- Алька, там тебя спрашивают.

         Я отмахнулась и углубилась в содержание документа. Нет, это не детектив, это мистическая драма.

         Две недели назад, а именно третьего мая, в семье Лемешкина случилось страшное - наведение порчи на мужа. Причем, законной женой. Сама жена утверждала, что никакой черной магии не применяла, а, наоборот, все делалось исключительно во благо, чтобы привить супругу отвращение к алкоголю. Процесс пошел как-то не так, и в результате всего этого глава семейства ушел в пятидневный запой. Выведен же был из него все той же женой, выследившей благоверного в гараже и избившей нетрезвого мужа тормозными колодками от автомобиля "Жигули".

         Судя по тому, что с этого дня мужчина больше не употреблял, сотрясение мозга в сочетании с переломом четырех ребер оказало намного более качественный результат. Вот вам и бытовые чудеса без магии.

         - Альбина Константиновна!

       Я все-таки подняла глаза на Вовку, чтобы гавкнуть в ответ, поскольку полное своё имя-отчество не любила за труднопроизносимость. Но в последний момент сдержалась, заметив рядом с коллегой незнакомого парня.

         - Что? - не спорю, получилось невежливо, но у меня весь стол завален бумажками вроде той, которую читала только что, поэтому настроение было так себе. И ведь по каждой из них нужно провести хотя бы простейшую проверку, а потом и отписаться о результате... Стало ещё тоскливее.

         - Знакомьтесь, это Юрий, наш новый стажер, - Вовик сделал движение в сторону парня. - А это ваш куратор - Альбина.

         - Доброе утро, - молодой человек удостоил меня едва заметным кивком и продолжил пристально рассматривать. Пришлось приподнять брови и выдать оскал, лишь слегка напоминающий улыбку, чтобы молодь усовестилась и опустила глаза на стол.

         - И вам доброго здоровья, - пользуясь принадлежностью к слабому полу, подниматься, чтобы пожать руку, я не стала и быстренько пресекла попытку Вовки слинять в коридор. - Владимир Сергеевич, пойдем пошепчемся.

         Судя по кислой роже, шептаться коллега не особо хотел, но знал, что от черта молитвой, а от меня - ничем, поэтому понуро поплелся следом.

         - Что за история с практикой?

         - Сам ни сном, ни духом, позвонили с проходной, сказали, что нам прислали пополнение. Документы в порядке, придраться не к чему.

         Если уж даже крючкотвор Вовик не нашел, к чему придраться, то мне в этом плане и вовсе ничего не светит.

         - А почему мне ничего не сказали? И вообще, с чего ты решил, что на практику его прислали ко мне?

         Робкие ростки надежды, что будущее светило правоохранителей забрело ко мне по ошибке, оказались задушены в зародыше:

         - А к кому ещё?

         Да уж, сколько у меня было таких стажеров за одиннадцать лет работы, и не перечесть. Все они потом уходили - кто на повышение, кто просто сбегал, не прельстившись романтикой жизни оперативника, а я все оставалась на месте.

         - Так что бери в оборот, учи и растолковывай, все равно уже бумажки подписаны, теперь не отобьешься.

         На это я не нашлась, что ответить, только тяжело вздохнула и перевела взгляд на украшающую дверь табличку.

         "Отдел "ППП"".

         Была ещё одна расшифровка нашей аббревиатуры, которую я всё никак не могу запомнить, но причастные к нашему ведомству знали её истинное значение - "Паранормальный правопорядок". Ага, вот так пафосно. И немного непонятно, ведь тогда должно быть "ПНПП". Но начальству виднее, как нас обозвать, так и живем. А разбираться приходится со всем делами, где есть вероятность магического или же просто слегка неестесвенного вмешательства. Хотя для тех же ведьм или магов такие происшествия в рамках нормы, но следует помнить о хрупкой психике обывателей, уверенной в том, что все чародейское есть выдумка и сказки.

         - Ладно, спасибо, теперь буду думать, что с этим стажером делать, - напоследок я кивнула Вовке и сунулась обратно в кабинет. - Эй, бедный Ёрик!

         Парень повернулся и попытался прожечь меня неприязненным взглядом:

         - Это вы мне?

         - Тебе-тебе, кому же ещё... Открой верхний ящик стола, там стоит шкалик. Нашел?

         - Да.

         - Молодец, а теперь бери его и кусок ваты и дуй ко мне.

         Сидящий в углу за своим столом Славик, который до этого сосредоточенно принюхивался к новенькому, хмыкнул и демонстративно зарылся в бумажки. Останемся наедине, обязательно мозги промою, осточертели уже его шутки юмора.

         - Прошу, - Юрий протянул требуемое. - Где будет моё рабочее место?

         Надо же, борзый какой, только порог переступил, а уже себе стул требует.

         - Пока что на коврике у двери, а там посмотрим.

         Парень, а по совместительству оборотень, налился краской так, что даже уши заалели, а взгляд и вовсе стал совсем уж ненавидящим. Ну, правильно, начальство для того и создано, чтобы служить объектом ненависти.

         - Ладно, хватит злиться, куда-нибудь пристрою.

         Менее возмущенно смотреть он не стал, но прекратил так громко пыхтеть. Хотя и не снизошел до помощи, поэтому пририсованную маркером букву "З" перед тремя "П" я оттирала сама.

Глава 1

   "Я сама была такою триста лет тому назад"

   песенка черепахи Тортиллы

         - Что ты вообще знаешь о нашей работе?

         Я решила уподобиться Бабе-Яге и сначала добра молодца напоить-накормить, а в отсутствие баньки устроить легкий допрос, пока даже без пристрастия. Запасная кружка у меня в столе для таких случаев стояла, но разговор все равно особо душевным не был, наверное, Юрик до сих пор не простил мне того выпада про коврик. Ну, ничего не могу с собой поделать, характер под каждого приходящего мальчика не подстроишь.

         - Отдел открыли шестнадцать лет назад, когда стало понятно, что для магических существ нужны свои полицейские, - он пробубнил это, как заученный, и попытался откусить от овсяного печенья. Сколько оно валялось в столе, сказать не могу, но приносила его, вроде бы, после Нового Года... Вот только вопрос - этого или прошлого? - Бригады укомплектовывают так, чтобы в каждую входил маг. Или ведьма.

         Тут он искоса посмотрел на меня, явно пытаясь понять, к какой когорте принадлежу я сама. И аккуратно пристроил печенюшку обратно, признав её неподдающейся даже зубам оборотня.

         - Все верно, только тут ещё такой момент - мы занимаемся не только теми делами, в которых явно замешаны сверхъестественные силы, но и теми, где фигуранты - люди. Но они каким-то образом применяли магию, - я вспомнила дело Лемешкиных и хмыкнула. - Сам знаешь, сколько сейчас всяких ворожей, гадалок, бабушек-ведуний и прочей дуриловки. И даже если это чистое шарлатанство, когда человек искренне верит, что по его просьбе кого-то прокляли или навели порчу, магия может сработать. Так что не жди ничего особо захватывающего, по-настоящему интересных дел мало, в основном рутина и сплошные бумажки.

         По глазам парня я видела, что он просто жаждет закрыть кого-нибудь своей широкой грудью. И желательно, чтобы закрываемой была молодая прекрасная дама. То есть не я. Да и у самого героя грудь шириной особо не поражала, но должны же быть у мальчика мечты.

         - А на происшествия мы выезжать будем?

         - Куда ж мы денемся...

         Его стремление вырваться на волю я не только понимала, но и в чем-то разделяла, весь день посидеть, обложившись бумажками, удовольствие небольшое. Но и выезды бывают тоже разными, иногда после них и бумажки кажутся благом.

         - Ладно, пока осмотрись, я что-нибудь придумаю с рабочим местом.

         Не то, чтобы у нас тут много объектов для любования, но пышущий нетерпением мальчик меня немного нервировал, так что пусть пока подостает других.