Огонь быстро потух в небе, из-за чего и температура воздуха упала. На лице старца было выражение неуверенности, а затем он вздохнул.

- Я признаю поражение!

Улыбнувшись, Цзянь Чен сложил ладони вместе.

- Сеньор, вы, должно быть, шутите. Это была всего лишь проверка моей силы, и вы не показали вашу истинную мощь. Если бы вы выложились на полную, то исход был бы иным.

Старец пренебрежительно махнул руками.

- Поражение есть поражение, я могу его принять. Хоть я не выложился на полную, но твоя затаенная сила все равно будет могущественнее моей.

Продолжая улыбаться, Цзянь Чен больше ничего не сказал и медленно опустился на землю.

Они вдвоем опустились вниз перед толпой, но вокруг стояла тишина. Даже император и его родственники не смели произнести ни звука, и вместо этого смотрели на прекрасное лицо юноши перед ними.

Цзянь Чен не только являлся самым молодым Небесным Святым Мастером, но и его сила поражала воображение. Даже один из императорских советников признал поражение.

В этот момент, все почувствовали, что их сила была подавлена Цзянь Ченом. В возрасте около 20 лет, он уже стал Небесным Святым Мастером. На какой уровень он возвысится к 50 или даже к 100 годам?

- Ваа, Цзянь Чен, ты действительно великолепен, раз достиг уровня Небесного Святого Мастера.

Внезапно из толпы принцесса Фунань начала хлопать в ладоши и хвалить его.

Принцессы Цинь Шуан и Цинь Юйбин обе посмотрели на него загадочными взглядами. Кроме них, остальные дочери богатых семей воззрились на Цзянь Чена с обожанием и почитанием. Некоторые даже были полностью очарованы им.

Хоть все волосы Цзянь Чена сгорели, но он все еще сохранял свой красивый облик. Добавив к этому его юный возраст, силу Небесного Святого Мастера и почтение императора, он превратился в Прекрасного Принца для всех дочерей из богатых семей.

- Хахаха, хорошо, очень хорошо! Сила Цзянь Чена раскрыла всем глаза. Цзянь Чен, так как ты друг Цинь Цзи, то к тебе нельзя относиться, как к чужаку. Если возможно, могу ли я называть тебя племянником?

Император весело рассмеялся.

Цинь Цзи мягко улыбнулся, стоя позади него. В этот момент он чувствовал странное чувство радости вперемешку с ошеломлением. Тот факт, что Цзянь Чен был Небесным Святым Мастером, шокировал даже его. Потому что из-за его возраста это стало открытием, потрясшим мир.

Приняв добрую волю императора, Цзянь Чен согласился с ним без колебаний. Это было для него более полезным, нежели вредным, так что он сложил ладони вместе.

- Это будет честью для меня.

Выглядя довольным, император широко улыбнулся.

- Так как битва закончена, отправимся назад. Племянник Цзянь Чен, давай вернемся во дворец.

С этими словами, он повел его обратно, а по пути спрашивал Цзянь Чена о его благополучии и беспрерывно хвалил его.

Спрятавшись в толпе, Сяо Хань мог лишь пустым взглядом смотреть на Цзянь Чена. Вскоре все его лицо внезапно понурилось.

- Н… не может быть! Как так! Как… как он мог быть Небесным Святым Мастером? Я, должно быть, сплю. — Бормотал он себе под нос, не в состоянии поверить в случившееся.

В этот момент все еще бледный Му Чжае подошел к нему и виновато вздохнул, завидев удивленное и поникшее лицо Сяо Ханя.

- Ты оскорбил человека, которого не мог себе позволить оскорблять. Даже императорский советник Пу Та не был ему достойным соперником. Кажется, даже твой дед не сможет победить его. Так не пойдет, я должен доложить об этом твоему дедушке.

Лицо Сяо Ханя встрепенулось, и он потянул Му Чжае за руку в надежде.

- Дядя Му Чжае, вы думаете, что дедушка отомстит за меня?

Услышав это, Му Чжае повернулся и яростно посмотрел на него.

- Какой же ты бестолковый! Больше не поднимай эту тему и следи за словами. Цзянь Чен – это Небесный Святой Мастер с непревзойденными навыками. Он добился благосклонности императора и не будет страшиться твоего дедушку. Если ты не знаешь, что такое раскаяние, то даже твой дед пострадает из-за тебя.

Побледнев, Сяо Хань спросил дрожащим голосом:

- Дядя Му Чжае, что мне тогда делать?

Вздохнув, Му Чжае ответил:

- Ты должен извиниться перед Цзянь Ченом. Я должен доложить об этом твоему дедушке. И я надеюсь, что мы сможем избежать большой проблемы.

……

Все быстро вернулись в большой дворцовый зал, а император привел Цзянь Чена с собой, перед тем как сесть на императорский трон. Приказав служанке принести роскошное кресло для Цзянь Чена, он принялся обращаться к нему как к драгоценному сыну.

Подобное поведение не осталось незамеченным остальными принцами. Каждый из них принялся улыбаться и выказывать свою добрую волю по отношению к Цзянь Чену, будто тот с самого начала заслуживал подобного.

Не в состоянии скрыть своего ликования, император Королевства Цинхуан осмотрелся вокруг, а затем прочистил горло.

- Раз уж все собрались, то ваш император издаст указ. С этого момента я назначаю Цзянь Чена Имперским Протектором, у кого-то есть возражения?

Не в состоянии скрыть своего ликования, император Королевства Цинхуан осмотрелся вокруг, а затем прочистил горло.

- Раз уж все собрались, то ваш император издаст указ. С этого момента я назначаю Цзянь Чена Имперским Протектором, у кого-то есть возражения?

Как только император озвучил свой указ, весь зал затих, а люди смотрели на императора с ошеломлением и замешательством.

Имперский протектор и императорский советник – это два разных ранга. Имперский Протектор имел большую власть, чем императорский советник. Имперский Протектор имел право мобилизовать армию по любой прихоти и даже отдавать приказы императорским советникам. Еще одной ужасающей возможностью Имперских Протекторов было обезглавливание недееспособного руководителя или некомпетентного чиновника. Можно было сказать, что их позиция находилась даже выше королевской знати.

Император Королевства Цинхуан увидел потенциал Цзянь Чена, так что он сделал его Имперским Протектором.

Указ императора не только ошарашил зрителей, то даже Цинь Цзи, который стоял возле него. На его лице пребывало выражение непередаваемого шока, а мысли в голове пришли в хаос.

Спустя мгновение, молчание было нарушено беловолосым старцем, вышедшим вперед и сложившим ладони вместе.

- Ваше Величество, так не пойдет. Цзянь Чен заслуживает позиции императорского советника, но позиция Имперского Протектора ему не подходит.

Премьер-министр Кирилл говорит правду. Титул Имперского Протектора слишком высок, чтобы принимать решение о его назначении слишком быстро. Для Цзянь Чена будет более приемлемо на время стать императорским советником. — Произнес другой старец.

- Ваше Величество, титул Имперского Протектора нельзя давать столь поспешно. Это должны обсудить все императорские советники или даже некоторые уважаемые Имперские Протекторы, дабы выяснить, достоин ли он. — Произнес еще один богато одетый человек.

Этот человек являлся генералом, командующим большим количеством сил и обладающий внушительной аурой.

- Ваше Величество…

Бесчисленный поток протестов донесся из толпы. Хоть Цзянь Чен был гением, которого они не видели раньше, но титул Имперского Протектора был слишком великой позицией. Многие дворяне особенно голосили, потому что из-за возраста Цзянь Чена они не могли позволить ему стать Имперским Протектором. В это же время, много людей поддерживали императора.

В этот момент, двадцать людей внезапно появились во дворце. Большая часть из них являлись старцами, но так же среди них имелось несколько мужчин средних лет, а так же три тридцатилетних женщины.

Эти люди быстро подошли к задней части дворца, и никто их не заметил.

Когда император заметил группу людей, стоящих позади толпы, то улыбнулся.

- Это правда, титул Имперского Протектора император не может назначать сам. Данное право отходит императорским советникам и четырем Имперским Протекторам.