Родители собрали немыслимое число гостей, ресторан был переполнен людьми, с большей их частью я даже не была знакома. Эти люди - друзья и партнёры отца по бизнесу. Но спасибо и о моих друзьях позаботился, не забыл. Конечно у меня их не так много, как у папы, но зато они самые лучшие и верные. Настя, моя одноклассница и Алан, сын друзей семьи. Мы втроём дружим уже много лет. Нам был организован отдельный столик, отсюда мы могли видеть все, что происходит во всем зале. Мне приходилось иногда подниматься и улыбаться в ответ пожеланиям и тостам в мою честь. Дарились разные подарки. Родители подарили мне путевку на троих в Питер, в город который я всю жизнь мечтаю увидеть. Настя и Алан подарили сертификат на прыжок с парашютом. Родители их убьют если узнают, а я была на седьмом небе от счастья. Кажется, что все мои заветные мечты решили сбыться разом в один день!

Краем глаза я заметила, как папа взошел на импровизированную сцену и взял микрофон в руки. Откашлялся, привлекая к себе внимание. Я, и все гости тут же стихли, обратив всё внимание на отца. Он немного смущался, но собравшись начал свою речь.

- Анаит, дочка, этот вечер в твою честь! Я благодарен вам друзья, что нашли время и разделили с нами это радостное событие - моей малышке исполнилось 18-ть.

Он обвел зал глазами и остановил свой тёплый взгляд на мне. Папа любил называть меня малышкой и своей единственной. Я подарила ему самую нежную улыбку, на которую только способна и нарисовала пальцами в воздухе сердце. Он продолжил:

- Многие из вас, друзья, наверное знают историю моей семьи. Знают о наших потерях. О взлётах и падениях. Но я всегда знал, что справлюсь со всем, потому что рядом со мной такие надёжные люди как все вы, и моя любимая женщина, которая не переставая верила в меня все эти годы. Гаянэ, спасибо тебе, любимая! - он поднял за неё бокал шампанского, что держал в руке, - И наконец, единственная моя, Анаит, - он снова вернул ко мне взгляд, - я должен рассказать тебе кое о чем. Точнее, познакомить кое с кем. Если ты по смотришь назад, то увидишь семью которая ждала этот день долгих тринадцать лет и специально прилетела сегодня из Армении.

Я обернулась, за соседним столиком сидели трое. Судя по всему семья, папа, мама и их сын. Я не узнала их и не понимала какое отношение они имеют к моему дню рождению. Затем вопросительно посмотрела на отца.

- Много лет назад мы с моим другом Артуром договорились, что когда обзаведемся семьями и у нас появятся дети, то обязательно породнимся. Так вот, тринадцать лет назад, во время моей командировки в Армению мы случайно встретились с Артуром и в шутку вспомнили о договоре, разговорились и подумали, что что-то в этом есть. У него двое сыновей, у меня были близняшки. И я дал слово, что выдам вас замуж за его сыновей. К сожалению, Ани с нами больше нет...

Я слушала папу, но не слышала. Точнее до меня не совсем доходил смысл сказанных им слов. Он серьёзно говорит, что за моей спиной сидит жених моей покойной сестры? Тогда причём здесь я? Или... его невеста я?

- Я уверен, что Артур вырастил достойных сыновей, так же, как уверен в твоём отличном воспитании. Дочка, пожалуйста, познакомься со своим будущим мужем. Анаит и Гор, этот вечер ваш. - он вновь поднял бокал, словно только что изрек свой лучший тост за всю жизнь и отпил глоток шампанского, - Спасибо за внимание.

В этот момент, парень за соседним столиком словно осмелев после отцовской речи, поднялся и пошёл в мою сторону. В панике, я нашла глазами маму, будто она могла сейчас мне чем-то помочь. Какого было моё удивление, когда она в ответ улыбнулась и махнула рукой мол "иди к нему".

- Добрый вечер, - подойдя к нам поздаровался Гор.

Алан обменялся с ним рукопожатием, Настя тоже что-то ответила. А мне хотелось бежать отсюда сломя голову. Или проснуться. Это ведь сон? Самый идиотский сон за всю мою жизнь!

- Анаит, могу я пригласить Вас на танец? - спросил Гор, повернувшись ко мне корпусом и предлагая свою руку.

- Нет! - слишком резко ответила я.

- Что, простите? - видимо он не ожидал отказа.

- Я сказала нет, - уточнила я. - Я не хочу с Вами танцевать.

Моих плеч коснулись мягкие пальцы и слегка надавили. Мне не нужно оборачиваться, чтобы узнать их владельца. Мамины руки я узнать из тысячи.

- Тебе придётся, милая, - строго шепнула она, чтобы только я могла ее слышать, - слишком много народу на вас сейчас смотрит.

Посмотрев ей в лицо я наткнулась на строгий взгляд. Не смотря на то, что на губах у неё играла улыбка.

Ничего не оставалось, как вложить свою руку в ладонь этого псевдо-жениха и подняться. За спиной послышался облегченный вздох матери. Конечно, она ведь знает мой взрывной характер!

Гор повёл меня в самый центр зала, гости смотрели на нас в каком-то нелепом восхищении. Папа довольно улыбался и о чем-то весело говорил с Артуром. Я смотрела куда угодно, лишь бы не видеть своего партнёра по танцу. Стоит заметить, что для нас совсем не кстати включили медленную песню, благодаря чему Гор был слишком близко.

- Так ни разу на меня и не взглянешь? - словно прочитав мои мысли спросил он.

- Не считаю нужным пялиться на постороннего человека, - тихо ответила я ему в плечо.

- Анаит, тебе стоит привыкнуть к той мысли, что мы в скором времени поженимся.

- Мы кажется на "ты" не переходили, - напомнила я, - меня вполне устраивает дистанция между нами. И вообще, глупо было думать, что я выйду замуж за совершенно не знакомого человека.

- У тебя есть несколько месяцев, чтобы узнать меня по ближе. Поверь, я не такой уж плохой человек, чтобы ты была настолько категорична.

- Мне достаточно знать, что вы без хребетный папенькин сыночек, не имеющий собственного мнения и желания самостоятельно выбирать для себя спутницу жизни, - чеканя каждое слово прошипела я и наконец посмотрела на него.

Светло карие глаза смотрели на меня с нескрываемым интересом. Музыка закончилась, гости аплодировали нам. Гор немного зажал мою ладонь, не давая освободиться.

- Танец окончен, как и весь этот фарс, - сказала я, - а теперь, будьте так добры, проводите меня обратно к друзьям.

- Приятно было с тобой познакомиться, Анаит, - ответил он, ведя меня к столику, - надеюсь мы ещё увидимся, - бросил на прощанье Гор.

Я не могла здесь оставаться ни минуты больше. Это выше моих сил. Эти люди, чужие для меня, их оценивающие взгляды. Пепешептывания...