Иглы вводят на разную глубину в зависимости от места точки, возраста, пола больного, степени развития у него подкожной жировой клетчатки. С учетом воздействия (поверхностного или глубокого) используются иглы различного диаметра и формы. В Древнем Китае применялись 9 видов игл: призматические, обоюдоострые, круглые, копьевидные, спиралеобразные и другие. Теперь применяют только круглые иглы (диаметром 0,2–0,3 мм и длиной от полутора до 15 см) с острыми или несколько затупленными концами. Их изготовляют из сплава серебра с другими металлами, а в последнее время — из нержавеющей стали.

Техника иглоукалывания разработана достаточно хорошо. Прокол кожи и дальнейшее введение иглы на различную глубину не должно сопровождаться болью. Игла погружается большим и указательным пальцами медленными вращательными движениями. В ответ на это у больного появляется своеобразное ощущение — как бы «начинают бегать мурашки», — которое передается на другие органы и ткани. Так, уколы в точки на нижних и верхних конечностях вызывают ответную реакцию в области глазниц, головы, сердца, печени, желудка, почек и других местах. Число точек, в которые можно одновременно вводить иглы, — не более 2–4. Продолжительность нахождения игл в тканях различна (от нескольких минут до суток) и зависит от заболевания. Игла может входить прямо или под углом и иногда быстро, особенно при обмороке, шоке или судорогах у детей.

В 20–40‑х годах нашего века за рубежом делались попытки показать идентичность действия акупунктуры и гомеопатических средств. Высказывались также идеи о возникновении гальванического тока при механическом раздражении тканей иглой. Были и другие теории, в частности, рефлекторно–вегетативная, приверженцы которой считают, что главное отличие акупунктуры состоит в том, что пути рефлекторной дуги являются автономными, то есть вегетативными.

Советские исследователи большое внимание уделяют нервным механизмам акупунктуры, схематично представляя метод иглоукалывания как местную, сегментарную и, наконец, общую реакцию организма. Основная роль здесь принадлежит рефлексам, замыкающимся на различных уровнях: в спинном мозге, продолговатом мозге, стволовой, подкорковой областях, а также в коре головного мозга. Возникающие под воздействием иглоукалывания нейрогуморальные сдвиги в крови свидетельствуют о вовлечении в этот процесс различных отделов вегетативной и эндокринной нервных систем. Такова физиологически наиболее обоснованная теория иглотерапии, которая находит все большее число сторонников.

Непременным условием овладения методом иглоукалывания является прежде всего знание топографии точек и умение правильно определить их местоположение. Этому помогают внешние анатомические ориентиры — костные выступы, складки кожи, мышечные валики, а также разработанные в последние годы различные электрические детекторы.

Весьма интересно, что более ста точек расположены на ушной раковине, которая является важным объектом иглорефлексотерапии. Имеется много работ о положительных результатах аурикулотерапии в лечении болезней внутренних органов, ишалгии, табакокурения, алкоголизма. Аурикулотерапия широко применяется при болевом синдроме, в частности, при послеоперационных болях и нередко входит как компонент метода обезболивания при оперативных вмешательствах. Основой аурикулотерапии является наличие в области ушной раковины определенных точек и зон, являющихся проекциями внутренних органов и частей тела, поэтому рефлекторное воздействие здесь может оказать положительный эффект при ряде заболеваний.

В последние годы широкое распространение получило действие на точки различными химическими и физическими средствами — электрическим током, лучистой энергией, а также введением лекарственных веществ. Для усиления эффекта иглоукалывания, например, через иглу был пропущен гальванический ток. Этот метод получил название гальвано–акупунктуры и успешно применялся при лечении некоторых форм заболеваний нервной системы. Затем он был забыт и возродился лишь в 50‑х годах нашего века, особенно в связи с развитием иглоанестезии при оперативных вмешательствах. Различают два способа применения электрического тока: подведение его к активным точкам и иглоукалывание или же непосредственное воздействие током на кожу. В лечении ряда заболеваний для этой же цели начинают применять ультрафиолетовые лучи в сочетании с иглоукалыванием, а также луч лазера.

С каждым годом иглотерапия получает все большее распространение как в нашей стране, так и за рубежом. Данные статистики за ряд лет показывают, что эффективность ее составляет 82,4 процента. Особенно успешными бывают результаты при лечении функциональных расстройств центральной нервной системы, заболевании вегетативной нервной системы, при аллергии, сосудистых заболеваниях, неврозах. Все большее применение иглотерапия находит при оперативных вмешательствах для снятия болевого синдрома вс время операции и в послеоперационном периоде. Особенно ценна она для больных, которым наркоз противопоказан.

Метод иглоукалывания прост, не требует дорогостоящей аппаратуры, может применяться в любых условиях, не имеет побочных отрицательных реакций.

Однако, несмотря на положительные результаты лечения целого ряда заболеваний, иглотерапия подчас проводилась эмпирически. Поэтому перед советскими учеными многих специальностей стоят большие задачи. Необходимо обстоятельно изучить вопросы о природе, сущности, роли и значении точек воздействия, их морфологическую структуру, биофизические характеристики, существующие иннервационные связи с различными отделами нервной системы и внутренними органами, обосновать принципы выбора и сочетания точек введения игл. Ответы на эти и многие другие вопросы позволяют индивидуализировать ценный метод и широко использовать его на практике.

Многое уже сделано в этом отношении. На вооружении как практических врачей, так и исследователей имеются различные электронные приборы, помогающие находить активные биологические точки. Установлено, что по своим биофизическим и электрическим параметрам они отличаются от окружающих их участков кожи. В них повышены болевая чувствительность, чувствительность к давлению, температура кожи, уровень обменных процессов, увеличено инфракрасное излучение. Особенно важно, что в местах расположения точек электрическое сопротивление кожи значительно ниже. Известно также, что при возникновении у одного и того же больного заболевания ряда органов повышение чувствительности к давлению возникает в различных точках.

Если приподнять за. весу и посмотреть в завтрашний день, то можно увидеть сконструированные приборы с обратной связью, которые позволяют на ранних стадиях заболевания выявить функциональные изменения различных органов. Иными словами, иглоукалывание будет служить целям не только лечеиия, но и профилактики заболеваний — одной из основных задач советской медицины.

С незапамятных времен между государствами постоянно происходили войны. Люди тогда умирали не только в сражениях, но и от массовых эпидемий (чумы, холеры, тифа). Заразные болезни передвигались вместе с войсками и распространялись среди населения. Главное было — сохранить боеспособность армии, защитить войска от повальных заболеваний. Врачи считали своим основным делом оказание помощи на поле боя. Хирургия занимала первое место, но она была на чрезвычайно низком уровне.

Организация медицинской помощи раненым и больным на строго научной основе стала возможной только в XIX–XX веках, благодаря открытиям в области биологии и медицины, позволившим успешно решать многие вопросы профилактики и лечения на войне. Неоценимый вклад в организацию военной медицины внесли многие военно–полевые хирурги, имена которых вошли в сокровищницу мировой науки.

Н. И. Пирогов заложил научные основы военно–полевой хирургии в середине ХЬХ века. Н. В. Склифосовский успешно развивал их и претворял в жизнь в конце этого же века, особенно на театре военных действий в Болгарии в русско–турецкой войне 1877–1878 годов. Их прямым продолжателем стал главный хирург Советской Армии академик Н. Н. Бурденко.