- Типун тебе на язык! Вряд ли... Тогда остались бы очень явные следы магического воздействия, по ним легко отследить ведьму.

   - Опять ведьма?

   - Ага, - я прислушалась к слабому звуку от двери и снова ухватилась за биту.

   Мгновенно насторожившийся стажер расслабился:

   - Это отец.

   - Уверен?

   Меня смерили взглядом, в ответ на который я скорчила рожу и пошла открывать.

   Через полтора часа сдержанно позевывающий Юра не выдержал и все-таки отправился спать, а мы продолжали спорить и ругаться.

   - Если мы не видим связи, это не значит, что её нет! - я в сердцах слишком громко стукнула крышкой чайника и сама от этого поморщилась. Голова болела от недосыпа, но прикорнуть в ближайшее время не грозило.

   - Я и не говорю, что её нет, - от рафинированной холодности Воропаева не осталось и следа. К тому же трудно оставаться небожителем, когда одет в вещи сына, маловатые на пару размеров. Добраться на машине так быстро, даже с учетом ночного времени суток, было невозможно, так что явился Алексей в зверином обличии. Заодно всё обнюхал, разбудил двух придурков, оставленных нас сторожить, и распорядился снять "подарок". - Это было предупреждение.

   - Какому идиоту вообще могло такое в голову прийти? - Тот, кто ломился в мою лубяную избушку, оставил небольшой презент - повешенную во дворе собаку. Намек был более чем прозрачный, чего уж там. - Ты меня, конечно, прости, но надо Юру отсюда убирать. Сам видишь, что от меня толку немного.

   На "ты" мы перешли почти сразу. Как-то трудно соблюдать дистанцию после того, как увидели друг друга в далеко не самом куртуазном виде. Хотя на брудершафт пить не стали, но совместное успокоение нервов и без того значительно способствует сближению.

   - Наоборот, - он упрямо мотнул головой. - В дом же пролезть не смогли.

   - Если бы хотели, смогли бы. Дело даже не в уровне силы, а во внутренних ограничениях. Если ведьма готова на многое, чтобы достать противника, выложится по полной, но свое дело сделает.

   Воропаев помолчал с минуту, расслабленно перекатывая в ладонях стакан. Стекло тускло поблескивало, голова трещала, мысли разбегались, а уж как хотелось спать, так просто не объяснить.

   Охрана обследовала все, что смогла, расписалась в собственном бессилии и сгинула с глаз долой, чтобы лишний раз не нарываться. Винить их было трудно, если бы меня не разбудил звон охранки, сама так же лохонулась бы.

   - У кого из ведьм хватит сил, чтобы снять такую защиту?

   - Юра сказал, зачем выходил?

   Алексей отставил несчастный стакан и нахмурился:

   - В смысле?

   - Когда я вышла из комнаты, он уже был в коридоре. А теперь внимание, вопрос - что он там делал? Если твои волкодавы не успели ничего понять и предпринять, хотя находились намного ближе, то он и подавно ничего не услышал.

   Он молчал, я тоже не лезла, дожидаясь, когда на меня спустят всех собак, ибо посмела усомниться в непогрешимости ближнего.

   Возле склепа унюхал вампира стажер.

   Нападение никто, кроме парня, тоже не видел, только его последствия.

   Антон ничего не узнал, хотя скрыть от него что-то, касающееся вампов, крайне трудно.

   Единственным, что не давало ухватить Юру за шкирку и тряхнуть с вопросом, нахрена он дурью мается, была сегодняшняя ночь.

   Да, он вполне мог выйти и даже надругаться над трупом бродячего кобеля, но вот загвоздка - магией не владеет. А кто-то там точно был. И это кто-то из моей братии, что само по себе достаточно дерьмово.

   - Надеюсь, не намекаешь, что он сам все это выдумал и сделал?

   - Я редко на что намекаю, скорее, прямо говорю. Если бы не попытка взлома, твой сын бы уже кувырком полетел из моего дома. И не надо так смотреть, не подействует. Лучше подумай, где и когда кто-то из вас перешел дорогу сильной ведьме.

   Воропаев медленно наклонился, опираясь локтями на колени, и мне стало как-то не по себе. Это не стажер, который, хоть и оборотень, но ещё щенок. А тут матерый зверь, такой шею перекусит и не поморщится.

   - Да, такое было. Двенадцать лет назад. Я был одним из судей по твоему делу.

   Теперь мне и вовсе захотелось иметь под рукой заряженное ружьё, уж больно у Воропаева взгляд стал многозначительный.

   - И за какой вариант приговора ты проголосовал?

   - "Виновна".

   Вот ***!

   В том смысле, что он придает этому особое значение, а мне плевать. Нет, тогда были какие-то эмоции, злость, ощущение бессилия, но сейчас глубоко фиолетово. А вот Алексей, похоже, совсем другого мнения. И докажи теперь, что вообще не в курсе, кто тогда выносил приговор.

   - Так вот ты какой, северный олень... Зачем тогда сына доверил? - я потерла ноющую шею и подавила очередной зевок.

   Моя реакция Воропаева не удивила, и он тоже на пару секунд напряг челюсти и прикрыл глаза, все-таки ночь не спал.

   - Потапыч клялся и божился, что ты встала на путь исправления. К тому же Юра сам узнавал, кто из оперативников пользуется уважением, как куратор, и выбрал тебя.

   - Это он зря.

   Странно, но даже на начальство я не была в обиде. Чисто профилактически проесть мозг можно, а всерьез бузить было банально лень. Да и не за что, если вдуматься - свои заслуги, как натаскивателя молодежи, за собой признаю, поэтому стажер мне достался совершенно справедливо. А сын не в ответе за грехи отца. Тем более, что греха и не было - я действительно убила. И личность жертвы тут роли не играет.

   - Нам выметаться? - Алексей поднялся и прямо посмотрел в глаза. Люблю мужиков, которые не мямлят, пряча взгляд, а решают вопросы сразу.

   - Нет. Твое решение к безопасности Юры никакого отношения не имеет, а он мне нравится, поэтому пусть сидит. Кстати, почему такое резкое неприятие нашей работы?

   Попытка подловить расслабившегося родителя в усталом, а оттого более мягком состоянии не прошла:

   - Потому что нечего ему делать в следователях. Парень способный, пусть сразу стремится к другим горизонтам. И это дело семейное, обсуждению не подлежит.

   Я хмыкнула и подняла ладони вверх, показывая, что лезть больше не буду. Или все-таки вмешаться чисто из вредности? Но делать это не время и не место, к тому же что за удовольствие от сделанной открыто пакости? Вот если исподтишка и тщательно продуманно - совсем другое дело.

   - План действий?

   Судя по тому, что Воропаев дернул щекой, глянув на свой наряд, высокое начальство собиралось отчаливать и пребывало в некотором недовольстве от собственного вида. Помочь в этой беде я не могла, уж моя одежда на него и вовсе никак не налезет. Разве что снять Сашкин плащ, который уже второй год висит на пугале, но такое предложение могут счесть за оскорбление.

   - Делайте вид, что ничего не произошло. Днем будьте постоянно на глазах. А это значит - никаких походов на кладбища и по злачным местам.

   - Это уже как служба призовет, - в прихожей я зябко передернулась от потока прохладного воздуха с улицы и оказалась совсем близко к Воропаеву. А от него тепло, как от печки, так и хочется прижаться. Но, боюсь, поняли бы меня несколько превратно, поэтому осталось только завистливо вздохнуть и укутаться в кофту.

   - Пока со всем не разберемся, вас переведут на бумажную работу, - он выглянул во двор, где уже полностью рассвело. Да, теперь только в облике человека, появление в городе волка взволнует многие умы. - Вечером я приеду с вами, всё проверю.

   - Хорошо.

   Хоть я отступила от двери, чтобы в неё пройти, Алексею пришлось приблизиться вплотную. У меня от этого аж волоски на руках дыбом встали.

   - Ты меня совсем не боишься? - а сам так и стоит, почти прижав меня к стене.

   - А надо?

   На это он только усмехнулся и вышел.

   - Не стой на пороге, холодно.

   Ответить я не успела, оборотень быстрым пружинистым шагом пересек двор, и через несколько секунд за забором заработал двигатель машины. Наверное, шофер, как примерный работник, дожидался за углом. Потому что иначе выходило, что это он мою машину угнал.