Она фыркнула в трубку на мою реакцию, но на сегодняшний день мне было достаточно моей маленькой сестрички.

— Как ни странно, но я больше по тебе не скучаю, — пошутила я.

— Врешь. Я — твоя лучшая подруга. Мама и папа бы гордились, — легкомысленно сказала она. Я улыбнулась ее уверенности. Мы привыкли не говорить о родителях очень часто. После автомобильной аварии восемь лет назад, мы обе прошли через мрачные периоды жизни, справляясь с горем по-своему. Камми переживала переходный возраст, а я сфокусировалась на музыке. Какое-то время я не была уверена, что Камми справится со своей депрессией. В течение двух лет я не произносила имен родителей, боясь снова пробудить грустные чувства.

— Ты права. Гордились бы. Удачи в мастерской и, пожалуйста, не спи там снова.

— Не буду. Удачи с Джейсоном, и, определенно, спи там. Хаха, поняла, что я только что сказала?

Она смеялась, не переставая, пока я не отключилась.

11 глава

Я решила последовать совету Камми, когда выбирала одежду на следующее утро. Очевидно, что я не ношу вещей для езды верхом, потому что никогда не делала этого раньше, но я выбрала пару плотных штанов для йоги. По пути на кухню за завтраком я таки заметила взгляд Дерека на моей заднице, и потому знала, что они вполне подойдут.

Я села за кухонный стол, и ЛуЭнн поставила передо мной гранолу и йогурт. Я улыбнулась ей.

— Ешь. Я слышала, что ты собираешься на прогулку верхом этим утром, — сказала она, погладив мои плечи, прежде чем развернуться обратно и перевернуть кусок бекона на сковородке. Не понимаю, как Дерек мог выживать на этой все-время-беконной диете.

— Ты собираешься на конную прогулку? — спросил Дерек, наливая себе чашку кофе.

— Да, Джейсон заберет меня после завтрака.

Дерек кивнул. Я открыла рот, чтобы продолжить, но не получила шанса развернуть тему, так как краем глаза заметила Джейсона, спускающегося по лестнице. Он был только что из душа, его влажные волосы были немного темнее обычного. На нем надеты поношенные джинсы, которые я не видела раньше, белая рубашка и зеленый жилет, который должен был сохранять тепло в течение всей нашей прогулки.

Когда ЛуЭнн прокашлялась, я поняла, что смотрела на Джейсона с ложкой, застывшей на полпути до моего рта, в то время как капли йогурта капали на стол передо мной.

— С тобой все в порядке, Брук? — с дразнящей улыбкой спросила ЛуЭнн.

Я не стала отвечать ей, равнодушно пожала плечами и в течение следующих десяти минут фокусировалась на своем йогурте, будто он был самой интересной вещью на свете. Что было не так легко, учитывая, что Джейсона сидел напротив меня, тоже завтракая. Под столом я чувствовала его ногу рядом со своей и боролась с желанием отодвинуться. Я не хотела, чтобы он думал, будто меня волнует то, что он касается меня. Но это меня все-таки волновало.

— Должно быть, это хороший йогурт, — пошутил Джейсон, заставляя меня посмотреть на него.

Мне нужно было взять себя в руки, потому что когда я встретилась с его взглядом, ничто не скрывало мой интерес. «Привет, сердце, да, я знаю, что ты забилось так быстро, потому, что Джейсон только что из душа, и я могу чувствовать запах его геля, а его волосы сохнут таким совершенным образом, что мне хочется повалить его на стол и облизывать».

«Ох, да, он что-то сказал мне».

— Что? — спросила я как дурочка.

Он улыбнулся и покачал головой.

— Просто ты была так сильно сосредоточена.

«Успокойся. Не дай ему понять, что ты, похоже, влюбилась в него».

— А, да. Я, наверное, просто подумала о том, что предпочла бы блинчики вместо этого.

«Неплохо, Бруклин. Это звучало, как половина правды».

Он кивнул и вернулся к своему завтраку, правда, перед этим предложил мне последний кусочек на вилке. О мой Бог. Джейсон = горячий. Джейсон, который кормит меня блинчиками = взрывоопасный. Я заставила свое тело среагировать, чтобы наклониться и взять кусочек с его вилки. Я не стала пытаться сделать это соблазнительно. Скорее всего, я бы ткнула вилкой себе в глаз или что-то в этом роде.

— Готова идти? — спросил он после того, как я несколько минут посидела перед пустой тарелкой и чашкой.

— Да, — ответила я с излишне восторженной улыбкой.

Он мотнул головой в знак согласия, а затем пошел по коридору, полагая, что я буду следовать за ним как щенок.

ЛуЭнн сжала губы, чтобы не рассмеяться, когда я послала ей многозначительный взгляд.

— Думаю, сейчас твой выход, — пошутила она.

— Пожелай мне удачи. И, думаю, тебе стоит, отправить к нам поисковый отряд, если мы не вернемся через несколько часов,— сказала я, отчасти шутя.

Серьезно, существует шанс, что я достану Джейсона достаточно, что он просто оставит меня в лесу наедине с собой. Я должна буду выяснить, как пить собственную мочу и прочую дрянь. «Нет. Не надо, спасибо. Лучше предпочту быть съеденной леопардом. Стойте, мы же в Монтане…ну, монтановским леопардом? Так или иначе, чем-то с острыми зубами».

— Идешь? — спросил Джейсон, когда открыл один из гардеробов в коридоре. Он протянул руку и достал жилет, аналогичный своему, только темно-коричневый, а не зеленый. — Не хочу, чтобы ты жаловалась на холод все время, пока мы будем гулять.

Я фыркнула:

— Думаю, ты хотел показаться милым, но все испортил, как только открыл рот.

Скромная улыбка заиграла на его губах.

— Это первый раз, когда мне сказали, что мой рот что-то испортил.

— Боже, ты сейчас это серьезно сказал? — поинтересовалась я, когда он развернул жилет, чтобы я могла просунуть руки в рукава.

Выгнув бровь, он посмотрел на меня, когда открывал входную дверь.

— Это правда.

Я вдохнула свежий воздух, когда прошла мимо него. «Конечно, так оно и есть».

***

В задумчивой тишине (потому что это было единственным, что Джейсон делал) мы проделали наш путь к стойлам, чтобы получить уже готовых лошадей. Джейсон привязал седла для каждого из нас, а я остановилась на несколько минут, чтобы лучше узнать Дотти. Я многого не знала о лошадях, но если эта девочка должна тащить мой зад через лес, то она явно заслуживала несколько похлопываний пред тем, как мы отправимся.

— Ты милая, Дотти, — сказала я ей, опуская свою руку на ее длинную шею. — Может быть, когда мы вернемся, я заплету твою гриву.

Джейсон хмыкнул на всю конюшню. Когда он повернулся, чтобы взять что-то со стены, я показала ему язык.

— Шшш, тише, — прошептала я Дотти, и в ответ она топнула копытом. «Посмотрите на нас, мы уже лучшие подруги».

— Когда ты в последний раз сидела в седле? — спросил Джейсон, шагая ко мне с Джаспером. Это был темный конь, по крайней мере, на несколько дюймов выше Дотти, и эти дюймы заставляли меня радоваться тому, что мне не придется седлать его. Когда он выдохнул пар из ноздрей, я сделала два шага назад на тот случай, если я выглядела как сочное яблоко или большой кусок рафинада.

— Эмм, скажем, тогда я только начинала носить первый лифчик, а на зубах у меня были скобы.

Джейсон нахмурился.

— Ладно, тогда мы медленно пойдем по тропинке. Дотти не доставит тебе много проблем.

Я похлопала Дотти.

— Нет, мы с ней понимаем друг друга.

— Правда что ли? — спросил он, выгнув темную бровь и сделав еще два шага в мою сторону.

Я кивнула с самодовольной улыбкой.

— Да. Теперь она в команде Бруклин.

Он слегка усмехнулся.

— Не думал, что у нас есть команды.

— Да, и это значит, что я уже выигрываю.

Дотти фыркнула и снова топнула ногой. Похоже, она была уже готова к прогулке, но я восприняла это, как то, что она согласна с «командой Бруклин».

— Давай выведем их, а затем я помогу тебе сесть.

Несмотря на все мои усилия, я все же покраснела, думая о разговоре с Камми прошлой ночью. Я не собиралась позволять Джейсону добраться до третьей базы¹⁹ рядом с лошадью. Я имею в виду, может быть, на спине лошади… Нет. Никаких «баз» во время конной прогулки.