Его прикосновения были опытными, знающими. Когда мне начало казаться, что больше невозможно выдержать мучительного томления, он поменял темп с мягкого на жёсткий, и я задохнулась от нарастающего желания. Я достигла вершины быстрее, чем можно было представить. Кейд выдохнул одновременно с наслаждением и болью, а потом опрокинул меня на спину.

Упираясь руками в кровать, он положил мои ноги себе на плечи и снова в меня вошёл, двигаясь жёстко и быстро. Моё положение было эротичным и внушало ощущение абсолютной незащищённости. Находясь глубоко во мне, Кейд не отрывал глаз от моего лица, оставляя на мне отпечаток своей власти и преклонения.

Я не могла отвести от него взгляда. Страсть между нами, казалось, была выкована из плоти и крови. Только когда его тело достигло своего пика, Кейд закрыл глаза и хрипло выдохнул в моменте абсолютной уязвимости. Сердце сжалось от того, насколько он был красивым. Кейд опустился рядом со мной на кровать, прерывисто дыша, и я не могла сдержать улыбки. Теперь я, наконец, узнала, что лишает дыхания Кейда Деннона.

Его глаза приоткрылись. Обхватив тяжёлой рукой мою талию, он припал к моим губам глубоким поцелуем. А потом Кейд опустил голову на мою грудь, и его глаза снова закрылись.

— Люблю тебя, — хрипло прошептал Кейд, и я знала, что он уже наполовину спал.

Я натянула на нас простыню, и хотя Кейд провалился в забытье, продолжала прижимать его к себе, перебирая пальцами влажные густые волосы. Испытывая невероятное чувство удовлетворения и защищённости, я погрузилась в глубокий беспробудный сон.

Когда мои глаза открылись, было уже утро. Равномерно дыша, Кейд всё ещё крепко спал, и я не сомневалась, что он не проснётся до тех пор, пока алкоголь не уйдёт из его крови. Поднявшись с постели, я подобрала с пола порванную рубашку и направилась в душ, где долгое время стояла под струёй горячей воды, пытаясь осмыслить случившееся.

Когда Кейд сказал, что любит меня, я испытала глубокое, безумное, кружившее голову потрясение… Да, я знала, что могу считать его своим другом. Знала, что уже на протяжении некоторого времени он хотел со мной переспать. Но даже в самых смелых мечтах я не могла представить, что Кейд меня любит… и тем более, что он когда-нибудь скажет мне об этом.

Только… люблю ли я его?

У меня были большие сомнения, что я знаю ответ на этот вопрос. Он был мне дорог. Очень дорог. Я не хотела потерять его, и сегодняшняя ночь… она была потрясающей. Моё тело до сих пор подрагивало от пережитых ощущений, и я заливалась краской при одном только воспоминании о некоторых вещах, которые мы делали.

Но… Блейн.

Казалось всё и всегда в моей жизни сводилось к нему. К Блейну. Чувство вины, боль, разбитое сердце, предательство… Он всё ещё контролирует мою жизнь даже после того, как вычеркнул меня из своей. Что я могла предложить Кейду кроме того, чтобы быть постоянной причиной его вражды с братом? И могла ли я сказать, что больше не люблю Блейна? Нет, я не стану ему лгать. Кейд определённо заслуживает лучшего, чем подбирать остатки после своего брата.

Эта циничная мысль заставила меня застыть под водой, стекавшей по лицу. Вина, терзавшая меня раньше, не шла ни в какое сравнение с той, которую я испытывала сейчас.

Что я натворила?

Выйдя из душа почти на автопилоте, я высушила волосы, поглощённая не отпускавшими меня тяжёлыми мыслями. Невозможно изменить прошлое. И если быть до конца честной, я не знала, хотела ли что-то менять. Я могу жить с виной. Но я не простила бы себе, если бы отказалась от единственной ночи, проведённой с Кейдом. Я бы ни за что на свете не променяла возможность всего один раз заняться с ним любовью, услышать о его чувствах…

Теперь, когда он исчезнет из моей жизни, у меня будет о чём вспоминать. Больше я не стану его удерживать. Это было бы эгоистично с моей стороны. Кейд помирится с братом, если я уйду.

Закрыв в спальную дверь, я заказала завтрак в номер и уже через десять минут пила горячий кофе, глядя на «Лас-Вегас-Стрип». Город смотрелся совсем иначе под ярким солнцем Невады.

Что я скажу Кейду, когда он проснётся? И что он скажет мне?

Через некоторое время я услышала, как в его спальне включился душ. Я кусала ноготь в мучительном ожидании. В последний раз я так нервничала, когда встретилась с ним впервые. Его внешность и опасная аура практически парализовали мою способность спокойно мыслить.

Через десять минут Кейд вышел из спальной, одетый в джинсы и не застёгнутую рубашку. Он был босым и, приближаясь ко мне, на ходу вытирал полотенцем голову. Увидев его, я не могла сдержать лёгкой улыбки. Сердцебиение участилось, потому что на меня снова нахлынули воспоминания о том, каким он был этой ночью.

— Доброе утро, — жизнерадостно сказала я, потому что вопреки волнению, была рада его видеть.

Поморщившись, Кейд бросил взгляд на залитые светом окна и сощурился. Ничего не ответив, он взял очки со стола и тяжело опустился на диван.

— Сколько сейчас времени? — спросил он, закрыв глаза.

Я покосилась на часы.

— Скоро обед.

— Чёрт, — пробормотал он и, облокотившись на колени, потёр виски.

Нервно ёрзая на стуле, я гадала, следовало ли мне о чём-то сказать? Какими были правила на «утро после»? Может быть, мы вообще не должны об этом говорить?

— Мне кажется, моя голова сейчас расколется, — пожаловался он, и на моих губах дрогнула сочувствующая улыбка.

— Так бывает, когда переберёшь, — добродушно заметила я.

Кейд тяжело вздохнул и отклонился на спинку дивана, а я старалась, но так и не смогла заставить себя не глазеть на его обнажённую грудь.

— Извини за прошлую ночь, — отрывисто сказал он. — Я, мм… обычно столько не пью.

Его слова заставили меня непонимающе нахмуриться. Он извинялся за то, что напился, или за то, что произошло после?

— Всё хорошо, — наконец ответила я, стараясь говорить ровно.

— Я ведь не вёл себя как подонок, правда?

Теперь уже я смотрела на него во все глаза. У меня зарождалось ужасное подозрение. Когда я ничего не ответила, Кейд поднял голову, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Или вёл?..

Я сглотнула. Тяжело.

— Ты не помнишь?

Он покачал головой.

— Помню только, что мы поссорились, и я пил… Это самое большее, что моя память способна воспроизвести.

Поражённая услышанным, я смотрела на него, открыв рот. Знакомая боль с мстительной быстротой пробудилась в моей груди. Спазм подступил к горлу, и я начала опасаться, что мне станет плохо.

— Что? — спросил Кейд, глядя на выражение моего лица, которое, видимо, полностью выдавало моё потрясение. — Я что-то сказал, да? — Он покачал головой и потёр лоб. — Чёрт. Я сожалею об этом, Принцесса. Ты же знаешь, каким я могу быть. Что бы это ни было, я не хотел тебя обидеть.

После этого мой рот резко закрылся. Господи. Мне, наверное, следует радоваться такому повороту событий. Кейд только что нажал на кнопку перезагрузки, стиравшую всё, что между нами случилось. Прошлой ночи никогда не существовало. Только я помнила, что мы с ним занимались любовью… только я знала, какие чувства Кейд ко мне испытывает, и у меня не было права говорить об этом ни единой душе.

От этой мысли мне захотелось плакать.

— Мм, нет, — я заставила себя выйти из оцепенения. — Всё в порядке, правда. Не волнуйся. — Фальшивая улыбка дрогнула на моих губах. — Ты много выпил. В таком состоянии люди говорят и делают разные вещи…

Неожиданно зазвонивший телефон Кейда меня прервал. Я поднялась со стула, чтобы налить ещё кофе. Всё что угодно, лишь бы только выкроить несколько секунд и успокоиться. Мне нужно время, чтобы примириться с той реальностью, к которой я, как оказалось, была совершенно не готова.

Потерявшись в невесёлых мыслях, я не сразу заметила, что Кейд зажал сотовый плечом и включил телевизор.

— Да, уже смотрю, — сказал он.

Озадаченная, я остановилась рядом с ним, чтобы посмотреть на экран, и чуть не разлила кофе.