- Я думал ты окажешься последним человеком про которого я скажу такое, но, Эрис-сан, ты что испугалась?

- Я не испугалась!

К сожалению, Эрис была ещё и простодушной девушкой. Её легко было раззадорить, используя подобные фразы. Это было неприемлемо, позволять кому-либо смотреть сверху вниз на семейство Бореас, там более такому новичку искателю приключений.

- Вглубь леса, верно?! Идём!

И вот так эти двое направились в самую густую чащу леса.

- Даже если мы углубились в лес, поскольку это Милис, это не такая уж проблема, да?

Даже произнося это, Эрис не прекращала рубить монстров под названием Утаны[30]. Это были монстры всего лишь D уровня, так что они были не ровней Эрис.

- Верно. Они мне не ровня, - гордо отозвался Клифф убивая Утанов магией ветра среднего уровня. И вот так они быстро продвигались всё дальше в вглубь леса.

- Ах! - внезапно Эрис вскрикнула.

- Что такое Эрис-сан, - с самодовольным видом Клифф тут же устремился к Эрис.

У той было откровенно несчастное лицо. Она скрестила руки, расставила ноги на ширине плеч и уставилась на Клиффа, гордо задрав подбородок.

- Эй ты. Ты знаешь в какой стороне находится город?

- Не знаю.

Естественно не было никакой возможности, что Клифф может знать такие вещи. Поскольку они сделали всё благодаря внезапному порыву, они не взяли с собой никакой экипировки, нужной для похода в лес.

- Ясно. Тогда мы потерялись, да? - Эрис спокойно заявила это.

Клифф хранил молчание. А затем, очень быстро, смертельно побледнел.

- Ч-что же нам делать?

Эрис хранила молчание, так что Клифф подумал, что у неё есть какая-то идея.

Однако, в глубине души Эрис тоже подумала что ситуация на редкость плохая. Если двое её спутников узнают, что она умудрилась заблудиться в лесу, они будут шокированы. Они точно будут шокированы, узнав, что она совершила такую глупость во время охоты на гоблинов.

Однако она не собиралась этого показывать. Леди из рода Грэйрат, всегда должна оставаться спокойной.

- Клифф, взлети ненадолго в воздух и посмотри в какой стороне находится город.

- Да каким образом я вообще могу сделать что-то подобное?

- Рудэус смог бы.

- Рудэус? Кто это?

- Мой учитель.

- Эээ?!

Эрис вздохнула. Даже если они начнут спорить, в это не будет никакого смысла.

"Что же мне тогда делать в таком случае?"

Потом она вспомнила, этому в своё время обучила её Гислен, на случай, если она потеряется.

Если она помнит правильно, нужно собрать дров и разжечь огонь. Дым поднимется в воздух и его будет видно издали.

Однако, кто сможет увидеть его?

Руджерд сказал, что у него сегодня есть дела. Рудэус заявил то же самое. Никто не заметит.

"..."

В какой-то момент, Эрис бессознательно скрестила руки на груди, и приняла свою гордую обычную горделивую позу, но уголки её губ опустились.[31] Затем она прикрыла глаза и хорошенько задумалась. Гислен часто говорила, что в трудном положении особенно важно сохранять спокойствие. Поэтому, не важно что за ситуация, она никогда не впадала в панику.

- Эм, Эрис-сан. Что нам делать?

- В этом лесу должны быть и другие искатели приключений.

- Я-ясно. Если они помогут нам... Давай их поищем.

Клифф взволнованно забегал вокруг. Однако Эрис, не двинулась. Руджерд обучил её этому. Что в таких ситуациях не стоит суетиться. Так что не суетясь, она пыталась ощутить присутствие кого-нибудь ещё.

Её также обучили и способам такого поиска. Даже не обладая третьим глазом, она могла слушать окружающие звуки не хуже чем чувствовать потоки маны. Хотя Эрис ещё не хватало опыта, она практиковалась ежедневно.

- Эрис-сан..?

- Тихо!

Эрис глубоко вздохнула, и всё ещё закрыв глаза, сосредоточила свой разум на поиске.

Звуки леса. Звук шелеста листьев трущихся друг о друга. Звуки животных. Звуки насекомых. А затем, едва слышимые звуки сталкивающегося оружия.

- Я нашла их. Сюда.

Мгновенное решение и мгновенное же последовавшее действие.

Без колебаний, Эрис двинулась на звук.

- Что такое? Что ты нашла?!

- Люди. В том направлении.

- Но как?!

- Я ощутила их присутствие.

- Твой учитель обучил тебя и такому?!

Когда её спросили, Эрис ненадолго задумалась. Руджерд её учитель? Учитель же, верно? Хотя и не соль близкий как Гислен, он тоже научил меня многим вещам.

Так что он мой учитель. Нет, думаю, его можно даже назвать моим мастером.

- Верно.

- Он весьма впечатляет, этот ваш Рудэус...

- Хм? ...Верно. Рудэус впечатляет.

Даже не задумавшись, почему в разговоре вдруг всплыло имя Рудэуса, Эрис продолжила свой путь.

Они выбрались из леса. В тот же миг они заметили перевернутую карету запряжённую лошадьми.

- Ложись!

- Гуех!

Эрис тут же схватила Клиффа за голову и прижала к земле. Сама она опустилась на корточки пытаясь разобраться в ситуации.

- ...

Там стояло шесть человек. Один из них был рыцарем в полном доспехе. Рыцарь прижимался спиной к древу, выставив меч для защиты. Там же стояли ещё мужчины с головы до пят облачённые в чёрное. Их было соответственно пятеро. Они плотным кольцом окружали рыцаря.

Рядом валялись три тела. Все они были одеты в доспехи. В те же доспехи, что и окружённый рыцарь.

Медленно мужчины всё стягивали кольцо вокруг рыцаря. Хотя у него ещё был шанс, почему же рыцарь не убегает?

Рыцарь был прижат спиной к дереву, и если присмотреться у его основания скорчилась девушка. Её лицо было полно тревоги и отчаяния и всё промокло от слёз.

- Эрис-сан, эта броня значит, что рыцарь принадлежит к Ордену Храма! - сообщил Клифф шёпотом.

Сердце Эрис забилось быстрее. Орден Храма. Она слышала о нём. Один из трёх рыцарских орденов Милиса.

Элитная группа, чьё назначение защищать страну, Орден Церкви.

Распространяющий учение Милиса по всему миру, что сделало известной их силу, действующие подобно наёмникам, Орден Указаний.

И наконец, ветвь борющейся против ересей инквизиции, чьё название синоним кары для еретиков, Орден Храма.

Соответственно,

в Ордене Церкви носили белые доспехи.

В ордене Указаний носили серебряные доспехи.

В Ордене Храма носили синие доспехи.

Хотя рыцарь был далеко, его небесно-голубую броню было видно даже отсюда. Ошибки быть не могло. Тот, кого сейчас загнали в угол, был Рыцарем Храма.

- Ублюдки! Вы же знаете кто эта леди, не так ли?!

Когда раздался этот голос, в одно мгновение стало ясно. Загнанный рыцарь - женщина. Мужчины переглянулись, а затем внезапно расхохотались.

- Это же очевидно.

- Тогда почему?!

- Это ведь и так понятно, верно?

- Ублюдки! Вы из фракции Папы?!

Эрис не понимала сути их разговора. Однако, она понимала, что эти одетые в чёрное парни похоже плохие ребята, и они собираются убить эту девушку. Эрис опустила руку на меч, висевший на поясе. Клифф тут же спросил.

- Ч-что ты собираешься делать, Эрис-сан? Ты только посмотри на ситуацию, это плохо. Эта девочка храмовая жрица, говорят она одна из кандидатов на пост следующего папы. Другими словами, эти одетые в чёрное мужчины, безусловно отряд убийц, нанятый текущим Папой Милиса. Они все умелые бойцы. Даже для нас, нет ни шанса на победу...

Эрис даже не задалась вопросом откуда Клифф так много знает об этом. Всё о чём она могла сейчас думать, это то, что если Эрис не спасёт девочку сейчас, та будет убита.

К тому же Эрис была членом "Смертельного Тупика". Если она бросит ребёнка на произвол судьбы, то потом не сможет посмотреть в лицо Руджерду. Рудэус тоже всегда говорил, что стоит помогать окружающим.