– Нет, – Меган не собиралась бросать его. – Мы будем сражаться с ними. Мы будем…

Через все судно прогремел взрыв.

Стабилизаторы гравитации дрогнули. Все четверо присутствующих потеряли равновесие и медленно приподнялись над полом, но когда замерцали огни, и вернулась сила тяжести, рухнули на палубу.

– Шаттл нестабилен, – кричал Зорус. – Отпусти меня. Я – член совета и отдал тебе прямой приказ, – он снова попытался оттолкнуть Айса.

Тот в ответ ударил Зоруса кулаком в лицо с такой силой, что киборг хрюкнул, а затем обмяк. Айс не дал ему упасть, подхватив обеими руками, и через плечо посмотрел на Коэла.

– Осталось лишь две спасательные капсулы, и каждая вмещает только одного человека.

Коэл на несколько секунд закрыл глаза, а затем открыл их и протянул руки.

– Передай его мне. Вы оба должны бежать, а я останусь.

Но Айс не двинулся с места.

– Коэл, вы с Меган берете спасательные капсулы, а я остаюсь с Зорусом.

– Айс, у тебя есть женщина, – покачал головой Коэл. – А у меня никого нет, – помедлив, он поднял руки и коснулся своего затылка. – Я ранен, а без активных имплантатов бесполезен. Ты же слышал наших врачей. Рубец слишком большой, чтобы заменить их. Я даже не могу открыть обычную запертую дверь без необходимости выламывать ее силой тела. Спасайся и будь счастлив со своей женщиной.

– Пожалуйста, пойдем со мной, – умоляла Меган. – Айс? Я люблю тебя.

Он повернул голову, и напряженный взгляд серебристо-голубых глаз встретился с печальным взглядом Меган.

– Меган, у меня большие проблемы с ограниченным пространством. Я не смог бы лечь в одну из этих капсул, даже если бы согласился оставить Коэла и занять его место. Я сделаю ради тебя почти все что угодно, но не смогу оказаться в такой штуке и не потерять контроль. Разумно это или нет, я бы изо всех сил пытался выбраться из капсулы, и разломал бы ее изнутри, что будет пустой тратой двух жизней, в то время как одна из них может быть спасена.

– У тебя клаустрофобия? – Меган моргнула. – Серьезно? Это ты говоришь мне?

– Да.

– Но ведь ты – огромный сильный киборг, – она знала, что стоит с открытым ртом. – Просто отключи свои эмоции, используй имплантат, активируй чип, о котором рассказывал. Знаю, ты говорил, что предпочитаешь все чувствовать, но давай ты будешь делать это, когда мы окажемся в безопасности и подальше от этого чертова места.

– Меня пытали, – признался Айс. – Я знаю, что страх нелогичен, но неспособен его блокировать, даже если пытаюсь. Это въелось слишком глубоко.

– Но ты…

– Прости меня, – перебил ее Айс. – Коэл, обещай мне защитить Меган от совета. Не позволяй ему до нее добраться.

– Клянусь, – согласился Коэл. – Айс? Посмотри на меня.

Айс обернулся, и на глазах шокированной Меган лысый киборг с размаху ударил его кулаком в подбородок. Ее любимый мужчина рухнул на пол рядом с бессознательным Зорусом.

Она была так удивлена, что на протяжении нескольких секунд не могла пошевелиться и лишь подняла взгляд на Коэла. Вздохнув, он посмотрел в ответ и пожал плечами.

– Если Айс будет без сознания, то не сможет испытывать эмоции и не станет сопротивляться, – наклонившись, Коэл схватил Айса под руки. – Открой капсулу. Я положу его внутрь, а ты возьми оставшуюся. Когда Айс проснется, скажи ему жить счастливо ради меня и за нас обоих. Я сдержал свое слово. Я защитил его женщину, поскольку тебе не будет угрожать опасность с живым мужчиной в вашей семейной единице.

Едва заставив себя двинуться с места, Меган активировала капсулу. Едкий запах дыма наполнил нос, и она чихнула. Нахмурившись, Коэл вдохнул и мрачно переглянулся с ней.

– Огонь ползет по стенам и, по моей оценке, по электрическим трубопроводам. Вопрос времени, прежде чем повреждения усугубятся настолько, что система жизнеобеспечения станет нестабильна. У нас мало времени. Открывай капсулу.

Как только капсула выскользнула из стены, Меган коснулась крышки, и та открылась. Коэл перехватил в своих руках большое тело Айса. Он приподнял его, чтобы перекинуть через бортик и уложить в капсулу. Меган колебалась лишь секунду, прежде чем подняться следом за своим мужчиной, но Коэл схватил ее за руку и остановил. Она обернулась на него.

– Что ты делаешь? Они разработаны для одного человека.

– Если Айс проснется до того, как нас найдут, то начнет волноваться и может себя убить. Если на нем буду я, то смогу его успокаивать, – она помолчала. – И лучше я рискну обеими нашими жизнями, чем оставлю тебя умирать.

– Ты смелая, – Коэл отпустил ее.

– На самом деле я боюсь до чертиков. Я не хочу умирать, но если умру, то с Айсом. Только так я хочу покинуть этот мир. Мне кажется или эта штука напоминает глубокий гроб? – Меган пыталась шутить, отчаянно стараясь найти хоть какой-то юмор, чтобы не начать плакать. – Ирония в том, что я могу в нем умереть.

Коэл мягко улыбнулся ей.

– Я возьму советника. Мы ляжем в последнюю капсулу, и у нас появится хотя бы шанс выжить. Спасибо, Меган. Ты достойна Айса. Он – хороший мужчина, которого я имею честь называть своим другом. Пожалуйста, передай ему мои слова.

– Обещаю. Спасибо.

Меган опустилась лицом вниз на обмякшее тело Айса так, что их бедра оказались на одном уровне, а ее щека прижималась к его обнаженной груди. Обернувшись, Меган посмотрела через плечо на Коэла и видела, как он потянулся активировать капсулу. Когда крышка герметично запечаталась, Меган заметила панель управления – единственную светящуюся вещью в темноте интерьера. Огоньки загорелись красным светом, и капсула скользнула вперед, но тут же остановилась. Свет сменился на зеленый. Меган передвинулась и, согнув руку, подняла ее ладонью вверх. Нащупав пальцами кнопку, она нажала на панель и от удивления вскрикнула.

Капсула вылетела за борт шаттла, от чего Меган резко прижало к Айсу. Очевидно, виной тому была тяга, предназначенная фиксировать человека в одном положении. Двигатели громко жужжали, разгораясь сильнее и выталкивая капсулу в космос подальше от судна. Прошли минуты, прежде чем гул мотора резко стих, и в капсуле повисла жуткая тишина, в которой были слышны лишь звуки дыхания.

Тогда гравитация стабилизировалась, и Меган снова смогла двигаться. Она пошевелилась, приподнимая голову и всматриваясь в окружающую темноту. В капсуле было так темно, что хоть глаз выколи. Панель управления потухла, и Меган задалась вопросом, окажутся ли они с Айсом в ловушке в космосе, пока не закончится кислород, или же кто-нибудь попытается их найти. Она очень надеялась, что корабль киборгов уже в пути, но не знала, смогли ли советники предупредить остальных о бедственном положении.

– Спасательная капсула активирована, – испугал Меган женский механический голос. – В данный момент устанавливаю наше точное месторасположение и делаю соответствующие расчеты, чтобы проложить маршрут до Земли. Я пошлю сигнал бедствия всем космическим судам, с которыми смогу войти в контакт, как только они окажутся в нашем диапазоне. В настоящий момент радар не улавливает ни одного.

– Отмени приказ, – задохнулась Меган.

Последнее, в чем они с Айсом нуждались, это полететь на Землю или быть найденными земными поисковыми судами. Их бы спасли, но Айса передали бы правительству.

– Не в состоянии выполнить приказ. Назовите код аварийной остановки функционирования автоматических программ.

– О, дерьмо, – прошипела Меган. – Экстренное реагирование, – она знала, что этот код универсален для каждого компьютера.

– Уже нахожусь в режиме экстренного реагирования.

– Отмена автоматических программ.

– Невозможно выполнить без авторизации. Если вы неспособны придерживаться распорядка транспортировки, я погружу вас в сон. Капсула полностью функциональна, повреждений не диагностировано, кислородные уровни приемлемы.

«Мы в полном дерьме», – поняла Меган. Компьютер может погрузить их в сон, выпустив специальный газ для успокоения паникующих пассажиров. Обычно капитан сделал бы такому человеку укол, но поскольку данная капсула одноместная и полностью управляется бортовым компьютером, то укол заменен на газ.