- Конечно же. Я верный последователь Милиса! Я проявлю должное уважение к нашему свату![19]

Свату? Так это выглядит с точки зрения веры Милиса? Я не отношусь к её последователям, я не совсем уверен. Оххх, моя Богиня, прошу направь меня!

- Поскольку я не из верующих в Милиса, прошу не надо говорить, что я выступаю в качестве свата или что-то подобное, хорошо?

- Я не буду.

- И, когда это всё завершится, остальное уже будет не моим делом.

Клифф кивнул, будто это и так было очевидно.

- Я уже подготовился к тому, что меня могут отвергнуть!

У меня есть чувство, что тебе предстоит пережить кое-что куда более отвратительное, чем просто быть отвергнутым.

Элинализ была одна в комнате. Сегодня она тоже стояла прислонившись к окну, но в данный момент не пыталась изображать кентавра с двумя торсами. Она смотрела в окно просто так. Я знал о чём она думает. "Поскорее бы уже стемнело. С приходом ночи откроется много разных заведений где я смогу встретить множество разных мужчин." Вероятно это были именно такие похотливые мысли. Однако если посмотреть на неё со стороны, ничего не зная о её характере, она и впрямь может показаться ангелом.

- О, Рудэус... Ну разве не редкость? Ты сам пришёл ко мне. Когда Элинализ заметила меня, она даже не улыбнулась, она просто с удивлением отметила это. Конечно, после поступления в университет я не так часто с ней разговаривал. По большей части просто по случаю забегал в обеденный перерыв, чтобы узнать как дела.

- О, а это кто?

Клифф наконец выглянул у меня из-за спины. Он приложил руку к груди и поставил ноги вместе. Должно быть что-то из этикета Милиса.

- Элинализ-сан, это Клифф Гримуар. Он Особый Студент, учится на курс старше нас.

- Как и было сказано, я Клифф.[20]

А затем он поклонился, не сходя с места.

- Ну и ну, какая вежливость. Я Элинализ Драгонроад. Итак, какое у Клифф-сана может быть дело ко мне?

- Ничего особенного. Он очень хотел, чтобы я познакомил его с вами, Элинализ-сан, так что я привёл его сюда.

- Да. Я всегда любовался вашим прекрасным лицом, Элинализ-сан! Пожалуйста, станьте моей девушкой.

Мёртвая тишина обрушилась на нас. Элинализ смотрела непонимающим взглядом. Через некоторое время она медленно поднялась со стула, схватила меня за руку и потянула.

- Подожди немного.

Сказав это Клиффу, она отвела меня в сторонку, в угол комнаты. А затем склонилась к моему уху.

- Что такое?

- Сколько ты хочешь?

Я не понимаю о чём она. Несколько секунд прошло в молчании. Может она имела в виду что-то вроде "сколько денег ты хочешь за то, что привёл ко мне этого парня?" Было бы ужасно.

- Мне не нужны деньги.

- В таком случае что? Какова твоя цель?

- Ничего такого, он просто влюбился в вас, Элинализ-сан.

- Врёшь... Рудэус, ты же знаешь, что я за человек, верно? Привести ко мне такого невинного парнишку, которого так легко одурачить... Пожалуйста, поимей хоть каплю стыда.

"Поимей хоть каплю стыда"... И говорит мне это личность, которой стыд вообще не знаком. Нет, она конечно в своём роде права, но...

- Я не обманывал его и не делал ничего такого. Как я и сказал, он просто попросил меня вас познакомить.

- Это правда?

- У меня нет никаких скрытых мотивов. Если тебе хочется, я могу даже поклясться в этом именем Рокси-сенсей.

Когда я искренне ответил, она ненадолго задумалась, её брови приподнялись в удивлении.

- Даже если ты говоришь правду, Рудэус, я сильно обеспокоена этим заявлением столь серьёзного ребёнка.

Обеспокоена? Это неожиданно. Я думал, что раз уж речь идёт об Элинализ, она просто радостно отзовётся "Ну раз так, то пошли в гостиницу."

- Ты ведь знаешь, что на мне лежит проклятие, верно? Я при всём желании не смогу встречаться с единственным мужчиной, ты ведь понимаешь.

Она не может быть верной одному мужчине. Как результат она старается не воспринимать всё это всерьёз, и приплачивает за связь или просто заигрывает с целой кучей мужчин. Такое чувство, что я это уже слышал прежде. Ну, похоже даже она иногда задумывается о происходящем. И поскольку всё обстоит именно так, для неё невозможно стать с кем-то полноценной парой и начать встречаться.

- Если уж с этим ничего не поделаешь, прошу, просто чётко объясни ему всё и откажи.

- А это нормально? Разве это не обольёт грязью твоё имя, Рудэус.

- Это не проблема.

Это вообще не проблема, если что. Моё прозвище - Болотный. Сколько ни обливай болото грязью, хуже не станет. К тому же у меня больше нет причин распространять своё имя.

- Но прошу, постарайся сначала всё как следует ему объяснить. Что это не из-за того, что мы втайне встречаемся или что-то такое.

- Да поняла я уже.

Хорошо. Наше маленькое обсуждение закончилось и Элинализ направилась к Клиффу. Она выше его. Клифф выглядит таким маленьким. Чем больше я смотрю на них, тем сильнее кажется, что они совсем друг другу не подходят. Однако внешность человека часто не имеет ничего общего с тем, то творится в его сердце. Если задуматься над этим, то ситуация выглядит ещё более удручающе.

- Рудэус, общение парочки это не то, за чем стоит подглядывать.

- Ах, и правда. В таком случае я вас оставлю.

После намёка Элинализ, я сразу покинул комнату. Мне немного жаль Клиффа. Однако вероятно это лучший исход. Конечно есть ещё и проклятие, но Элинализ изначально была весьма развратной женщиной. С другой стороны, Клифф прилежный, отличный студент. Они как вода и масло.

- Рудэус... Эмм, спасибо тебе! - раздались позади слова Клиффа. В груди заболело.

После этого прошла примерно неделя.

Подошло время нашего ежемесячного собрания. И там сидела, отрыто флиртуя, одна парочка. Высокая женщина сидела на коленях у парня, и они во всю заигрывали друг с другом.

- Легко запомнить как создавать эффекты комбинированной магии. Даже если ты не можешь применять два типа магии сразу, ты вполне можешь воспользоваться особенностями окружения, чтобы добиться того же эффекта.

- Как и ожидалось от Клиффа, ты так много знаешь.

- Ничего особенного.

Этих двоих я хорошо знал. Это были Клифф и Элинализ. Я медленно приблизился к ним, в удивлении склонив слегка голову.

- Мм? Рудэус! Спасибо тебе за тот день! - Клифф явно собирался вскочить и поблагодарить меня, но поскольку у него на коленях сидела роскошная женщина, ему пришлось кланяться сидя.

- Всегда рад... Элинализ-сан, что происходит?

Уютно устроившись на его коленях, Элинализ нежно улыбнулась.

- Мы начали встречаться.

Хааааах? Почему? Серьезно, почему?

- Эмм, разве это не полностью противоречит тому, что ты собиралась сделать?

- Рудэус, после столь мужественного предложения, даже моё сердечко дрогнуло, знаешь ли.

Предложения? Неважно как оно там звучало, но не слишком ли быстро?

- Остановись, это смущает.

- "Я непременно спасу тебя от проклятия, так что, пожалуйста, выходи за меня!"

- Э-эй!

- А потом, в гостинице, невинность Клиффа... Аахх! такое чувство, что я могу кончить при одном лишь воспоминании.

- Х-хватит уже. Тут же люди.

Лицо Клиффа было ярко красным. Хотя он и просил её остановиться, особо несчастным он не выглядел. Первым делом поздравляю с "выпуском". Я не особо-то и раздражён этим, возможно потому что и сам уже лишился "её"? Или может потому, что я знаю, какова Элинализ на самом деле?

И всё же... Похоже он слышал о проклятии. Так что похоже Элинализ не собирается прекращать свои бесчисленные связи со случайными мужчинами. Причина, по которой она не может просто встречаться с одним мужчиной, ему известна. Это всё же правда в конце концов. Так почему? Клифф ведь узнал об этом. И? Сделал предложение?