— Что ты делаешь? — спросил Дерек, взглянув на меня на секунду, прежде чем снова уставился на дорогу.

— Пытаюсь отправить СМС.

— Вытащив телефон из машины? Это так в ЛА делают? — спросил он, посмеиваясь.

Мои щеки налились румянцем.

— Нет, ну я держу его ближе к спутнику.

«Правильно? Поэтому люди задирают свои телефоны кверху, когда пытаются поймать сигнал?»

— К спутнику в космосе? Понимаешь, у нас только несколько сотовых вышек между Бозменом и Биг-Тимбер. Сомневаюсь, что твой iPhone может передавать сигналы в космос.

«Ладно, да в таких ситуациях я чувствую себя тупицей. Бруклин: 0. Ковбой: 1».

Только когда телефон завибрировал в руке, я посмотрела вниз, чтобы прочитать текст.

Камми: НАКОНЕЦ-ТО. Мы были без связи около пяти часов. Ты еще не подцепила ни одного паренька в Монтане?

Я рассмеялась, приложив руку ко рту, чтобы приглушить звук.

— Отправилось? — спросил Дерек.

— Да, и моя сумасшедшая сестренка уже ответила.

Его глаза расширились.

— Вас двое?

Я засмеялась.

— Она младше и у нее каштановые волосы и карие глаза, но, не считая этого, мы могли бы быть близняшками.

— У тебя голубые глаза, так? — спросил он, щурясь.

Я кивнула и опустила взгляд на экран телефона.

Бруклин: Подцепила одного в ванной комнате в аэропорту, а сейчас оседлала ковбоя.

Камми: ЧТО?!

Бруклин: Прости, я еду. С ковбоем… на ранчо. Хехе.

— Вы с сестрой близки? — спросил Дерек с водительского сиденья.

Я намерено держала телефон так, чтобы он не видел, что я пишу о нем.

— Очень близки. Она — моя единственная семья.

До того, как он мог спросить больше деталей, я продолжила задавать вопросы ему:

— Как долго ты работаешь на Джейсона Монро?

Он постучал пальцами по рулю, раздумывая над ответом.

— По меньшей мере, семь лет, может, больше. После средней школы я был безработным, а Джейсон нуждался в помощи на ранчо.

Так, ковбой Дерек был младше меня.

— Он кажется замкнутым человеком.

Дерек снял свою ковбойскую шляпу и положил ее на центральную консоль, так, чтобы он мог зачесать свои темно-русые волосы назад. Не то чтобы у него был темный блонд, просто на самом деле они были у него грязные от работы. Надеюсь, у них есть душ на ранчо.

— Нет, он, вероятно, скрытный с вами в ЛА, но Джейсон вырос в нашем городке, и я знаю его со старшей школы. Он на четыре года старше меня, но он был другом моему старшему брату.

Интересно. Хотела бы я выведать у Дерека побольше информации о Джейсоне.

— Тебе нравится на него работать? — спросила я, наклонившись.

Дерек взглянул искоса на меня.

— Конечно. Меня бы здесь не было, если бы это было не так.

— Ну, он хороший босс?

Его бровь изогнулась, и я знала, что он начинает подозревать что-то.

— Разве, вы, ребята, не друзья? Не поэтому ли вы сотрудничаете с этой песней? — спросил он, эффектно лопнув мое любопытство. Я села обратно на место и скрестила руки на груди.

К счастью, я была не обязана отвечать на его вопрос, потому что его телефон зазвонил, и он был вынужден ответить на звонок о пиломатериалах или о чем-то столь же скучном. Мы съехали с шоссе, и Дерек повернул на гравийную дорогу. Гравий был неравномерным, и подвеска грузовика проходила своеобразные испытания, пока мы отдалялись от шоссе.

Я внезапно осознала, что даже не проверила Дерека и не расспросила его вообще. Что, если он просто вез меня, неизвестно куда в леса Монтаны, чтобы убить? О, Господи, я просто села в автомобиль с незнакомцем.

Когда я посмотрела на него из-под ресниц то, не почувствовала, что он был серийным убийцей. Он все еще разговаривал по телефону, поэтому я быстро написала Камми.

Бруклин: Если, гипотетически, меня похитили, я люблю тебя.

Камми: Ты слишком странная. Мне стоит звонить копам?

Бруклин: Не сейчас.

Камми: Мне следует позвонить Ханне Монтане?

Бруклин: Тебе было не по себе с того момента, как я сказала тебе, что прилетела, так?

Камми: Да… Но, серьезно, я никогда не позволю тебе ехать в Монтану снова одной. Пожалуйста, не умирай.

Я не смогла ей ответить, потому что сигнал пропал окончательно.

О, отлично. Время встретить смерть. «Интересно, кто будет играть в экранизации моей жизни. Надеюсь, Дженнифер Лоуренс, хотя мы и не похожи. С моей удачей, это будет Майли».

Когда я подняла голову, увидела поляну в лесу в нескольких километрах впереди. Несмотря на то, что Дерек закончил разговор по телефону, мы ехали в тишине, пока он сворачивал на окружную дорогу. Свет просачивался сквозь деревья впереди нас, но я не могла ничего видеть, пока мы не добрались до вершины холма.

Как только дом появился в поле зрения, я затаила дыхание. Тут было красиво — уединенный оазис в центре леса Монтаны. За домом виднелись горы, но деревья, которые росли повсюду, закрывали вид из салона автомобиля на первый этаж.

Солнце еще светило, но приближалось к верхней части хребта, раскрашивая небо в красочные оранжевые и розовые оттенки. Это захватывало, но было не тем, на что я обратила внимание. Я была полностью очарована вторым этажом дома, который купался в теплом свете. Когда я думала о домике в лесу, я думала об одноэтажном здании с одной спальней. Это был домик на стероидах, и когда мы подъехали ближе, я смогла разглядеть больше деталей.

Каменные кирпичи составляли фундамент дома, но верхний этаж был открытой планировки, с огромными окнами и массивными бревнами. Веранда по периметру открывала дом еще больше, и на самом верху, что было похоже на третий этаж, был небольшой балкон, полностью отделенный от всего остального.

Марта Стюарт захотела бы этот дом, и я была взволнована как никогда, уже ожидая Камми в гости, чтобы она увидела, как прекрасно тут было. Неудивительно, что Джейсон писал песни здесь. Я была удивлена, что он вообще уезжал отсюда.

Дерек проехал по гравийной дороге, остановился позади черного джипа «Вранглера» и заглушил двигатель.

— Прибыли, — сказал он, оглядываясь.

Я улыбнулась.

— Большое спасибо за поездку.

«И за то, что не оказался убийцей».

— Почему бы тебе не подняться, а я принесу чемоданы.

Я выскочила из машины и размяла руки и ноги. Каждая часть моего тела болела от целого дня путешествий.

После того как Дерек схватил мои вещи, я повернулась к дому как раз вовремя, чтобы увидеть Джейсона, который вышел на балкон на третьем этаже. Он был босой, одетый в поношенные футболку и джинсы. Его волосы были в беспорядке и с того места, где я стояла, мне казалось, что он не брился несколько дней.

Когда наши глаза встретились, он не улыбнулся или кивнул. Мы просто уставились друг на друга в какой-то момент в тишине, и я почувствовала, как мурашки бегут по моей спине. Возможно, это была физическая реакция моего тела на сигналы ненависти, которые он пытался мне послать.

Затем я поняла, что находилась в центре спектакля «Ромео и Джульетта», сцена на балконе, где вместо Джульетты, там стоял Ромео.

— Ромео, как мне жаль, что ты Ромео!

И все, что он отвечал:

— Прочь, девка!

7 глава

— Вы, должно быть, Бруклин! Вы такая красавица!

Я улыбнулась пухленькой женщине, которая открыла дверь дома для нас. Она была одета в накрахмаленную белую блузку, которая подчеркивала ее светлые кудрявые волосы. У нее были ярко-синие глаза, накрашенные красной помадой губы и смуглый цвет лица. Главным образом, она напоминала мне версию Паулы Дин¹³ из Монтаны. И из-за запаха, доносящегося из кухни, я решила, что, вероятно, не далека от правды.