- А ты-то тут что делаешь? – поинтересовалась я, скрывшись за дверцей шкафа.

- Хотел с тобой поговорить.

Я приподняла бровь, глядя на свое отражение.

- О чем?

- О Дейзи.

А вот это звучит серьезно.

- Ладно, погоди секунду.

Я оделась, промокнула полотенцем волосы, нанесла немного макияжа, выбрала симпатичные сандалии и вернулась к Моррису. Он сидел на краю кровати и что-то делал в телефоне. Я села рядом и стала ждать. Моррис, как и всегда, заговорит лишь тогда, когда сам захочет.

- Мне надо расстаться с ней.

- Прости, что?!

- Дейзи. Мне надо с ней расстаться..

- Почему? – я повернулась к нему. – Клянусь богом, если ты спутался с какой-то другой девчонкой…

- Разумеется, нет! – он выпрямился. – Она уезжает в колледж всего через четыре недели. Как только она окажется там, то поймет, что ей не нужен лузер, с которым она была в школе.

Мне захотелось рассмеяться, услышав это.

- Моррис. Не…

- Мы оба знаем правду, - перебил он. – Дейзи такая милая, она просто не хочет задеть мои чувства и бросить, особенно, будучи вдалеке, но ей и не придется. Кто-то должен сделать первый шаг и быть плохим парнем.

Я закусила губу. Смеяться больше не хотелось, а мне на ум пришла подруга, говорящая, что статистика о парах, которые не распались, на чем-то должна быть основана. А еще она говорила, что поддерживать отношения на расстоянии трудно, особенно, если вы окружены разными людьми. Разные слова, а смысл один.

- Но она еще не уехала, - тихо сказала я.

- Это вопрос времени, – он кашлянул. – Как Эмбер и сказала, ей нужен интересный парень, как там?.. Свиданоман. А я любитель видеоигр и диванов. Это никогда не изменится.

- Нельзя быть таким уверенным, - на это он скорчил рожицу. – Нельзя! У тебя вся жизнь впереди, люди меняются, Моррис.

- Может быть. Но я – не тот, кого она заслуживает. Мне кажется, сейчас самое время отпустить ее и позволить найти кого-то достойного.

Очень по-Моррисовски, однако я поняла. Некоторые люди – например, я и Тео – будут поддерживать пламя, помогая ему гореть и стараясь не думать о том, что будет, когда оно погаснет. А другие – как Моррис – предпочтут потушить огонь сразу и не ждать медленного угасания.

В коридоре послышались шаги Эмбер. Наш разговор явно не предназначался для ее ушей, так что я спросила:

- И когда ты собираешься?..

- Не знаю, - он опустил взгляд на свои руки. – Пока что мне только понятно, что это будет не самая приятная сцена.

Я сжала его ладонь.

- Моррис, ты ведь хороший парень, не плохой!

- Нет, я идиот, - он встал. – Но на этот раз у меня есть причина вести себя по-идиотски.

К нам вошла Эмбер с баночкой диетической колы. Увидев Морриса, направлявшегося к дверям, она вздохнула.

- Ну, куда ты собрался? Посидел бы еще.

- Это не твоя комната, - напомнила я.

- Надо идти, - сказал он ей, затем посмотрел на меня. – Поговорим позже.

- Поговорим позже.

Он вышел, а пару мгновений спустя за ним закрылась входная дверь.

- Я говорила ему, чтобы снял обувь, - сообщила сестра. – Это что бы ты знала.

- Но свою ты не сняла.

- Она ведь чистая.

Я закатила глаза, взяла расческу и стала раздирать мокрые пряди.

- Он хороший парень.

- Не знаю насчет парня, - Эмбер собрала оставшийся попкорн и закинула в рот. – Но он хороший Моррис.

Я улыбнулась и посмотрела на нее через зеркало.

- Не оставляй тут миску.

- Да как можно!

Отмахнувшись, я тоже пошла к выходу.

- Хорошего свидания со свиданоманом!

- Спасибо, - крикнула я через плечо. Я рассчитывала, что, когда выйду, увижу Морриса, догоню его на машине и мы сможем договорить, но, как ни странно, его не было поблизости. Посмотрев сперва в одну, затем в другую сторону и так его и не увидев, я пожала плечами. Странно: для человека, который обычно ходит очень медленно, он скрылся с поразительной быстротой.

Когда я вошла в прачечную в назначенное время, Тео там не обнаружилось. В прачечной был лишь Клайд, читал какую-то книгу.

- А где Айви и Тео? – спросила я.

- Понятия не имею. Они ушли на ланч, больше не приходили.

- Ланч? – я посмотрела на часы. – Когда это было?

Клайд перевернул страницу. Книга, которую он читал, оказалась кулинарной.

- В полтретьего или около того.

Я села на стул напротив него.

- Непохоже на Айви.

- Непохоже. Может, я напугал ее до смерти.

Он снова перелистнул страницу, на развороте обнаружилось множество фотографий пирогов, и я поняла, что голодна.

- А я слышала кое-что другое.

Теперь он поднял голову и посмотрел на меня. Закрыл книгу.

- И как это понимать?

- Просто они говорили, что ты с ними на одной волне, съемки идут хорошо, - сказала я. – И тот разговор о туре…

Я думала, он закончит фразу за меня, но вместо этого Клайд лишь пожал плечами.

- Ничего еще не решено.

- «Еще»? То есть, ты все же думал об этом?

- Ты в таком шоке от этого, - заметил он.

- Да! – воскликнула я, и Клайд удивленно приподнял брови. – В смысле, в начале лета ты даже не хотел на их звонки отвечать, а теперь думаешь о поездках по городам и выставках?

- Я не цирковой клоун, Эмалин.

- Ты и не художник, - напомнила я. – Если верить твоим же словам.

- Так я и не собираюсь рисовать, – напомнил он. – Просто покажу некоторые из своих старых работ. Я не художник, но картины ведь есть, можно дать им второй шанс увидеть мир.

- Переиграть что-то, сделать заново, - сказала я, и Клайд кивнул. – Поняла. Честно говоря, я тоже вроде как надеюсь, что мне удастся так сделать. Хотя пока не удалось.

- Нет?

Я помотала головой.

- Теперь я начинаю думать, что, наверное, некоторые вещи нельзя переиграть и прожить заново. Надо каким-то образом примириться с тем, что получилось, а не ждать шанса исправить прошлое, потому что он никогда не представится.

- Не знаю, - протянул он. – Ты слишком молода, чтобы говорить «никогда».

- Некоторые люди думают, что разочарование и перемены проще всего узнать в молодости, - вспомнила я слова отца.

- Верно, – согласился Клайд. – Но некоторые люди могут быть теми еще сволочами.

Я улыбнулась.

- Ты сам недавно себя так назвал, я помню.

- Да. Далеко не всегда нужно слушать все, что я говорю, Эмалин, но послушай меня сейчас: жизнь большая. То, что ты упустил свой шанс сейчас или получил не то, что хотел, не значит, что ты никогда не достигнешь своей цели. У судьбы нет расписания и наручных часов, но все равно все придет в свое время. Посмотри на меня. Мне сорок два, а я толкую о том, чтобы показать миру свои работы. Никогда не думал, что это произойдет.

- Наверное, именно потому и произошло.

- Умная девочка, - он указал на меня.

Умная девочка. Наверное, это плюс, вот только сейчас мне казалось, что лучше быть удачливой, чем умной. Кстати, об удаче: в прачечную вошла Айви.

- Да, вот такой вот сумбурный денек, - громко сказала она, словно поддерживала разговор, прерванный на пару минут. – Вот, что бывает, когда не нанимаешь профессионалов. У вас ведь есть пиво? – посмотрела она на Клайда.

- Нет.

- Вы, должно быть, шутите, - протянула она. – Боже, как мне не везет! Мне ну очень нужно чего-нибудь выпить сейчас.

Я посмотрела на дверь, через которую она вошла. Больше никто не приходил.

- А где Тео?

Айви недовольно посмотрела на меня.

- Не произноси это имя при мне. Особенно, учитывая, что здесь нет пива.

- Бар через дорогу, - сказал Клайд. – Их «Маргариты» так себе, но бодрят.

- Отлично. С вас «Маргарита», - Айви повернулась на каблуках и прошагала к двери. Я удивленно посмотрела на Клайда, а он лишь отложил книгу и встал.

- Дама хочет напиток. Как джентльмен, я должен оказать помощь каким-то образом.

- Дверь потом запереть, когда уйду? – крикнула я вслед Клайду.