- Тогда, о чём ты так беспокоишься?

После вопроса Руджерд посмотрел мне прямо в глаза.

- Что такое Хитогами?

Ох. Вот в чём дело.

- Этот парень явно отнёсся к нам весьма пренебрежительно поначалу. Даже при испускаемой им ауре ужаса и жажды крови, он не обратил на нас особого внимания. Однако когда ты произнёс имя Хитогами, вся его жажда крови тут же сконцентрировалась на тебе.

Я прикрыл глаза. Должен ли я ему рассказать или не должен? Хотя я уже давно решил это, но... Похоже, несмотря на свой внешний вид, Хитогами не такой уж плохой парень. Стоит ли скрывать всё после того, что произошло? Мне и самому не нравится скрывать что-то. Поэтому, раз уж всё так пошло, я решил рассказать.

- Вообще-то Хитогами это...

Хотя это всегда сильно меня беспокоило, стоило принять решение и всё пошло само собой. Рассказ сам плавно полился из моих уст. О том что с момента телепортации неизвестный, называющий себя Хитогами, периодически появляется в моих снах. О том, то именно он посоветовал мне помочь Руджерду. О том, что он давал мне немало и других советов. О том, что многие мои, выглядевшие странными со стороны, действия, были вызваны именно этими советами.

И наконец о том, что Хитогами и Бог-Дракон находятся в состоянии вражды. Мои разговоры с Хитогами всегда были довольно туманны, так что многие вещи я возможно упустил, но думаю самое основное я всё-таки передал.

- Хитогами и Бог-Дракон... Семеро богов древности, да... Внезапно всё превратилось просто в историю, которой очень сложно поверить.

- Уверен что так.

- Однако, есть вещи которые я всё же могу понять.

Сказав это, Руджерд замолчал. Остались лишь звуки потрескивающего костра. Тени, порождаемые пламенем, раскачивались из стороны в сторону. В воображении само собой возникло лицо старого воина. Благодаря особенностям своей расы Руджерд выглядит молодо, но сейчас на его лице отражалось что-то, заставляющее задумать о прожитой им долгой жизни. И тут я внезапно вспомнил о проклятии Руджерда, из своего последнего сна.

- Если подумать, Руджерд. Что касается бесчестия расы супардов, похоже это было вызвано проклятием.

- ...Что?

- Если уточнить, Лаплас передал своё собственное проклятие, вложив его в те подаренные копья, а с тех копий проклятие перешло на всю твою расу... что-то вроде того я думаю.

- Ясно... проклятье...

Я намеревался представить это как хорошую новость, но похоже Руджерд всерьёз задумался над этим с мрачным лицом.

Я никогда не слышал, что проклятия можно передавать, но если речь идёт о Лапласе, то всё возможно. Всё-таки он был человеком, который мог сделать всё что угодно.

Я не совсем уверен в деталях, но могу представить, что Руджерд куда лучше меня разбирается в вещах касающихся проклятий. Похоже он обдумал множество вещей за это короткое время, и наконец горько усмехнулся.

- Раз это проклятие, то не существует способа избавиться от него.

- Вот как?

- Да. Проклятия потому и проклятия, что не существует способов от них избавиться.

Так методов, чтобы избавиться от проклятий не существует, да?

- Я никогда не слышал, чтобы проклятие охватывало целую расу, но... Если уж это сказал Бог, то это должно быть правда.

Я невольно усмехнулся сам над собой, я мог сказать что-то ненужное. Может это был всего лишь отблеск света, но мне показалось, что слёзы навернулись в уголках его глаз.

- Но.

- Что такое?

- Этот Человеческий Бог также сказал, что проклятие тех копий отличается от обычного, похоже оно ослабевает с течением времени.

- Что?!

- Он также сказал, что проклятие, оставшееся на тебе, благодаря тому, что ты срезал волосы, тоже начинает быстро развеиваться.

- Действительно?!

Руджерд чуть ли не прокричал это. Эрис заёрзала и что-то пробормотала во сне. Может стоило дать ей тоже послушать этот разговор? Ну, всё нормально, я вполне могу всё ей рассказать когда она проснётся.

- Да. Похоже сейчас осталась лишь бледная тень проклятья да укоренившиеся, благодаря проклятию, предрассудки. Благодаря усилиям которые ты прикладываешь, репутация супардов может постепенно восстановиться.

- Ясно... Я понял, вот значит как всё обстоит.

- Однако это всё было сказано Хитогами. Я думаю мы можем верить этому до какой-то степени, но лучше не принимать эту историю вот так запросто. Лучше относится ко всей этому с осторожностью, как раньше.

- Я понимаю. Однако для меня уже достаточно просто услышать такое.

Руджерд замолчал. Это уже нельзя было просто списать на игру света. У Руджерда текли настоящие слёзы.

- Тогда уже пора спать.

- Да.

Я предпочёл притвориться, что не заметил этих слёз. Руджерд на которого мы полагаемся, всегда был сильным человеком, который никогда не заплачет.

После этого прошёл ещё месяц. Мы двигаемся прямо на север. Вместо того, чтобы идти к столице, мы направились на север по узкой дороге. Мы двигаемся от одной небольшой деревушки к другой, окружённые бесконечными полями пшеницы, водяными мельницами и небольшими хижинами по сторонам дороги.

Мы даже не стали собирать информацию. Мы просто направляемся на север с максимально возможной скорости. Думаю, мы получим все нужные сведения как только доберёмся до лагеря беженцев. Однако даже больше чем это, намного больше, надомной довлела мысль побыстрее добраться до цели.

Наконец мы добрались до региона Фиттоа.

Добрались, лишь чтобы узнать, что здесь ничего не осталось. Нет, мы уже давно знали об этом. Просто там, где многое должно быть, сейчас не было ничего. Ни полей пшеницы, ни цветников Батируса, ни водяных мельниц, ни загонов для скота. Всё это исчезло.

Это была одна сплошная, заросшая травой равнина. Огромное, бескрайнее пастбище.

Охваченные чувством одиночества от этого зрелища, мы прибыли в то, что можно назвать единственным оставшимся поселением в Фиттоа. Мы прибыли в лагерь беженцев.

Место бывшее нашей конечной целью. Как только мы въехали на эту территорию, Руджерд остановил наш экипаж.

- Хм? Что-то не так?

Руджерд спустился с места возницы. Я огляделся, неужто монстры появились поблизости, но не было и тени возможного врага. Руджер обошёл нашу повозку и спокойно сказал.

- Я оставлю вас здесь.

- Э?!

Эти слова прозвучали совершенно неожиданно. Я даже вскрикнул от удивления. Глаза Эрис распахнулись.

- По-погоди минутку.

Мы поспешно выскочили из повозки, чуть ли не падая, и подбежали к Руджерду.

Разве это не слишком поспешно? Мы только прибыли в лагерь беженцев. Нет, мы даже толком не прибыли, мы только въехали в его границы.

- Как насчёт того чтобы остаться с нами ещё на пару дней или хотя бы вместе с нами войти в поселение?

- Верно, всё-таки...

- В этом нет необходимости, - Руджерд прервал нас этими ошеломляющими словами.

- Тут уже нет необходимости в сопровождении воина. Нет необходимости в защите.

- ...

После этих слов Эрис замолкла. Ну честно. Я уже и думать забыл про это. Руджерд пошёл с нами только чтобы в безопасности доставить нас на родину. Теперь эта миссия выполнена, так что вполне естественно нам расставаться. Но если честно, я думал мы будем вместе всегда.

- Руджерд...

Открыв рот, я растерялся. Если я попытаюсь его задержать, интересно, останется ли он... Нет, если как следует всё обдумать, я доставил этому человеку немало неприятностей. Было множество раз когда я беспокоил его, а случаев, когда я выставлял напоказ свои постыдные черты, было ещё больше. И даже так, он всё равно признал меня воином. Не думаю, что могу рассчитывать от него на большее чем это.

- Если бы не Руджерд, я уверен, мы бы никогда не справились со всем этим всего за три года.

- Нет, если речь идёт о тебе, это должно быть возможно.

- Такого просто не может быть. Учитывая все мои недостатки, думаю, где-нибудь я бы да споткнулся.