куполом с красными яблоками. Под ними летает стайка разноцветных бабочек. Красота!

Только голова кружится, тошнит немного, и руки трясутся. Устала. Прилегла на траву,

пытаясь сосчитать яблоки и уснула.

Проснулась от того, что что-то треснуло по лбу. Оказалось упавшее яблоко. Источник

смотрел и ухмылялся:

- Неплохо. Попробуй на вкус.

Взяла в руку, попробовала откусить, чуть зубы не сломала. Обычный камень.

- Мало представить картинку. Представляй вкус, запах, сочность. Теперь поработай с

воздушным потоком, срывай свои камнеяблоки.

Села, закрыла глаза и стала работать с зеленой звездой. Дышала на нее, махала,

обдувая, заигрывала. Звезда поменяла цвет на голубой. По крови прогулялся ветерок,

вызвав на теле табун мурашек, начал обдувать щеки, щекотать бока. Лика, довольно

улыбаясь, представила маленькое торнадо у себя на ладони. Смерчик с молниями

забавно кружился и немного кололся. Ощущение, будто держишь непослушного ежика.

Сдула его с руки вверх и мысленно приказала подлететь к яблоку, скрутить с ветки и

вернуться с ним в руку. В итоге нажила сбитыми яблоками кучу синяков. Смерчик летал,

как пьяный, шкодил в ветвях, возвращался в руку ни с чем.

- Неплохо. Скорость, плотность воздушного потока не учтены, как внутри, так и снаружи

созданного воздушного объекта. И характер проявляй! Без него никак. Над этим работай.

Лика гоняла смерчик до слипающихся глаз, но добилась доставки яблок в руки.

Удовлетворенная результатом, провалилась в сон.

На следующий день решила не ждать указаний Источника и поработать с водной

стихией сама. Представляла, как звезду омывают ручейки. Та чистая сверкает все ярче,

переливается капельками воды и меняет цвет на синий. Создала образ родничка. В

потолок, ожидаемо, ударил фонтан. "Вот только не надо умничать!",- подумала, искоса

поглядывая на Источник из-под мокрой челки. Он снисходительно молчал и усмехался.

Мысленно поблагодарила. До кругов перед глазами создавала родник, то больше, то

меньше, иссушала, заставляла биться вновь. Делала воду ледяной и теплой,

разноцветной, горькой, соленой, сладкой, замораживала, кипятила. Вымотанная

вырубилась.

Последующий день был не легче. Гладила, согревала синюю звезду, обволакивала

язычками пламени, пока та не раскалилась и не засияла ярко алым цветом. Упражнялась

с огнем, зажигала, тушила. Получив кучу ожогов, частично спалив крону яблони, украсив

полянку выжженными проплешинами, посыпанная пеплом и вымазанная в саже к концу

дня нашла общий язык с огнем. Он перестал жалить и своевольничать, ласкался и

слушался. Сразу спать не легла. Сперва вымылась в вызванном водопадике,

высушилась теплым воздухом, восстановила траву и дерево, вернула крылья бабочкам и

только после этого легла отдыхать.

Следующие дни Источник приказал работать со всеми стихиями в связке, научиться

создавать и обустроить себе одну из ниш пещеры под цивилизованное жилье.

Выравнивала стены, пол, потолок. Сделала кровать, стол, стулья, шкаф, зеркало,

умывальник, душ, санузел по примеру своего мира . Сотворила ковры, скатерти,

полотенца, одежду, обувь. Сколько можно ходить в купальнике? Не забыла про предметы

личной гигиены. Комната получилась хоть и без окон, но удобной и уютной. Даже с кучей

комнатных цветов.

Настало время перестать питаться энергией и возвращаться к естественному обмену

веществ. Училась создавать различные кулинарные изыски, пробовала, дорабатывала,

ела. Кухню Источник не разрешил. С этим примитивизмом я буду развлекаться на

поверхности. Но в создании магических продуктов помогал, наставлял, подсказывал. Это

было захватывающе! Чувствуешь себя богом всемогущим, да простят меня Великие.

Питалась, как королева. Развеивать мусор научилась.

И все время нахождения в пещере Источник рассказывал. О Безвременье - мире, куда

я попала, о законах, расах, острове Смерти. Учил разбираться в узорах путей, видеть

ключевые исторические моменты, войны, процветания, угрозы уничтожения, места

влияния извне, с которыми мне и предстояло работать. Рассказывал об аномалиях

времени, историях самых населенных миров и особенностях наиболее распространённых

рас.

Так жили мы дружно и долго. Учась, обсуждая, создавая и меняя.

Как-то он заявил, что пора открыть в себе пятую стихию. Я думала об этом, но для

работы с разумом нужны разумные существа. Мысли об экспериментах над Источником я

даже не допускала, а других живых здесь не было.

- Чтоб понять суть смерти надо умереть, чтоб понять суть жизни надо родиться.

- Я уже родилась, как я могу родиться еще раз? И если я умру, как смогу ожить?

- Смерть не может забрать бессмертного, если конец его не насильственный. Страх -

враг жизни. Изгони страх перед смертью из себя и сможешь жить.

- И что я должна сделать?

- Умереть...

- Как?

- Останови сердце, движение крови, используй стихии.

- Я не смогу. Мне страшно...

- Страх всего лишь чувство. Забудь о нем. Соберись и сделай это. Другого пути нет.

Руки и спина Лики покрылись липким потом. Можно бесконечно говорить о смерти,

видеть, как умирают другие, но собственный конец вызывал панический ужас. Она

оттягивала момент, как могла. По славянскому обычаю тщательно вымылась, распустила

и расчесала волосы. Переоделась чисто и нарядно в белое длинное платье на манер

невест своего мира, именно так хоронили девственниц на ее родине. На всякий случай

сотворила деревянный крестик и прочитала перед ним "Отче наш". Потом легла на

кровать, сложила руки на груди, обреченно закрыла глаза и призвала стихию воды.

Сердце леденело, кровь остывала, густела, замедляла ход и превращалась в красные

кристаллики льда. Она лежала и видела, как внутри нее все перестает жить, воздуха не

хватало, легкие не впитывали вздох, было холодно и сознание проваливалось в темноту.

Перед тем, как отключилась полностью, сквозь туман в голове, услышала последнее

наставление Источника:

- Не забывай о змейках, Хранитель!

И вот она стоит перед огромными каменными дверями, изрисованными неизвестными

ей орнаментами, рунами, символами. Взялась двумя руками за большое дверное кольцо,

вежливо сделала им три стука, потянула на себя и зашла в приоткрывшуюся щель. Дверь

за ней тихо захлопнулась. Зал огромный и освещенный факелами. Напротив три двери.

Пошла прямо через зал. Эхо громко вторило каждому шагу. Лика была напугана и

растеряна. Что бы ни говорил Источник, неизвестность пугала, страх невозврата сжимал

остывшее сердце, и никакая храбрость и надежда на лучшее не могли его утихомирить.

Подойдя к дверям, огляделась по сторонам.

Справа в тени на диванчике сидела черноволосая сексуальная женщина в черном

облегающем платье, держала в руках, унизанных кучей перстней с драгоценными

камнями, кубок и с любопытством смотрела на нее. Лика неизвестно откуда, но знала,

что это и есть госпожа Смерть, которая должна указать ей путь дальше.

- Здравствуйте! Куда мне дальше?

Леди в черном красными губами и хмельным голосом произнесла:

- Куда хочешь, туда и иди, я тебе не указ.

А куда она хочет? Домой на Землю хочет, или в пещеру к Источнику хочет, или в рай

хочет, если тот существует. Но леди пьяненько ухмылялась и, качая ножкой в

обалденной, кстати, туфельке на шпильке, подсказывать не собиралась. Некстати

вспомнилось октябрятское детство, звездочка на груди, плакаты с развратными и

зажравшимися буржуинами, лозунг "Наше дело правое!", и решительно пошла к правой

двери, открыла и собралась войти, когда сзади услышала вопль:

- Не! Ну, поглядите! Что за наглость! Мало вам ада и рая, так в мои личные покои лезут!