Я добровольно работала в библиотеке и выписывала абонементные карточки многим людям.

Это займет у меня две минуты.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Привет, Бет, – говорю я, когда подхожу к столу.

Она улыбается и зачесывает свой тёмный локон себе за ухо.

– Что могу для тебя сделать?

– Не против, если я выпишу ему абонементную карточку? – Я указываю позади себя на Дина с

выражением потрясения на лице. Или, возможно, он обмочился. Весьма трудно сказать.

– Конечно. Ты можешь воспользоваться компьютером вон там.

Я направляюсь к концу длинного стола, Дин следует рядом сзади.

– Что ты делаешь? – спрашивает он, напрягая черты лица.

Я закатываю глаза.

– Выписываю тебе абонементную карточку, – я говорю так, будто это самая очевидная вещь в

мире.

– Зачем? – Его голос напряжен и неестественен.

Дружественное отношение нескольких минут тому назад полностью исчезло.

– Так, у тебя не будет больше оправданий, чтобы не выпить чашечку кофе, – говорю я,

надеясь ослабить напряженность, туго натянутую на его челюсти.

– Зачем ты это делаешь для меня?

– Честно, – говорю я, поднимая глаза и ловя его взгляд. Напряжение в его лице медленно

ослабевает. – Понятия не имею. – По какой–то причине я хочу узнать, как он берёт свой кофе, и

почему он так интересуется Древним Египтом. Но ни за что в жизни, я не скажу почему. – Хорошо,

так я записала твоё имя. Как твоя фамилия?

Он чешет пальцами в своих тёмных волосах.

– Ландо.

– Дин Ландо. Адрес? – Я поднимаю глаза и ловлю его взгляд.

Нервное подёргивание в его челюсти вернулось, и оно более выражено, чем раньше. Он

засовывает руки в свои карманы. Потом качает головой, но ничего не говорит.

Вот я идиотка! Возможно, поэтому, в первую очередь, у него нет абонементной карточки.

– Глупый вопрос, извини. – Я просто внесу мой адрес. Ничего страшного.

Я ввожу информацию, затем распечатываю карточку и ламинирую её, прежде чем отдать её

Дину.

– Твоя собственная абонементная карточка.

– Но как?

– Я записала её на мой адрес. Они никогда не узнают. Только обеспечь возврат книг вовремя.

Не хочу, чтобы мой аккаунт был связан с нарушением, потому что я доверяла тебе, – говорю я,

положив руки себе на бёдра.

– Ты не должна волноваться об этом. Во всяком случае, я провожу большую часть своего

времени здесь.

– Хорошо. Я уже зарегистрировала книгу на тебя. Теперь пошли пить кофе.

Я могу видеть нерешительность в его позе. Я хватаю его за руку и тащу его по направлению к

двери. Снаружи он останавливается, но я усиливаю свой захват, поворачиваюсь к нему и киваю в

сторону кофейни.

– Это прямо здесь, – говорю я с улыбкой.

Я вхожу в «Утренний Напиток», запах свежего молотого кофе и недавно испеченных булочек

распространяется в воздухе. Моя рука всё ещё надежно обвита вокруг плеча Дина, и я не ослабляю

хватку, пока мы стоим в очереди. Он улыбается самой милой улыбкой, и мои внутренности

нагреваются.

– Тебе не нужно было тащить меня сюда.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я боялась, что если я не сделаю этого, я повернусь, а ты ушел.

Пока я не сказала это, я не понимала, как на самом деле я боялась. Смешно, поскольку я знаю

лучше. Мне не следовало беседовать с ним. Также не следует пить кофе с ним. Но все правила,

которым я следовала последнее время, исчезают всякий раз, когда я смотрю на него. Я не могу

объяснить это. Это впервые в моей жизни, и мне хорошо с ним.

– Могу я помочь Вам? – спрашивает брюнетка за кассой.

– Можно мне большой Мокачино со взбитыми сливками и ещё один эспрессо, и... – Я

поворачиваюсь к Дину. – Что ты хочешь?

– Мне большой кофе, два сахара и молоко, пожалуйста. – Он скромный.

– С Вас семь шестьдесят две. – До того как я могу проникнуть в мою сумочку, Дин

протягивает десятку.

Мой рот раскрывается.

– Что ты делаешь?

– А на что похоже то, что я делаю? Я плачу.

– Нет, ты не должен.

– Слишком поздно.

Девушка берёт деньги, очевидно не желая быть частью нашей небольшой размолвки.

Разочарование и чувство вины сочатся из меня.

– Зачем ты это сделал? Я сказала, что собираюсь купить тебе кофе.

– Послушай, Анна. Только потому, что мне негде жить, это не значит, что я не могу позволить

себе купить тебе чашечку кофе.

– Но... Нет... Я...

Его глаза устремлены в мои. Если он думает, что заставит меня опустить взгляд, то он

ошибается.

– Я пригласила тебя, – умудряюсь пробормотать я.

– И я признателен за приглашение.

– Тьфу! Ты невыносим. – Я вскидываю руки в воздух так, что он может видеть, насколько я

расстроена.

– Просто возьми свой чертов кофе и иди садись.

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 9

Дин

Я не жду, когда она пойдет. Запихиваю книгу под мышку, беру свой кофе и её вычурный

напиток и направляюсь к столу в углу. Удовлетворение, которое я ощущал, необъяснимо. Просто

увидеть реакцию в её больших карих глазах, когда я протянул деньги, стоило каждого пенни. Слава

Богу, я убрал двор сегодня утром. Она всё ещё в передней части кафе. Её руки прочно

расположились на её идеальных бёдрах. Её глаза всё ещё широко раскрыты, а её губы обычно в

форме сердца сжаты в жёсткую прямую линию. По правде говоря, мне не следовало бы наслаждаться

этим так сильно, как я это делаю. Её глаза сужаются, как будто она пытается запугать меня. Я на

улице уже два года. Не многое может запугать меня. Во всяком случае, Анна ничего не сможет

сделать.

Анна. Теперь к лицу у меня есть имя. Не в силах больше сдерживаться, я приглашаю её

жестом на стул напротив меня. Она закатывает глаза и, скрестив на груди руки, молча топает.

– Я злюсь на тебя, – говорит она, стоя рядом со стулом.

– Покончим с этим. – Мне нет никакого дела, сядет она или нет.

– Ты всегда такой?

– А что? Ты всегда такая?

– Какая? – Её брови поднимаются, заставляя образоваться ряд милых морщин на её лбу.

– Такая самоуверенная.

– Я самоуверенная? Кто бы говорил.

– Ты можешь просто сесть, пожалуйста? – Я улыбаюсь, будто сдаюсь.

Она падает на стул, отворачивая голову от меня. Её руки всё ещё скрещены на груди, и она

делает всё, что в её силах, чтобы избежать зрительного контакта.

– Раз я разорился на чашечку кофе, я бы хотел насладиться ею. Так что, если ты собираешься

быть такой... – Я притворяюсь, что собираюсь встать.

– Я же сказала, что я куплю её, – резко говорит она, и я улыбаюсь, получая удовольствие от

обстоятельства, что смог поколебать ту холодность и спокойствие, за которыми она пряталась. Она

так предсказуема. Я знал, что упоминание о деньгах заставит её потерять самообладание.

– Я знаю. Мне просто нравится смотреть, как ты злишься.

Она резко отодвигает чашку и откидывается на спинку стула.

– Мне всё равно.

– Ты могла бы сказать «Спасибо».

Её смертельный пристальный взгляд обрушивается на меня.

– Спасибо, – говорит она с сарказмом, который прилагается к каждому слогу.

– Не за что.

– Итак, – говорит она, и я поднимаю голову в её сторону. – Не бери в голову. – Она

возвращается к игре с крышечкой на чашке.

– Что?

– Ничего, забудь об этом.

– С каких пор ты уклоняешься от того, чтобы спокойно поговорить?

– Хорошо. Где ты взял деньги?

– Как я говорил, только то, что я бездомный, не значит, что у меня нет ни гроша в кармане. –