрию. Ее меньше бомбили, чем Берлин. Потом пришли ямки. Но было страшно. Красная Армия была совсем рядом. Американцы очень многих русских выдавали Сталину. Хорошо, что у нее был родственник в Америке. Русский, брат ее матери. Он сумел пас выписать в Штаты. Конечно, Эф-би-ай немножко спрашивало, но все кончилось хорошо.

— А отец?

— Он пропал без вести. В сорок втором году. Я даже не знаю где. Знаю только, что Эф-би-ай как-то узнало, что он был в спецслужбе. Они нам говорили: «Если он напишет вам или появится в Америке под чужим именем, то обязательно сообщите. Его разыскивает за военные преступления Международный трибунал. Иначе вас будут считать укрывателями и арестуют». Не знаю, смогла бы мама это Исполнить, если бы отец появился, но он так и не дал о себе знать. Сейчас ему было бы больше ста лет, га к что вряд ли он вернется. Матушка, однако, его ждала… Она умерла в пятьдесят седьмом. Сразу после

Антона Петровича — это тот ее дядя, что помог нам уехать и пройти нэйчурэлизэйшн. Мне помогали ее казенен, Стива и Майк. Очень хорошие люди. Еще русские, хотя уже и американцы. Дали возможность поступить университи. Потом я стал бизнесмен…

— Да-а… — протянул Леха, качая головой. — Помотало тебя, дядя Саша. А когда ты меня-то собрался искать?

— Только недавно. После того, как у вас началась демокраси. Я не смешно говорю? Знаю, правильно: «де-мо-кра-ти-я», а язык говорит по-английски. То же самое было, когда я научился говорить по-английски — все время выскальзывали немецкие слова. Сейчас я и в Германии, и в Америке говорю все правильно, а в России — ошибаюсь.

— Ничего, — сказал Леха. — У меня вот похуже дело. Я языков вовсе не знаю. Все, что надо, — через перевод. А это ж деньги лишние… Но учиться уже поздно и некогда.

Убедительно все это вранье выговорилось. И самое главное — такая откровенность дядюшку порадовала. Похоже, он все-таки какую-то внутреннюю скованность ощущал, беседуя с племянником. То ли не знал, как бывший советский, а ныне «новый русский» отреагирует на его биографию. Но поскольку Леха особо не волновался насчет того, что дядюшка переводил какие-то бумажки с немецкого на русский в министерстве Восточных территорий и таким образом служил фашистам, Александр Анатольевич приободрился. То есть он и выглядел до этого бодреньким, но то был, выражаясь по-ихнему, по-американскому, «имидж». То есть обманка для публики. Об этом Леха читал в какой-то газете, которую нашел пару лет тому назад в электричке.

— Конечно, — сказал он, — пока были большевики, я к вам поехать не мог. И потом не было времени. У вас все равно никто ничего нашего не покупал. Но мне было очень интересно, есть ли дети у дяди Алексея и другие родственники Коровины. Когда стало можно, я решил поискать — и нашел. Правда, для этого мне пришлось сказать, что я интересуюсь вопросами инвестиций в родной губернии.

— А на самом деле тебе это неинтересно? — спросил Леха.

— В меньшей степени. Если ты мне посоветуешь, куда можно сделать вложения, чтобы это было безопасно, то я рискну.

— Хорошо, — пробормотал Леха, лихорадочно обмозговывая, что будет, если дядюшка попросит прямо сейчас подумать, куда и чего вкладывать. Липовый банкир уже собирался вытаскивать заветный телефончик для связи с Воронковым, но тут дядюшка сменил тему.

— Да что я все о себе да о себе! — воскликнул Александр Анатольевич. — Расскажи, как вы тут жили.

— Нормально жили, — ответил Леха. — Только я ведь, дядь Саш, ни до войны не жил, ни в войну. Да и что сразу после войны — не помню.

— Наверно, не очень нормально, если ты только сейчас стал банкиром? — усмехнулся дядя.

— Да я, честно говоря, и не собирался, — совершенно откровенно ответил Леха, — но ежели можно, то почему бы не стать?

Александр Анатольевич расхохотался, а когда перестал смеяться, произнес:

— Знаешь ли, я ощущаю себя полным профаном в русской психологии. В Америке десятки людей изучали Россию как противника, написали горы книг. Каждый более-менее грамотный диссидент тоже чего-то писал для кремленолоджи и советолоджи. У нас можно читать все ваши газеты и журналы, выписывать любые ваши книги. Я много читал, смотрел видео, слушал радио… и ничего не понимаю.