Однако что-то тут было немного странно. Я чувствовал, что что-то тут неправильно. Такое чувство, что что-то мешало магическому кругу сиять в полную силу. И часть узора не светилась...

"Пшт!!!" - раздался негромкий шум и внезапно мана перестала течь, тусклый свет магического круга погас.

- ...

На этом всё закончилось. После чего круг больше не подавал никаких признаков реакции. Если присмотреться, бумага была повреждена. Полагаю это значит, что его закоротило, и сработала та самая система безопасности. В любом случае это... Провал.

-...Ну как?

- Это провал, - тихо отозвалась Нанахоши. Упав на стул она поставила локти на стол и глубоко вздохнула.

- Фух...

Она просто молча уставилась на лист бумаги лежавший на полу. Краска уже испарилась с листа, и всё что осталось это лишь черновой набросок магического круга. И следы повреждения на бумаге. Она просто продолжала бездумно смотреть на это, не двигаясь. Через некоторое время она посмотрела на меня и сказала:

- Спасибо за помощь. Сегодня уже... всё нормально, можешь возвращаться.

Воплощение примерно двух лет упорного труда. И всё закончилось за считанные секунды. Однако, неудачи неотъемлемая часть любых исследований.

- Ну, такое случается.

- ...

Нанахоши даже не ответила. ...Я начинаю волноваться не моя ли это вина? Да нет, я тут не при чём. Я ведь просто наполнял магический круг маной. Я не делал ничего другого, покуда у вас есть запасы маны любой в состоянии делать это. И если что-то и не срослось, это скорее вина Нанахоши, что не объяснила всё как следует.

- ...

Нанахоши же продолжала хранить молчание. В любом случае, похоже на сегодня это всё.

- Ну, тогда прошу меня извинить.

Я поднялся. Но прежде, чем покинуть комнату для экспериментов я посмотрел на неё ещё раз. Нанахоши сидела в той же позе что и раньше, не двигаясь. Я прошёл через похожее на какой-то склад помещение, заполненное разнообразнейшими вещами и вышел.

Но пройдя несколько шагов, я остановился. Нанахоши выглядела напряжённой последние несколько месяцев. Я волнуюсь не подкосила ли её на самом деле эта последняя неудача? Эта её поникшая поза, это молчание... Может вместо того, чтобы размышлять о деталях следующего эксперимента она просто впала в прострацию? Нет, даже если со стороны и могло так показаться, Нанахоши сильная личность. Я уверен, она способна принять эту неудачу просто как неудачу. И только я об этом подумал...

- Ааааааааааааааа..! - я внезапно услышал крик из исследовательской комнаты. Одновременно я услышал звуки чего-то ломающегося. Звуки чьего-то отчаянного буйства.

Я развернулся и поспешил обратно в лабораторию.

- Ааааааааа!

Там стояла полубезумная Нанахоши с растрёпанными волосами. Она рвала книги, которые сама так бережно писала, на куски и разбрасывала их. В истерике она обрушивала шкафы, и их содержимое разлеталось по округе. Она сорвала маску и бросила её на землю. Как будто стараясь содрать своё лицо она билась о кирпичную стену. Она билась об неё пока не поскользнулась на одной из разбросанных повсюду склянок. Измазавшись в содержимом этих склянок она кое-как сумела подняться, только чтобы начать рвать на себе волосы.

В панике я зашёл сзади и схватил её, пытаясь удержать.

- Эй... успокойся!

- Я не вернусь, я не вернусь, я не вернусь... - только и бормотала Нанахоши с пустыми глазами.

Всё её мышцы были напряжены, как будто она копила энергию, чтобы вновь начать бушевать в любой момент.

- Я не вернусь, я не вернусь, я не вернууууууууууууууусь!

Нанахоши сопротивлялась. Она, прикладывая всё свои силы, отчаянно отбивалась пытаясь освободиться из моей хватки. Однако это были лишь силы простой старшеклассницы ведущей замкнутый образ жизни. Слабо. Не было ни шанса, что она вырвется.

Прошло не так много времени прежде чем её силы вышли и она обмякла. Когда я попробовал убрать руки, она чуть не рухнула на пол.

- Эй, ты в порядке?

Посмотрев ей в лицо я интуитивно почувствовал, что ситуация опасная. Её лицо стало чисто белым, глаза были совершенно пусты, под ними были тёмные круги, губы утратили свой цвет, пересохли и потрескались. Это было лицо человека переживающего серьёзнейший эмоциональный срыв. Она может даже попытаться убить себя.

- ...

Я не смогу справиться с этим сам. Что мне делать? Кто сможет помочь мне в такой момент? Сильфи. Это Сильфи. Она точно мне как-нибудь поможет.

Всё верно, сегодня у неё как раз нет ночной смены. Хорошо, сегодня я вернусь домой вместе с Нанахоши. Так и сделаю. Нет, прежде стоило бы найти место, где она сможет отойти немного и успокоиться.

- Ты в порядке?

- ...

- Ты работаешь слишком усердно, знаешь ли. Отдохни хотя бы сегодня.

- ...

Нанахоши так и не ответила. Я поддержал её за плечи и чуть ли не силой поднял на ноги. И вот так, таща её с собой, я покинул лабораторию. Запереть... Нет, я позабочусь об этом позже. Думаю за день или два тут ничего не случится. Наверное.

И вот так мы направились туда где должна сейчас быть Сильфи. Наша цель аудитория где учатся студенты пятого курса. Может стоит попросить кого-то позвать её? Или лучше позвать самому?

И пока я шёл, таща на плече Нанахоши, на нас пялились все окружающие. Тогда я ускорил темп движения. Вокруг поднялись разговоры. Мы выделяемся. Это потому что я тащу девушку на плече?

Прямо сейчас Нанахоши без своей маски. Хотелось бы не привлекать излишнего внимания. Но что именно делать?

- Мастер! - услышал я знакомый голос сзади.

Развернувшись я увидел Занобу.

- Мастер... что случилось?!

- Заноба, Нанахоши в опасности, помоги мне.

- ...Это какая-то болезнь?!

- Что-то вроде того.

- Тогда нам стоит отвести её в лазарет.

Да, сперва мы должны пойти туда. В лазарет, верно, в лазарет. Хорошо.

- Мастер, давайте я понесу её.

- Только аккуратнее.

- Конечно, давайте, Тишина-доно.

Заноба подхватил Нанахоши на руки и понёс как принцессу. Это была надёжная и устойчивая хватка. Нанахоши не сопротивлялась. У неё был совершенно опустошённый вид, как будто из неё высосали душу.

- С дороги!

Мы прошли прямо сквозь собравшуюся толпу, под крик Занобы. Люди расступились подобно морю. Я последовал за Занобой.

Мы прибыли в лазарет. Уложили Нанахоши на одну из кроватей. Её лицо оставалось всё таким же пустым. Это было страшное лицо. Как будто тени смерти сгущаются над ним. Я уже передал все важные детали дежурящему магу исцеления, вот только эмоциональный срыв не вылечить магией.

Тут меня что-то отвлекло, посмотрев вниз, я увидел, что это Джули тянет меня за рукав.

- Великий мастер, ваше лицо выглядит ужасно.

Услышав это, я коснулся своего лица. Интересно какое же у меня сейчас выражение? Ах, нет, вероятно я просто сам перенапрягся. Мне самому стоит немного успокоиться.

- Ну да, всё-таки я не красавчик, - я положил руку ей на голову и погладил её.

Подумать только, я заставил волноваться даже эту маленькую девочку.

- Вот, пожалуйста, мастер, - внезапно мне протянули чашку откуда-то сбоку. Это Заноба.

- Спасибо, - приняв её с благодарностью, я выпил содержимое.

Похоже он наполнил её из того кувшина, что стоит в лазарете. Такое чувство, что язык совсем пересох. Похоже я сам не заметил как во рту пересохло.

- Фух... - я сел на стул и наконец-то выдохнул.

Заноба встал рядом и тихо спросил:

- Мастер, что случилось? Я впервые видел, чтобы вы так сильно паниковали.

- А...

Я объяснил что именно случилось в лаборатории. Эксперимент провалился и Нанахоши впала в настоящее буйство. Поскольку, она выглядела так, будто она может покончить с собой, если оставить её одну, я постарался помочь ей. После услышанного, Заноба вновь посмотрел на Нанахоши со сложным выражением.

- Предполагаю, она проводит свои исследования не потому, что ей это нравится?