Официант поспешил выполнить их заказ, и Натан повернулся к Джулии.

— Не подумал бы, что ты ценитель виски.

Она тихо рассмеялась.

— Мой отец шотландец, несмотря на то, что с детства живет в Штатах. И я не всегда пью виски. Просто, кажется, эта ночь подходит для него, сегодня так туманно и сыро.

— Вот оно что, теперь понятно. А, если бы ты была, скажем, в Мексике, ты бы пила Маргариту? Или май тай на Гавайях?

Джулия улыбнулась.

— Конечно. Сангрию в Испании, Мохито в Майами, вино в Напа.

Он ухмыльнулся, наслаждаясь этой маленькой игрой.

— Давай еще попробуем вспомнить, где что пьют. Саке в Японии, Гиннесс в Ирландии, водка в России. И, конечно же, шампанское во Франции.

Джулия замерла, и он был готов стукнуть себя за необдуманное упоминание той ночи в отеле Plaza. Но она всего лишь покачала головой и пробормотала,

— Нет, шампанское я пью только тогда, когда хочу, чтобы меня соблазнили.

Он издал низкий звук, с удовольствием прижал бы ее к себе и зацеловал до беспамятства, если бы их не окружали двести человек. Он был спасен от ответа приходом официанта, который принес их напитки.

Джулия сделала маленький изящный глоток из своего стакана, в то время как он одним глотком выпил почти половину своего напитка. Между ними повисло неловкое молчание, и он пытался держать свои эмоции под контролем. Ее комментарий о соблазнении заставил его голову закружиться, и все, о чем он мог думать это то, как он сидел напротив нее в Champagne Bar в отеле Plaza, держа ее за руки и мечтая обо всех грязных штучках, которые собирался с ней проделать. На мгновение Натан закрыл глаза, изо всех сил желая, чтобы каким-то волшебным образом они перенеслись за тот столик.

От неловкого молчания он был спасен прибытием Тревиса и Антона, накинувшихся на Джулию с комплиментами. Антон все не мог перестать ей восхищаться.

— О, мой Бог, детка. Я говорил тебе об этом платье, не так ли? Ты божественно выглядишь. Тревис, неправда ли, от ее вида просто захватывает дух?

Тревис всегда был более сдержанной частью этой парочки, он тепло улыбнулся Джулии и чмокнул ее в щечку.

— Всегда. Я бы сказал, милая, что красный это твой цвет, но я не видел ни одного цвета, который бы не подходил тебе. — Он повернулся к Натану. — А что ты сегодня вечером думаешь об этой великолепной женщине?

Натан взглянул на Джулию

— Ну, она всегда отлично выглядит, но сегодня ночью особенно.

Ее щеки порозовели.

— Хорошо, теперь достаточно. Продолжите в том же духе, и у меня скоро голова опухнет от вас.

Антон хихикнул.

— Милая, полагаю, у половины мужчин в этом зале уже головы опухли. Разные, я имею в виду.

Тревис и Натан застонали от этих слов, а Джулия лишь рассмеялась, шутливо ударив его.

— Ты таааакой плохой! Почему ты всегда говоришь такие ужасные вещи?

Тревис хмыкнул.

— Всегда, когда я выхожу с ним в свет, то боюсь, что он ляпнет что-нибудь эдакое. А теперь, Антон, веди себя прилично. Здесь много важных шишек, и, уверен, они не оценят твои грязные шуточки.

— Говоря о важных людях, ты должен представить Джулию Аарону и Лансу, — предложил Натан. — Вон они. — Он указал на двух владельцев ресторана.

— Отличная идея, так и сделаем. — Тревис взял Джулию под руку. — Нейт, ты с нами?

Нейт покачал головой.

— Я лучше позвоню Кэмерон, надо узнать, где она.

— Снова опаздывает? — спросил Антон. — Клянусь, эта дамочка опоздает на свою собственную свадьбу! Кстати об этом, вы выбрали дату?

На секунду Натан успел поймать удрученный взгляд Джулии, прежде чем она отвернулась.

— В следующем году на День святого Валентина, — сказал он Антону, моля Бога, чтобы эту тему оставили в покое.

В баре было слишком шумно для разговора, поэтому он ограничился быстрой смс Кэмерон. Пока он ждал её ответа, он заметил, как в бар входит Эрик Чан и его милая жена Карен, и помахал им рукой. Пока они болтали, Натан не мог оторвать глаз от Джулии, которую Тревис знакомил с Аароном и Лансом. Оба владельца были известными игроками, хотя Ланс, в чем он почти уверен, был женат. Но, видимо, это не имело никакого значения, и они почти толкали друг друга, пытаясь встать поближе к Джулии.

Ревность и собственнический инстинкт бушевали в Натане, словно лесной пожар, и он так хотел побежать туда, где она стояла, и у всех на глазах предъявить на нее права. Тот факт, что он не мог этого сделать, убивал его, и ему захотелось что-то срочно ударить. Он знал, что у него нет права вести себя как неблагоразумная задница, но он ничего не мог с собой поделать и был не готов ее полностью отпустить. Да, он был тем, кто сказал Джулии, что Кэмерон единственная женщина в его жизни. Джулия была свободна и могла спать с кем она хотела, и он абсолютно ничего не мог ей сказать по этому поводу. Казалось, что он попал в ловушку, он не мог быть с ней, но и не мог представить ее с другим.

— Я в такой жопе, — пробормотал он с отвращением себе под нос, кивая официанту, чтобы тот повторил его заказ.

* * *

Кэмерон была на полпути к тому, чтобы напиться, и решила, что заслужила это, учитывая, каким скверным выдался вечер.

Начиналось все достаточно хорошо. Во второй половине дня она потратила несколько часов на подготовку к сегодняшнему ужину, зная, что там будет достаточно первых лиц города и, вероятно, будет присутствовать пресса. Она рано ушла с работы, чтобы посветить время приготовлению: маникюр, педикюр, окраска корней волос, укладка, и даже профессиональный макияж. Вернувшись в свою квартиру, она примерила полдюжины нарядов, прежде чем остановилась на черном платье Stella McCartney. Расшитая пайетками ткань красиво сидела на ее фигуре, а рукава длиной до локтя помогали скрыть худые руки. Выбор обуви занял больше времени, она не хотела быть выше Нейта, но, при этом, не хотела выглядеть не элегантной. Наконец, она выбрала черные туфли Marc Jacobs с серебряной шпилькой и ремешком. Длинные бриллиантовые свисающие сережки и широкий браслет с бриллиантами завершали образ. Кэмерон знала, что в этом наряде она выглядит чертовски хорошо.

Она чувствовала себя на миллион долларов, когда вошла в переполненную Taverna Francesca, пока не заметила, что большая часть мужского внимания обращена к единственной персоне, которую она действительно не хотела бы сегодня видеть, меленькой сногсшибательной подчиненной Тревиса, Джулии.

У Кэмерон все внутри закипело, пока она наблюдала за этой маленькой сучкой, одетой в провокационное обтягивающее платье, которое она сама никогда бы не смогла себе позволить. Джулия продолжала привлекать к себе внимание, пока ее представляли то одной компании собравшихся, то другой. Кэмерон стало противно, когда она заметила как Тревис и его маленький любовничек Антон подлизывались к Джулии, и вели себя как трое лучших друзей. Кэмерон молча проклинала эту парочку, которую так ненавидела, и наблюдала за Джулией, которая вела себя как гребаная королева.

Но что ее действительно достало, так это то, что Натан, который стоял посреди толпы людей, наблюдал за тем, как Джулия шла по комнате, и в его взгляде безошибочно читалась похоть. Щеки Кэмерон пылали гневом, и она прошествовала к своему жениху, решив, что пора отвлечь его внимание от этой сучки.

Натан подтвердил её подозрения, выглядя слегка виноватым, когда она к нему приблизилась. Он быстро поцеловал её и предложил выпить, но она чувствовала, что его мысли определенно заняты другим, а скорее другой. На самом деле, ей казалось, что он уже несколько месяцев ходит какой-то задумчивый. Всякий раз, когда она спрашивала его об этом, он сваливал все на работу или усталость, а иногда вообще говорил, что никакой проблемы нет. Но она знала, что-то не так, и особенно это казалось физических отношений. Секс, который всегда был достаточно весомой частью их отношений, стал происходить все реже и реже, и, казалось, был каким-то бесстрастным. Пару раз Натан вообще не смог возбудиться.