– Как тебя зовут, милая? – спросила Маргарита Васильевна.

– Диана.

– Добро пожаловать, Диана. Теперь ты одна из нас.

Девушка обводила взглядом палату, с недоумением вглядываясь в лицо каждой женщине.

Алексей медленно шёл по городскому парку. Где-то здесь телефон Лизы перестал выходить на связь. Всё было как обычно: мимо ездили велосипедисты, ходили хозяева собак со своими питомцами, гуляли мамы с детьми. Что могло произойти здесь с взрослой адекватной девушкой среди белого дня?!

Алексей взошёл на мост и долго наблюдал за течением реки. Думал о Лизе, пытаясь понять, куда она могла исчезнуть, потом его мысли постепенно перешли к собственной жизни. Он представил, что через пять, десять, пятнадцать лет в его судьбе, возможно, ничего не изменится. Его жена всё также будет танцевать, он всё также будет приходить домой, не замечаемый ею. Его друзья начнут стареть, но зато вырастут их дети, давая поводы для гордости своим родителям и радуя их. И только он один, седеющий и умудрённый опытом, будет по-прежнему просиживать в барах с молодыми сотрудниками. Такая перспектива отнюдь не казалась радужной. Чтобы так не случилось на самом деле, нужно было что-то изменить. Но что? И когда?

Зазвонил мобильный телефон, отвлекая от мрачных размышлений. Звонили из дежурной части. Алексей внимательно выслушал информацию, коротко ответил «сейчас буду», закончил входящий вызов и поспешил к своей машине.

По дороге в отдел он безуспешно пытался найти объяснение происшествию, о котором ему только что сообщили: пропала ещё одна девушка! Розыскное дело Лизы пока не очень-то сдвинулось с места, а тут ещё одна пропажа! Невольно появлялись мысли о серийном маньяке. Нужно было срочно ознакомиться с материалами нового дела.

– Мы были очень дружной семьёй, – начала свой рассказ Элина после того, как выслушала историю Кости, – всё свободное время старались проводить вместе. Сестра и родители были для меня лучшими друзьями. У папы был свой бизнес, а мама посвятила свою жизнь нам, детям. Но несколько месяцев назад случилось непоправимое – родители погибли в автокатастрофе. Не знаю, как мы с Дианой это выдержали это… Бизнес перешёл к нам. Диана, как старшая, старалась вникнуть в дела, но у неё ничего не получалось. Наши партнёры от нас отвернулись, компания обанкротилась. Мы вынуждены были продать свой дом и купить взамен малогабаритную квартиру. Это заставляло Диану переживать ещё больше. Она начала пить. Говорила, что она плохая сестра, раз не может обеспечить мне достойную жизнь. Я, как могла, успокаивала и поддерживала её, но, видимо, этого было недостаточно.

Воспоминания о сестре снова вызвали у девушки поток слёз. Костя не торопил её с рассказом. Он лишь слегка сжал её руку, давая понять, что разделяет её чувства.

– Каждый вечер после работы она отправлялась в один и тот же бар. – Продолжала Элина, немного успокоившись. – Обычно она возвращалась домой сама. Иногда она перебирала, и я, видя, что её долго нет, шла за ней. Не думай, что я спокойно смотрела на это и не пыталась её удержать! Но у меня не получалось. Она объясняла мне, что только там может успокоиться и отвлечься, чтобы найти новые силы жить. Я надеялась, что, в конце концов, это пройдёт… А вчера вечером она не вернулась. Я пошла за ней, но бармен, который хорошо знал её, сказал, что она уже ушла. Я походила по округе, поискала у наших немногочисленных знакомых, но её нигде не было. Тогда я пришла в полицию.

Элина опять расплакалась. Костя уже выяснил, что его собеседнице было только 18 лет, а её сестре – 24. Всю жизнь, прожив под опекой родителей, девушки не слишком были приспособлены к самостоятельности, поэтому не приходилось удивляться, что они не сумели удержать бизнес на плаву. Однако всё это не объясняло таинственного исчезновения старшей сестры. Задав Элине несколько вопросов, молодой человек пришёл к выводу, что между Лизой и Дианой не было ничего общего – ни дел, ни знакомых. По крайней мере, ни он, ни Элина ничего о них не знали. Обстоятельства исчезновения тоже оказались весьма различны. Единственное, что объединяло этих девушек – полная неизвестность об их местонахождении. Дальнейший разговор не имел смысла.

– Давай я провожу тебя домой. – Предложил Костя, когда они вышли из кафе.

– Давай. – Со вздохом согласилась Элина, – я так боюсь идти туда, зная, что там нет сестры…

– Будем надеяться, что она уже дома. Представляешь, какая будет радость – ты возвращаешься, а она ждёт тебя!

– Ты так думаешь? – в глазах девушки зажглась надежда.

Они шли пешком, обмениваясь по пути ничего не значащими фразами. Каждый гнал от себя мрачные мысли, стараясь надеяться на лучшее.

– Мы пришли. – Элина указала на обшарпанный подъезд одного из многоквартирных домов на грязной улице.

– Ну что ж, тогда счастливо тебе! Верю, что с твоей сестрой всё в порядке.

– Спасибо. Пока!

Девушка исчезла в подъезде. Константин вдруг вспомнил, что не спросил номер её телефона, но тут же решил, что он вряд ли ему понадобится. Они ведь уже выяснили, что никаких точек соприкосновения между ними нет, а значит, помочь друг другу они не могут. С этими мыслями Костя отправился в обратный путь, как вдруг услышал сзади голос, зовущий его по имени. Он оглянулся. За ним бежала Элина.

– Её нет! Её нет дома! – крикнула она, подбежав к нему, и, как ребёнок, схватила его за рукав, – я боюсь оставаться там одна.

По лицу девушки снова струились слёзы. Костя обнял её, прижав к себе.

– Что же мне с тобой делать? – вслух размышлял он. – Хочешь, пойдём ко мне.

Элина внезапно осознала всю необдуманность своего поступка. Она явно смутилась и отстранилась от него.

– Это, наверное, неудобно. А если твоя девушка вернётся?

– Я живу один, так что никакого неудобства нет. А если придёт моя девушка, то мы ей всё объясним, и она поймёт нас правильно.

– Спасибо. – Так же смущённо произнесла Элина, не двигаясь с места.

Она поддалась порыву эмоций, доверившись первому встречному человеку, который проявил к ней сочувствие. Но сейчас здравый смысл взял верх, и она стояла в нерешительности, не зная, как поступить.

– Ну что же ты? – Константин мягко подтолкнул её в спину, – идём!

Последние сомнения рассеялись. Элина вытерла слёзы и бодро зашагала рядом с новым знакомым.

Диана никак не могла успокоиться. Её трясло от рыданий, а её подруги по несчастью, каждая на свой лад, пытались её успокоить. Исключение составляла только Эльвира, которая, как всегда, сидела, глядя в одну точку.

– Я не могу… здесь оставаться… – сквозь слёзы с трудом можно было разобрать слова девушки, – моя сестра осталась совсем одна… она не сможет… не проживёт…

После того, как Диане объяснили, где она находится, её охватило такое отчаяние, что даже Лиза забыла о своих планах, исполнившись сочувствием. Новенькая переживала не за свою сломанную жизнь, а за оставшуюся в одиночестве младшую сестру. Это вызывало уважение. Лиза решила к ней присмотреться.

Неожиданно открылась дверь палаты. На пороге стоял Павел.

– Лиза, Галина Анатольевна разрешает тебе немного погулять. Пойдёшь?

Вот так подарок! После их последней встречи Лиза полагала, что ей ещё не скоро предстоит выйти на свежий воздух. Однако психолог сделала свои выводы и дала добро на прогулку. Не воспользоваться этим было бы непростительно.

– Да. – Ответила она, – девочки, прошу вас, не оставляйте Диану.

– Иди спокойно, милая, всё будет хорошо. – Ответила пожилая женщина.

– Маргарита Васильевна, вы можете после Лизы пойти. – Предложил Павел.

– Хорошо, Павлуша. Идите, гуляйте.

Лизу вывели из здания, крепко держа за руку. Оба они – и охранник, и его подопечная вели себя так, словно между ними не происходило сцены в одиночной комнате. Девушка решила, что Павел не стал сообщать начальнице о том инциденте, в противном случае улицы ей точно было бы не видать.