Когда я выбежал из-под каменного града, меня вдруг окутал мягкий золотистый свет, спиралями поднимающийся от ног к голове, и боль от ушибов мгновенно прошла. Вульф подлечил. Как это все-таки здорово! За полгода игры с Псами я уже привык, что в бою мы чаще всего обходимся без хила, и рассчитывать приходится только на себя.

Тактамак тем временем разошелся. Ухватившись за толстенную цепь обеими лапами, он мощным рывком сдернул свою огромную гирю с места. Каменный цилиндр, грохоча по полу, понесся на меня.

Прыжок лягушки!

Я легко перемахнул через увесистый снаряд и побежал вперед, описывая широкую дугу вокруг голема. Тот, неуклюже ворочаясь на месте, пытался проследить за мной взглядом. Снова скастовал осыпь с потолка, но в этот раз меня едва зацепило — я ускорился и быстро выбежал из зоны поражения. Развернувшись, скастовал Свинцовый молот — своего главное оружие против таких противников.

Голема будто придавили сверху гигантской ношей — ноги его подкосились, и я даже подумал, что он сейчас завалится на спину. Но умение действовало всего несколько секунд, так что монстр успел оправиться от неожиданного удара. Я же получил несколько драгоценных секунд для следующего маневра.

Вот они — чаша и молот! Массивные изваяния торчали на своих пьедесталах на дальнем краю пещеры, рядом с затянутым магическим барьером входом на нижний уровень. Я побежал к ним, то и дело оглядываясь на великана, чтобы не прозевать очередной его каст.

Еще один камнепад! Или даже два подряд — очень уж большая область разброса получилась. Один из осколков больно чиркнул меня по черепушке, оставляя длинную вертикальную царапину от виска до самой шеи, еще несколько ударили по плечам и спине, будто твердыми кулачищами. Если бы я не был защищен броней от аур и умений, от такого массажа у меня бы мышцы превратились в отбивные.

Выстрелил Жалом в рукоять огромного каменного молота, установленного на постаменте навершием вниз. Но провернуть тот же фокус, что и с коброй, не удалось — центр тяжести у фигуры был слишком низко, и у меня не хватало сил сдернуть её вниз. А голем тем временем, переваливаясь с боку на бок, пер на меня. Каменная гиря волочилась за ним, грохоча на всю пещеру. Несколькими мощными рывками он раскрутил ее вокруг себя на цепи, и я поспешил отпрыгнуть подальше — эта хреновина, летящая параллельно полу, легко могла меня размазать. Такими штуками, привязанными к строительному крану, в старину дома рушили.

К менгирам пришлось подбегать ближе. Каменный молот пошатнулся и растрескался после удара Хлещущей ветвью, затем осталось только поколотить его немного посохом, уже без усиления зарядами Ци. До менгира защиты от стихии Воды я уже не добрался — голем очень уж наседал, и пришлось заняться им вплотную.

Свою неуклюжесть Тактамак компенсировал тем, что бил чудовищно сильно и по площади. Подходить слишком близко к нему было нельзя — он легко мог просто раздавить человека ногой. На дальней дистанции были опасны его заклинания каменной осыпи и раскручиваемая на цепи каменюка. Но я довольно быстро нащупал золотую середину и начал бегать вокруг него на расстоянии пары метров, приостанавливаясь только для того, чтобы провести серию ударов посохом, метнуть чакрам или Серебряные иглы. Время от времени, чтобы сбить громилу с толку, менял направление движения.

Честно говоря, ситуация выглядела как-то по-дурацки. Кажется, от моих ударов голему было ни холодно ни жарко. Разве что после особо сильных от него отлетали куски дерна или мелкие камни. Боли он явно не чувствовал, как и других эмоций. С тем же успехом можно было мутузить каменную стену.

Но судя по одобрительным возгласам Туманного волка, я все делал правильно. И вся проблема была только в том, что бил эту гигантскую каменную грушу лишь я один, а не танк и два-три дамагера, как в нормальной группе.

Надежду на то, что можно каким-то образом нанести голему критический урон, я тоже быстро отбросил. Даже то, что можно было считать его головой, на поверку оказалось просто торчащим вперед заостренным камнем с двумя провалами-глазницами, в которых светилось зеленое пламя. Я попробовал попасть в эти глаза метательными кинжалами, и как минимум дважды мне это удалось. Но эффекта от этого не было никакого.

Маны у гада, похоже, как и Живучести, было неограниченное количество, так что каменный дождь на мою бедную голову он вызывал с завидным постоянством. Вскоре я начал то и дело спотыкаться о валяющиеся под ногами булыжники, тем более что их нельзя было разглядеть из-за стелящегося понизу тумана.

Нет, так дело не пойдет! Я со скуки помру раньше, чем этот увалень развалится. Придется действовать более радикально.

Когда Тактамак в очередной раз поднял лапищу для каста, я выстрелил в нее Жалом и подтянулся наверх, запрыгивая прямо на горбатую спину чудовища. Удержаться там оказалось несложно, тем более что, потеряв меня из виду, голем опешил и неуклюже топтался на месте.

Пока на глаза ему не попался Вульф.

— Эй, Мангуст, ты чего? Вернись! — увидев прущую на него громадину, вскрикнул целитель. Он-то уже расслабился и даже присел на камень, лишь время от времени подкидывая мне кратковременные баффы. А тут оказался один на один с великаном, и отступать ему было некуда — позади стена.

Упс! Это я действительно зря. Но прыгать сейчас вниз и пытаться преградить голему дорогу — тоже хреновая затея. Так что поздно менять план.

Я зарядил Орихалковый клык и после трехсекундной задержки вонзил раскаленный докрасна клин в спину чудовищу. Рука по локоть ушла ему в спину, и я тут же выдернул ее вместе со спекшимися комьями земли. А следом, размахнувшись, еще раз ударил Свинцовым молотом.

Тактамак от удара вздрогнул всем телом и оступился. Еще миг — и я понял, что опора уходит у меня из-под ног. Мы падаем! Голем, споткнувшись, валился плашмя вперед, ну и я вместе с ним. Цепляться Жалом было не за что — стены и потолок слишком далеко, так что пришлось сигать вверх с помощью Прыжка лягушки и замедлять скорость падения до минимума.

На лету я замахнулся посохом, поднимая его высоко над головой. Зарядил Хлещущую ветвь, чувствуя, как внутри с каждой секундой накапливается сила — будто тетиву натягивают. Ударил аккурат в момент приземления, вкладываясь всем весом. От звука аж у самого уши заложило. От спины голема во все стороны брызнула шрапнель мелких каменных осколков, а отдачей у меня едва не вырвало посох из рук. Я даже всерьез испугался, что зачарованное оружие может сломаться.

Рухнувший голем поднял целое облако пыли, клочья тумана тоже взметнулись во все стороны. Я едва удержался на горбатой спине чудовища, ухватившись за кривой кустик с толстым узловатым стволом. Щурясь от пыли, замер, пытаясь разглядеть, успел ли Вульф отбежать подальше или же оказался погребенным где-то под тушей Тактамака.

Голем тяжело заворочался, силясь подняться, и я зарядил в него еще одной Хлещущей ветвью. Это оказалось последней каплей — великан уткнулся в пол и как-то обмяк, если так можно выразиться про существо, сплетенное из древесных корней, камня и слоев дерна. Сфера Ци, вылетевшая из него, была крупной, как теннисный мячик, и темной, почти черной из-за преобладавшей в ней стихии Земли. Я поглотил ее и снова завертел головой в поисках целителя.

— Эй, Вульф! Ты живой?

В клубах пыли замаячил едва различимый силуэт. Через пару мгновений, кашляя и отплевываясь, из этой пелены появился Туманный волк. Выглядел он неважнецки — роскошный головной убор из перьев сбился на бок, лицо будто мукой обсыпали, на щеке алела обширная ссадина.

— Я одно тебе скажу, Мангуст… — утираясь тыльной стороной ладони, произнес он. — Вот теперь я понял, что все слухи про Стальных псов — чистая правда. Вы реально отмороженные.

— Да брось! Весело же было. А лут из этого каменного болвана есть хоть какой-нибудь?

— Да. Возле выхода вниз должен подняться из пола седьмой постамент, на нем — сундук.

Ну, сундук — это громко сказано. Больше похоже на небольшой каменный гроб со сдвигающейся в сторону плитой-крышкой. Внутри поблескивала целая россыпь мелких серебряных самородков и полудрагоценных камней. Кроме того, рандом расщедрился на боевой топор с необычным лезвием и два магических жезла — один из светлого, похожего на кость, дерева, покрытого черной вязью узоров, второй — больше смахивающий на булаву с массивным вытянутым навершием. Все оружие я отдал Вульфу, себе забрал мелочовку. Уже ссыпая их в инвентарь, обнаружил, что один из кусочков янтаря — оранжевый с вкраплениями воздушных пузырьков внутри — это спящее зерно для Нити пути.

Зерно Пульсации. Класс предмета: обычный. +2 к уровню умения «Пульсация».

Я даже заглянул в интерфейс, чтобы уточнить, что это за умение. Пользоваться им пока не довелось.

Пульсация. От монаха исходят концентрические волны Ци в такт биения его сердца. Каждый такт исцеляет монаха и его союзников. Если монах призвал менгир с помощью умения «Скользящий менгир», то такты Пульсации исходят еще и от менгира, но целебные эффекты при пересечении волн не складываются. Уровень: 1. Прогресс — 0/20. Радиус волны — 3 метра. Продолжительность пульсаций — 30 секунд. Сила исцеления за такт: базовая регенерация цели*1 минуту.

Хм… Ну, целитель у меня под боком, и умения его явно посильнее этого, так что вряд ли Пульсация мне пригодится в ближайшее время. Но зерно на Нить пути я, конечно, надел — запас карман не тянет. Заодно заглянул и в описание второго упомянутого умения стихии Земли.

Скользящий менгир. Монах использует заряд чистой Ци, чтобы призвать каменный менгир, которым может управлять легкими движениями. Под управлением монаха менгир легко скользит по поверхности земли, другие же игроки не могут его сдвинуть. Манипулируя менгиром, Монах может использовать его как в защитных, так и в атакующих целях, в том числе при активации некоторых умений школы Земли.