Глава 37

Кобаль

Преследуя Ривер, я уловил в воздухе ее аромат свежего дождя, а также более пряный и мужской. Варгас.

Трое солдат явно продемонстрировали, что были лояльны к Ривер, но я не ожидал такого бунта. Я хотел убить этого мужчину за то, что он пошел с ней, вместо того чтобы остановить.

Легко. Но его смерть давала мне гарантию, что Ривер навсегда откажется от меня. Раз я не мог придушить ее, то с радостью немного придушу его.

Судя по запаху, они были недалеко, но, на мой взгляд, все же слишком далеко. Пока я бежал, то заметил пятна черной крови среди листьев. Тошнотворно-сладкого запаха крови было недостаточно, чтобы сбить меня со следа Ривер, но я презирал эту приторную вонь. Они определенно следовали за канагскими демонами.

Как бы демоны поступили с Ривер, особенно если там была Лилит…

Я отбросил эту возможность. Я бы сошел с ума, если бы продолжал думать об этом. Взобравшись на небольшую насыпь, я выскочил на дорогу, где заметил еще больше кровавых брызг, усеивающих землю, и следы ботинок. Повернувшись, я направился по кровавому следу и все более выраженному и соблазнительному запаху Ривер.

Позади меня на грязной дороге раздались другие шаги, но я не оглянулся на Корсона и Бейл, так как знал, что они следовали за мной. Промедление даже на секунду могло стоить мне жизни Ривер.

***

Ривер

Мы с Варгасом вошли в похожее на пещеру здание. Я изучала тени, пляшущие над большим помещением, в котором мы оказались, когда тяжелая дверь за нами захлопнулась. Я развернулась, но вместо какого-либо существа обнаружила лишь более светлые и темные тени, сливающиеся таким образом, что мое зрение затуманилось, а затем вновь вернулось в фокус.

«Зачем я пришла сюда? Хватит, просто найди остальных и уходи!»

Повернувшись, я снова сосредоточилась на помещении, ища кого-нибудь знакомого внутри большого, похожего на амбар здания. Карниз над нами провис. Сквозь трещины в потолке виднелись стебли лоз. Стоны наслаждения и горя раздавались то тут, то там, а от стен эхом отражались крики.

За прозрачным красным материалом, свисавшем со стропил до пола, были видны двигающиеся фигуры. Помещение практически не имело перегородок за исключением ткани, разделяющей весь нижний уровень на более мелкие похожие на комнаты секции и лестницы, ведущей на чердак и пересекающей пространство. Еще больше свечей отбрасывало тени на прозрачный материал, загораживающий чердак наверху.

Лестница с чердака вела к сцене в другом конце здания. Мое сердце екнуло, когда я увидела Хока и Эрин, лежащих на сцене с двумя другими солдатами, которые тоже были захвачены. Они казались спящими или без сознания. Я отказывалась верить в их смерть, так как тогда бы они, вероятно, перестали бы представлять ценность для окружающих нас существ. Я не знала, что случилось с пятым человеком, но у меня было довольно хорошее предположение, поскольку стоны становились все громче.

Бледные, тонкие пальцы сжали край красной ткани рядом со мной. У меня перехватило дыхание при виде розовых когтей, резко выделяющихся на красном фоне. Затем появилась голова, и на меня уставилась великолепная блондинка.

Из тени за ее спиной стали выходить мужчины и женщины, двигающиеся с неестественной грацией и обладающие завораживающей красотой. То немногое, что они носили, было настолько прозрачным, что не оставляло места для воображения.

Брови Варгаса, стоявшего рядом, поднялись практически до уровня роста волос. Он крепче стиснул пистолет, когда канагские демоны окружили нас. Твари заинтересованно склонили головы. В их взглядах отражалось любопытство. Существа облизывали губы и смотрели на нас с таким голодом, что мои рефлексы требовали немедленно сбежать.

Тем не менее я не сдвинулась с места, но только потому, что мои ноги словно приросли к полу. Впрочем, я также очень хотела, чтобы мои друзья вернулись в лагерь. Движение сверху заставило всех, кто приближался к нам, отступить на шаг. Мой взгляд сосредоточился на лестнице, по которой спускалась женщина, одетая в прозрачное, кроваво-красное платье, не скрывавшее ни одного изгиба ее тела. Юбка колыхалась вокруг ее икр, пока она двигалась с грацией балерины.

Я не могла оторвать от нее взгляд. Женщина остановилась у подножия лестницы, положив изящную руку на перила. Ее кроваво-красные когти соответствовали цвету волос, ниспадающих на плечи и грудь, обнаженной под прозрачным платьем. Секс сочился из каждой ее поры, и она знала это. Женщина немного высунула язык и облазила рубиново-красные губы. Ее изумрудные глаза изучали нас так, будто она рассматривала какого-то жука, которого собиралась растоптать.

Рядом со мной, словно под действием каких-то чар, стал покачиваться Варгас. Я схватила его за руку, чтобы удержать на месте. Словно придя в себя, солдат покачал головой и расправил плечи. Я еще минуту держала его за ладонь, прежде чем отпустить. Мне нужно было освободить руки.

Что могла сделать эта женщина? Сумела бы она заставить Варгаса против воли подойти к ней? Я слышала легенды об инкубах и суккубах, о том, что они питались людьми во время секса, но понятия не имела, на что они действительно были способны.

Было большой ошибкой приводить сюда Варгаса. Я не знала, чего ожидала от этих демонов, но ошибочно полагала, что если мы будем избегать их постелей, то сумеем беспрепятственно уйти.

Мне и в голову не приходило, что я столкнусь с притяжением, которым обладали существа. Я на сто процентов стоила Кобаля, так как заранее пообещала, что мы выберемся отсюда, вот только для начала мне нужно было лично убедиться в этом. Варгас последовал за мной в это проклятое место, теперь мне стоило позаботиться о том, чтобы он снова покинул бордель. Даже если для этого мне пришлось бы все здесь сжечь.

Расправив плечи, я снова сосредоточилась на слабом пульсе жизни под ногами. Силы было немного, но когда я копнула глубже, под доски, то почувствовала прохладную землю, которая словно сыпалась через мои пальцы.

Я могла бы, возможно, забрать жизненную силу у этих тварей, но предпочла бы не подходить к ним слишком близко в попытке сделать это. К тому же меня не покидало предчувствие, что пульс, который излучали демоны, был бы отвратительным. Однако, если дело дошло бы до драки, то я с наслаждением забрала бы у них жизнь.

Пульс просочился в меня, но, когда женщина шагнула к нам, я сдержала искры, готовые заплясать на моих пальцах. Я предпочитала, чтобы ни одно из этих существ не знало о моих способностях, если только в этом не будет абсолютной необходимости.

— Впервые добыча добровольно пришла к нам, — произнесла женщина хриплым голосом, который заскользил по моей коже, словно шелк.

От нее веяло вседозволенностью, которое теперь было направленно на нас. Варгас снова покачнулся, из-за чего в его глазах отразился шок. Он опустил голову, чтобы посмотреть на свои ноги.

Я должна была вытащить его отсюда!

Подняв подбородок, я выдержала ее взгляд и заговорила:

— Ты забрала наших друзей.

Она отбросила прядь волос за плечо.

— Даже если это так, то теперь они принадлежат нам, как и вы.

— Нет, не принадлежат, как и мы.

— Нет? — она рассмеялась, практически паря над полом, пока шла к нам. — Ты понятия не имеешь, во что ввязалась, дорогая, но скоро узнаешь.

Она обошла Варгаса по кругу, задев пальцами его руку, из-за чего мужчина застонал. Похотливая улыбка, которой она одарила меня, обнажила два маленьких клыка на ее верхней челюсти.

— Я могу отвести его наверх. Он даже не станет спорить. Наоборот, он побежит, спотыкаясь, чтобы добраться туда. А что касается тебя, — обратилась она ко мне. — То, что я буду вытворять с тобой, звуки, которые я заставлю тебя издавать, вынудят тебя молить о пощаде, но в итоге ты начнешь просить о продолжении.

Я сощурила глаза, когда она шагнула ко мне. Ее взгляд остановился на моей шее. Безжалостным толчком она отшвырнула Варгаса и бросилась на меня. Солдат споткнулся, но тут же восстановил равновесие и потряс головой, словно пытаясь прогнать охвативший его туман.

Ее руки сжали мою рубашку. Она потянула меня вперед, но я уперлась ногами в пол и схватила ее за запястья.

— Тебя пометили! — на меня обрушились ее недоверие и ярость.

— Отпусти! — прошипела я, сжимая ее запястья.

Один из ее ногтей разорвал мою рубашку и задел кожу, оставляя маленькие капельки крови на плоти. Женщина наклонилась, глубоко вдыхая. Мое сердце бешено заколотилось в груди, когда она посмотрела на меня из-под густых красных ресниц. Я бы сожгла эту суку, но не позволила бы питаться мной или моими друзьями. Вот только я не хотела начинать драку, ведь мы были в меньшинстве. Нет, если существовал хоть малейший шанс, что мы сумеем уйти отсюда без насилия.

— Аромат такой сладкий, ты полностью созрела, — пробормотала она. — Но от тебя пахнет демоном, — ее взгляд снова сосредоточился на отметинах на моей шее. — Не может быть…

Я встретилась с ее взглядом, когда она отстранилась. Злоба вспыхнула в изумрудных глубинах, а ее губы разомкнулись, снова демонстрируя маленькие клыки.

— Не может быть! — выплюнула она. — Только не человек, он бы не выбрал человека.

Кобаль говорил, что демоны поймут, кому я принадлежу. Очевидно, он был прав, но осознание того, кто был моим избранником, казалось, еще больше разозлило женщину. Мне каким-то образом удалось взять себя в руки, когда я указала на сцену.

— Мы пришли за нашими друзьями.

— Может, он и пометил тебя, но ты вошла в мое гнездо. Значит, теперь ты моя, как и твои друзья. Я сделаю так, что ты будешь истощена от такого сильного желания, что не вспомнишь ни своего имени, ни его.

— Попробуй, и я заставлю тебя кричать в агонии. Нам не нужна драка, просто позволь уйти с нашими друзьями.

Она рассмеялась, затем отпустила мою рубашку и погладила свою грудь, на которой сразу затвердели соски.