- Жду этого с нетерпением, детка. - Он надел джинсы и спустился вниз, чтобы открыть дверь.

***

В дверь спальни тихо постучали. Киеша открыла ее и увидела очень беременную, привлекательную афроамериканку, ее руки были нагружены пакетами. Киеша быстро протянула руки и забрала некоторые.

- Позволь мне помочь с этим.

- Спасибо, - ответила она, входя в комнату и закрывая за собой дверь. - Я Кэрол Джонсон. Не хочу лезть, куда не надо, но принесла кое-какие вещи, которые, подумала, могут тебе понадобиться. Надеюсь, что правильно подобрала размеры. Этого должно хватить для начала, пока ты не сможешь купить больше. Не могу представить, как это не иметь ничего из вещей. Белье в этом пакете. - Она указала на пакет, который имела в виду.

Кэрол была настолько дружественной, что Киеша не смогла удержаться и расслабилась рядом с ней.

- Спасибо. Это действительно неплохо иметь несколько реальных вещей, чтобы одеться. Что-то подойдет. - Сбросив пакеты на кровать, она стала копаться в них, вытаскивая вещи, чтобы рассмотреть, что там было. Вспомнив те уроки, которым Конор учил ее, она спросила. - Ты бета Алекса? Это значит, что он альфа?

Присев на кровать, она посмотрела на Киешу и выгнула бровь.

- Он не говорил много о себе и о том кто он?

Подумав обо всем, что они делала вместо того, чтобы говорить, она покраснела.

- Мы были заняты, - она надеялась, что Кэрол не будет спрашивать чем.

Кэрол рассмеялась, будто точно зная, чем они были заняты.

- Могу себе представить. Помню, что было, когда я встретила своего суженого. Алексу, конечно, не понравится, но можешь спрашивать меня о чем угодно, а я посмотрю, смогу ли ответить тебе.

Убрав некоторые пакеты, она освободила больше места для Кэрол, и позвала ее прилечь отдохнуть на подушки. Киеша осмотрела вещи, которые принесла с собой Кэрол и подумала, с чего бы начать. Она не имела ни малейшего представления. Было так много всего, чего она не знала.

- У вас женщины действительно просто бросают свою жизнь, только потому, что какой-то мужчина утверждает, что он ее пара?

Кэрол посмотрела на нее с сочувствием.

- И, да и нет. Это немного сложнее. Прежде всего, суженых вызывают инстинкты. Оба партнера признают друг друга, так что женщина не полагается только на слова мужчины. Всегда есть период адаптации для любой пары, период ухаживания, если хочешь можно так назвать. Что делает это трудным – брачная лихорадка.

Киеша оторвала взгляд от одного из пакета, в который заглядывала, чтобы посмотреть что там.

- Что за брачная лихорадка? Звучит интересно.

Подложив еще подушку под спину, Кэрол устроилась удобнее.

- Мы называем это лихорадкой, но это больше похоже на безумие. Чтобы убедиться, что брачные узы упрочнились, у обоих партнеров происходит гормональный сдвиг к сексуальному безумию, которое заставляет их совокупляться как можно чаще.

- Это поэтому, Алекс и я,…я имею в виду, поэтому, все так…

- Интенсивно?

Киеша кивнула. Интенсивно было подходящим словом. Да, это вполне объясняет все.

- Да, интенсивно. Так всегда?

- Ну, все немного успокоится, как только связь упрочнится, иначе мы не могли бы заниматься чем-то другим. А проводили бы все время в кровати.

Она могла себе представить, учитывая то, как они с Алексом проводили время.

- Итак, ты утверждаешь, что как только связь упрочнится, все не будет настолько интенсивным?

Она не была уверена, что ей это нравится. О чем она вообще думает? Она не пара Алекса. Ее не должно волновать, останется секс таким же интенсивным после связывания.

- Ох, вы все еще будете сильно желать друг друга. Оборотни, довольно страстные существа. Связь особенно интенсивна между тобой и Алексом сейчас, потому что ты человек. Даже сейчас, когда я такая большая, мой суженый, и я сильно удерживаем себя друг от друга.

- Как это относится к тому, что я человек? - Боже, это было так странно, называть себя человеком, будто это было неестественно.

- Алекс убьет меня за то, что я скажу тебе это, но думаю, у тебя есть право знать. Алекс рассказал тебе об истинных суженых, да?

Киеша села на кровать, обратив на Кэрол все внимание.

- Он объяснил, что моя ДНК совместима с его, что делает возможным иметь детей. У меня создалось впечатление, что тут возможно замешан оборотень где-то в моей родословной.

- Вполне возможно, но что он не сказал тебе, так то, что твоя ДНК это просто структурный элемент. После каждого обмена биологическими жидкостями, твоя ДНК больше становится похожа на его, тем самым позволяя произвести потомство. Брачная метка начало процесса, а церемония связывания закончит его.

Этот сукин сын.

- Хочешь сказать, что каждый раз, когда мы целуемся, занимаемся любовью, ну или, ты знаешь… - чувствуя дискомфорт, она ждала, что Кэрол поймет ее.

- Танцуете горизонтальное мамбо? - спросила она с улыбкой.

- Да, каждый раз, когда мы делаем это, я становлюсь оборотнем?

- Мы предпочитаем термин меняющий сущность.

- Мне плевать, как вы себя называете. У меня, что нет права голоса? - Киеша вскочила с кровати и начала ходить, слишком взволнована тем, что услышала, чтобы сидеть на месте. Знать что Алекс оборотень это одно. Стать одной из них не было в ее планах на будущее.

- Можешь сказать нет, и держать свои руки подальше от Алекса. Но когда ты будешь делать это, то нужно будет найти способ чтобы удерживать и его подальше от тебя.

Да это скорей всего и произойдет, подумала Киеша.

- Кроме того, боюсь, ты не сделаешь это, - продолжила Кэрол. – У Творца свои методы делать что-то, и этот метод он выбрал, чтобы сохранить наш вид от вымирания.

Прекрасно, просто прекрасно. И что ей теперь делать? Она все еще не верила, что она пара этого мужчины. И она, безусловно, не хотела отрастить клыки и шерсть.

- Знаю, что ко многому предстоит приспособиться, но все ли плохо? Этот мужчина убьет за тебя. У него есть все, что большинство женщин ищут в мужчине – своем идеальном мужчине. Почему бы тебе не расслабиться на пару дней и просто дать отношениям шанс?- предложила она.

Расслабится! Она же не серьезно, подумала Киеша. Но присмотревшись к Кэрол, Киеша поняла, что та предельно серьезна.

- Я пойду, а ты одевайся. Ребята внизу готовят ужин. Спускайся вниз, когда будешь готова, - Кэрол спустилась с кровати, а потом вышла из комнаты.

Выбрав джинсы и топ из кучи, она сменила рубашку, в которую была одета. Когда Киеша сложила оставшиеся вещи, то задумалась о разговоре с Кэрол. Что она теряет, давая Алексу шанс? Ничего, кроме того что потеряет немного своей человечности. Я по-прежнему буду собой.

Но что будет с ее бизнесом? Кто будет вести дела, пока она играет в любовь – морковь с оборотнем? Ее друзья будут задаваться вопросом, что с ней случилось. Могла ли она позволить себе остаться здесь с вероятностью, что она может быть суженой Алекса? Что она получит, если сделает это? Возможно много чего. Она будет жалеть, если не даст им шанс? Подумав минуту, она решила что, да, она наверняка будет жалеть. Как часто действительно хороший мужчина сам приходит? Она не была дурой, чтобы отказаться от этой возможности, несмотря на риск.

Это не обязывает ее к чему-то постоянному. Кроме того, она не была в отпуске с тех пор как начала свой бизнес два с половиной года назад. Она могла себе позволить взять недельный отпуск, отдохнуть и посмотреть, как все будет развиваться.

Приведя мысли в порядок, она вышла из комнаты и пошла к остальным.

***

На кухне, Алекс повернулся к Марку.

- Как думаешь, что они там обсуждают? - он полез в холодильник и вытащил стейки, которые оставлял мариноваться.

- Зная мою пару, а я ее знаю, я бы сказал, что они говорят о тебе. - Марк мыл руки, чтобы помочь Алексу с готовкой.

- Этого-то я и боялся, - сознательно избегая мыслей обо всем том, что могла рассказать Кэрол его второй половинке прямо сейчас, он вручил Марку стейки и начал мыть картофель. Просушив их, он завернул каждую в фольгу с маслом и приправами и положил в разогретую духовку.