— Но ты‑то быстро в это поверила, — нахмурился Алекс, — или для этого нужно предложить ей выпить?

— Боже тебя упаси! — воскликнула я, — Держи подальше ее от этой дряни. По крайней мере, до тех пор, пока она не войдет в ум и не научится контролировать свои силы. А насчет меня…, — я постаралась не сильно скривиться, — Вспомни, сколько мне лет, и вспомни, откуда я. А так же, вспомни, сколько труда мне пришлось приложить, чтобы научиться держать себя в руках.

Алекс перестал хмуриться и вздохнул с сожалением:

— Прости, ма.

— Я понимаю, — качнула я головой, — Ты за нее переживаешь. Я тоже. Но иногда лучше позволить девушке самой справиться со своими эмоциями. Улла — сильная девушка, ей неприятно показывать свои слабости. Станете ближе друг к другу — это изменится, но не сейчас. Не дави на нее. Направляй ее, помогай ей, поддерживай, но не дави.

— Понял — понял, — замахал руками Алекс, потом сел и тихо заговорил: — Но, ма, это так трудно. Больно на нее смотреть. Она делает вид, что все хорошо, но я‑то вижу, как ей страшно. Понимаешь, ее сила вышла из‑под контроля. Когда я очнулся, вокруг меня был возведен ледяной купол, он был прозрачный, так что я мог видеть все, что за ним происходит. Она сражалась с этой ведьмой, но та никак не хотела сдаваться. Она кричала, что сила по праву принадлежит ей, что она ни за что не отдаст ее дочери шлюхи.

Я напряглась. Руки непроизвольно сжались в кулаки.

— Так и кричала?

Губы Алекса вытянулись в бледную линию, он кивнул.

— Н — да, — холодно усмехнулась я, — зря она это.

— Зря, — согласился сын, — Улла только узнала о своей матери, естественно она подумала, что ведьма говорит о Кристине и разозлилась. Ее Сила полностью пробудилась, и если бы не купол, меня бы метало по пещере от стены к стене. Кстати, с замороженным Эмилем так и произошло, как он не разбился, я до сих пор не понимаю. А ведьма смелась и кричала, что по сравнению с Силой двенадцати, эта — сущие игрушки, сквозняк в комнате.

— Хорош сквознячок.

— В тот момент Улла еще контролировала себя. Но, когда ведьма направилась к зеркалу, говоря, что раз ключ Лаиры у тебя, а ты в зеркале, нужно просто разбить стекло и накопленная сила свободно выйдет наружу, Улла испугалась. Она подумала, что это убьёт тебя и создала ледяную плиту под самым сводом пещеры и сбросила ее вниз. Ведьма не ожидала нападения сверху, поэтому не среагировала и ее расплющило. Тогда Улла испугалась уже того, что сделала, и снежные смерчи продолжили набирать силу. Я пробовал докричаться до нее, но купол глушил мой голос. Вдруг все замерло. Совсем. Прямо как тогда, когда ты увидела свою магию. Проход в усыпальницу открылся, и из него вышла…. Я даже не знаю, — озадаченно приподнял брови Алекс, — Женская фигура? Она была словно создана из снега и мелких льдинок. Честное слово, мам, я такого никогда не видел… в смысле…

— Я поняла. Это была Сарин. Больше некому.

— Если ты так говоришь…., — пожал плечами Алекс, — Эта снежная взмахом руки рассеяла Уллины вихри. Она позвала Валекеа, и тот тут же появился перед ней. Представляешь! Дым всегда приходил к нам на своих четырех, а этот словно телепортировался.

— Мы же не знаем точно, может Дым тоже так умеет.

На мое заявление "сын" ехидно фыркнул:

— До Волчьей насыпи, как мне кажется, он добирался бегом.

— Но мы сейчас не о Дыме, — усмехнулась я, — Что случилось потом?

— Ничего особенного. Снежная приказала Валко вывести нас из пещеры, а сама направилась к демоническому зеркалу и растворилась в нем. Зеркало покрылось изморозью. Я очень хотел остаться и дождаться тебя, но хранитель не позволил, он взял Уллу на руки, и мы поднялись на верхние этажи, там нас ждали приятели Вигго. Когда мы на них натолкнулись, они связывали спящих стражей.

— А они не испугались?

— Нет, — пожал плечами бывший Тень, — Они заговорили с Валко как с обычным человеком, хотя тот и был в облике медведя. Спросили, что делать с пленными, Валко что‑то прорычал, — я не понял, — но тот мужчина, который ждал нас у ворот, понял и стражей стали перетаскивать в подземную тюрьму.

— Зачем? — вытаращилась я на Алекса.

— Валко сказал, что все они под ведьмовскими чарами и, когда очнутся, начнут буйствовать, так что их еще расколдовать надо.

— Ясно. То‑то они мне странными показались. Хорошо, что я их всех усыпила.

— К сожалению не всех, — вздохнул Алекс, — До двоих твоя магия не добралась. Они в тот момент в другой части замка дежурили.

— И что?

— У них после смерти ведьмы ломка началась: биться стали как припадочные, кости себе ломать, вот ребята Вигго их и прикончили — из жалости. Впрочем, я считаю, обошлось все еще малой кровью: из двадцати стражей, восемнадцать живы. Валко вчера приходил, сказал, что пятерых уже домой отпустили.

— Откуда они вообще?

— Из местных. Почти все из семей потомственных стражей. Трое работают под руководством Кая и занимают, как ты понимаешь, не самые низкие должности. Они еще не пришли в себя, но ребята Вигго их узнали.

— Хм — м, — потерла я подбородок, — похоже, что у Наины все было схвачено как в замке, так и в городе. Везде свои люди.

— Всё, да не всё. Нашего появления она никак не ожидала.

— Его никто не ожидал, — отмахнулась я, — И, чтобы не говорили Валекеа и Сейда, в избранность свою я не верю.

— Но мы же справились?! Все получилось.

— Справились? Алекс, ты смеешься?! — воскликнула я, — Мы с тобой чудом выжили! По справедливости, со все справились Улла и Безликий. Улла убила ведьму, Безликий подселил сгусток силы и дал печать — разрешение, которая и позволила мне войти в зеркало и тем разрушить его. Это Лик убил Бальфара, а потом еще и меня спас. Меня отравили, Алекс! Я не должна была выжить.

— Что? — побледнел сын, — Отравили? Но кто?

— Я не знаю. В этом демоновом зеркалке мне вдруг стало плохо и я упала на розы. Это они изуродовали мое лицо. Они не хотели меня отпускать, они как живые спеленали меня своими стеблями. Мне мерещилась кровь и я думала, что это Лик, что он убил и пролил здесь кровь Бальфара. Я пала духом, Алекс, я отчаялась, я хотела остаться там среди этих роз. Они топили меня в моих страхах, душили ими, но я не сдалась. Я боролась. Но если бы не Лик…

— Ма, — встревоженно сжал мои руки Алекс.

— Я справилась, — продолжила говорить почти шепотом, — я жива, но все благодаря ему. Лик спас меня. Это уже второй раз, когда он спасает меня. Не по мелочам, не случайно, Алекс, а осознанно, по — настоящему. Поэтому если ему нужно собрать дневник и все вспомнить, — я подняла взгляд от наших сцепленных рук и решительно заявила: — я это сделаю.

Когда пришла Улла разговор у нас больше не клеился. Алекс сидел хмурый, Улла понурая, а я строила планы на ближайшее будущее и незаметно для себя уминала все, что лежало на подносе, а это семь булочек и целая вазочка с вишневым вареньем. Разнообразие внес ворвавшийся в комнату Вигго:

— Римма, у нас проблемы!

— Какие? — приподняла я брови, резво запахивая разъехавшиеся края бархатного халата: — И, да, здравствуй.

— Да, да, рад, что ты оклемалась, — криво усмехнулся тот, — Ритка где?

— Не знаю.

— Вот Темный. Хоть жива?

— Жива. А, что случилось?

— Помощь нужна. В городе алхимик объявился.

Услышав эту новость, мы уже втроем с интересом уставились на Вигго, молчаливо вопрошая: "И — и?"

— Мэра прокляли, — скорчил совсем уж зверскую рожу Вигго, — Спит уже неделю непробудным сном.

И едва не плюнул на пол, но, благо, под нашим свирепым с Уллой взглядом, быстро одумался.

— Ах ты сучий потрох! — подскочил сын, словно его за мягкое место укусили.

— Алекс! — шикнула я на него.

— Но, Ри, может это он тебя отравил!

— Кай? — удивился Вигго.

— А почему нет?!! — не дал мне и слова вставить новообретенный сын, — Все сходится. Римма, подумай!

— Не факт, — пожала я плечами.