-Ты кто?-церемониться я никогда особенно не любила.-Какого тебе здесь... надо? Ключи откуда?

-Антон...дал...за вещами...-проблеяла девка, меняя цвета как хамелеон. Сейчас она была чудесного пепельного оттенка - под цвет шторкам.

-Пусть сам забирает. Ключи отдай.

-Он не веле...-подавилась окончанием слова неизвестная засланка. Я встала. И выражение моего лица явно не сулило незадачливой полюбовнице (ну ты га-ад, Антошенька!) ничего хорошего.

...Ключи я у нее быстро и без лишних эмоций изъяла, саму спустила с лестницы и позвонила консьержу с просьбой как следует обшмонать на входе. Не со зла, а так - просто. Настроение с утра было никакое.

Да еще эта мадам его подгадила своим визитом...

Пока варился кофе, я наскоро привела себя в порядок и задумалась. Ехать в офис, проверять дела на фирме не хотелось совершенно. Незачем сотрудникам видеть меня в таком состоянии. Позвонить подругам, предложить смотаться в бар? Нет, не пойдет...

Грустно мне. Очень. От предательства, от очередного расставания, от того, что нет и не будет детей...

Немного поплакав над своей тяжкой женской долей, я решила ради интереса порыться в Интернете и поискать что-то о преследующем меня вот уже месяц имени Хюррем.

Включила ноутбук, вышла в Сеть, отправила запрос Яндексу...И обомлела.

Первыми высыпались картинки. Картины, точнее. Картинки -кадры из сериала,-были позже. Да и не они обратили на себя мое внимание.

Это был портрет прекрасной рыжеволосой женщины, как две капли воды похожей на меня.

Хюррем!

Нет, не так - Хасеки Хюррем Султан!

Кто бы она ни была, ей явно подходило это гордое имя -не имя, титул -не титул... Не пойми что,

короче.

Открыв Википедию, я быстро пробежала глазами строчки статьи. Хм. Дочь священника, попала в рабство, стала любимой женой великого султана Османской империи, дала начало эпохе "женского султаната", бла-бла-бла...

Все это, конечно, интересно - вот только какое оно имеет отношение ко мне?!

Если бы я умела предвидеть будущее...

Но чего нет -того нет.

Глава 2, в которой Роксолана успешно проходит кастинг в гарем и знакомится с Валидэ-Мамой

Черное море, 1518 год

-А-ты-ты, а-ты-ты,до чего же мы толсты-ы...- умиленно разглядывая свою соседку по тюфяку, пропела я. -До чего румя-аны...

Девка и впрямь была ширины -необъятной! В ответ на мои слова густо покраснела, коровьи глаза налились слезами и она явно приготовилась зареветь, как вдруг...

-Вах, роксоланка, твой язык - как язык змеи, Ин Ша Аллах, его укоротят за дерзость! - невесть откуда нарисовался Айяз-эфенди (или как там его кличут). -Что ты все бродишь, ко всем пристаешь, почему спокойно не сидишь?!

-Почемушто...-огрызнулась я, и только потом поняла, что мои обороты речи средневекового скудоумца мягко говоря - шокируют. - Прости, эфенди, исправлюсь...как смогу.

Последние два слова я произнесла тихо-тихо и в сторону, чтобы толстый турок не услышал. И так он уже нервный какой-то... стал.

-Твоя каюта готова!-бросил мне Айяз. -Поднимайся, пойдем!

Поднялась, пошла. Надеюсь, не на корм рыбам ведут. Хотя, если не изменяет мне память, Роксолану-Хюррем в подарок султану прислали из Крыма, так что вряд ли меня ждет плавание с акулами...

Ну разве что уж очень своих пленителей из себя выведу. Правда, чем мне это поможет?

-Где мы?-сунув нос в маленькое окошко каюты, поинтересовалась я спустя пару минут. -Мы скоро приплывем?

-О, медноволосая дочь порока!...-начал было турок, но я тут же возмущенно его перебила:

-Сам ты сын греха, на вопрос мой ответь?! И все эти свои "дочери порока" оставь для того живого товара, что у тебя в трюме отдыхает (чуть было "чалится" не сказала, т-т-т...меня бы точно не поняли!)!

-О-о-о... -слова у него, видимо, кончились. Простонал, продышался, ответил:

-Завтра утром мы прибудем в Стамбул!

Отвернулся, кивнул невидимому слуге, чтобы меня покормили - и вышел. Нервишки расшалившиеся успокаивать - не иначе.

А я села на узкую корабельную койку и в ожидании кормежки глубоко задумалась.

Как я оказалась в теле Хюррем? Нет - я, конечно, могу и ошибаться... Но интуиция мне подсказывает - влетела я по самые уши...и отнюдь не в варенье!

Привезут меня в Стамбул, подарят султану - и что, дальше-то мне что делать прикажете? Соблазнять его своими знаниями о кредитной политике банков и основами андеррайтинга?! Смешно...

Бороться с многочисленными тетками гарема за внимание одного-единственного мужика? Тоже не мой вариант, я одной из стада никогда не была и быть не намерена. Да и султан мне этот ...не сдался!

Ой, что ж я невезучая-то такая....С этими тяжкими мыслями я застонала и упала лицом в кровать. Спряталась, называется, от проблем. Минут десять поворочавшись, я сама не заметила, как уснула...

Открыла глаза и обнаружила, что мы причалили. Стамбул. Финита ля комедиа, картина Репина "Приплыли".

Что-то мне подсказывает, что дальше будет хуже...

***

Нас почти сразу разделили - одних погнали на Сандал Бедестан, - открытый рынок. вторую часть невольниц отправили в гарем на осмотр. Я тихонечко шла, зыркая по сторонам в узкую прорезь яшмака - дурацкой тряпки, закрывающей все лицо. Как я поняла из разговоров нашего "хозяина" - сейчас нас должны будут осмотреть и отобрать наиболее перспективных в гарем султана. Куда денутся остальные -история скромно умалчивает... Скорее всего -все туда же, на Бедестан.

Как сказал мне Айяз -эфенди - моя задача УЛЫБАТЬСЯ и МОЛЧАТЬ. Большего от меня, право же, не требуется. После покупки я могу делать что угодно, но отборочный тур должна пройти без сучка и задоринки.

Собственно говоря, перспектива продажи на открытом рынке меня тоже не прельщала -поэтому в данном вопросе с Айязом мы были солидарны.

...дальнейшие события слились для меня в череду беспрестанного, ежесекундного унижения.

"Открой рот!", "Покажи зубы!", "Раздвинь ноги!", "Разденься!"... Нет, не хочу вспоминать.