Цзянь Чен взял кристалл и начал изучать его. Это был сферический кристалл, похожий на стекло и сияющий на свету точно так же. Внутри него кружилась странная энергия, которую Цзянь Чен никогда раньше не видел.

Положив кристалл в пространственное кольцо, Цзянь Чен вместе с Цао Кэцинем вернулись в Город Знаний.

Следующим утром Цзянь Чен попрощался с кланом и покинул Королевство Гесун вместе с тигренком.

Би Юньтянь не хотела расставаться со своим ребенком, но знала, что у него сейчас была сложная задача. Со слезами в глазах, она попрощалась с сыном.

На второй день после ухода Цзянь Чена шесть бледных и потрепанных Небесных Святых Мастеров упали в центре императорского дворца Королевства Небесного Орла.

Стражи дворца сразу узнали эту группу и поприветствовали их, а затем побежали к императору.

Шесть мужчин ворвались во дворец и уселись на стулья. У нескольких из них были чрезвычайно серьезные лица, но они сидели молча. Чувствовалась лишь гнетущая аура вокруг них.

Вскоре снаружи послышался громкий смех.

- Хахаха, я не думал, что господа вернутся назад так быстро. Я не ожидал такой скорости, хотя, учитывая силу Королевства Гесун, оно не имело никаких шансов защититься от нас. Вы уже уничтожили Чангуань Сянтяня? Если он не умер, то однажды принесет катастрофу в наше королевство.

Смеясь, император Королевства Небесного Орла вошел внутрь, а улыбка на его лице показывала его прекрасное настроение.

Но шестеро мужчин сидели молча, не произнеся ни слова в ответ.

Когда император вошел в зал, то заметил странную атмосферу внутри. С интересом осмотрев шестерых людей, он заметил их бледные лица и угнетенные выражения. Улыбка на его лице мгновенно исчезла, а настроение упало.

Судя по выражению шестерых людей, император мог догадаться, что результаты были не теми, которых он ожидал.

- Уважаемые господа, что произошло? — Серьезно спросил он.

- Эх!

Один из шести людей вздохнул с болью на лице.

- В этот раз мы разозлили не тех людей. Поначалу все шло по плану, но как только мы отправились схватить Чангуань Сянтяня в его клане, пять Небесных Святых Мастеров вышли сразиться с нами. Их сила была слишком могущественна, и даже все вместе мы не смогли сравниться с ними. Они убили четырех из нас и вынудили сбежать. Нам даже пришлось выбросить заложников для отвлечения преследователей, чтобы сбежать живыми.

Император был поражен, молча слушая его. Все его тело было парализовано, ибо он не мог представить такого результата. Он не мог поверить, что десять Небесных Святых Мастеров, отправленных в Королевство Гесун, будут избиты. Более того, четырех из них убили, а остальные еле спаслись.

- Ваше Величество, мы подозреваем, что пять Небесных Святых Мастеров, находящихся в клане Чангуань, на самом деле являются пятью императорскими советниками Королевства Цинхуан. Лишь они могли обладать подобной силой. — С трудом проговорил красноволосый мужчина.

Император начал дрожать.

- Неужели… неужели там… действительно связь между кланом Чангуань и Королевством Цинхуан?

- Я могу лишь надеяться, что мы ошибаемся. — Вздохнул красноволосый мужчина.

……

В мгновение ока прошло несколько дней после ухода Цзянь Чена из Королевства Гесун. Пропутешествовав столько дней, он наконец-то прибыл в Город Валоран.

Город Валоран находился в Королевстве Чжуя и был городом, где Цзянь Чен встретил Цин Сяо. Он и Цин Сяо не видели друг друга полгода, так что он начал скучать по нему[174] и воспользовался этим шансом, дабы заглянуть в гости.

В Городе Валоран не произошло существенных изменений с прошлого раза, когда Цзянь Чен был тут. Он был все такой же, и стоило Цзянь Чену войти в город, как в его памяти всплыл момент, когда они с Мин Доном впервые попали сюда. Из-за этого выражение его лица стало рассеянным.

Неосознанно он прибыл к огромным вратам, ведущим в клан Тянцин. Он был готов пройти внутрь, когда стражи у ворот остановили его.

- Стоять, это резиденция клана Тянцин, посторонним вход воспрещен. — Грубым голосом произнес страж.

Цзянь Чен посмотрел на солдат и понял, что они были не теми, которые стояли тут раньше, так что они не знали его. Подумав на мгновение, Цзянь Чен решил поговорить с ними.

- Я ищу Цин Сяо, сообщите ему обо мне.

- В данный момент юный мастер не принимает гостей, приходи в другой день.

Цзянь Чен нахмурился, но не успел заговорить, ибо внезапно на высокой скорости приехал экипаж. Прямо над экипажем находился флаг со словом «Цин».

Экипаж остановился перед владениями клана Тянцин, и девушка в белых одеяниях и деликатной фигурой вышла из него. Хоть ее лицо было скрыто, но можно было легко догадаться, что ее внешность была способна покорить целую страну своей красотой.

Эта женщина вышла из экипажа и увидела Цзянь Чена. Поначалу она пришла в замешательство, а затем в шок.

- Могу ли я спросить, вы лорд Цзянь Чен?

Голос девушки был подобен песни жаворонка.

Цзянь Чен подошел к девушке и поклонился с улыбкой на лице.

- Не думал, что встречусь со второй леди сегодня. Уже прошел год с нашей последней встречи, а вы стали еще прекраснее.

Вторая леди клана Тянцин мягко проскользнула вперед к Цзянь Чену и посмотрела на него своими прекрасными глазами, в которых пребывал странный блеск.

- Лорд Цзянь Чен сейчас весьма известный человек. Великолепный титул Короля Наемников был получен лордом Цзянь Ченом.

Когда стражи услышали слова второй леди, их лица оцепенели. Они посмотрели на Цзянь Чена совсем в ином свете и почувствовали крайнее сожаление.

В особенности страж, который запретил Цзянь Чену входить в клан. Его лицо стало очень бледным.

«Проклятье! Я не думал, что он будет Королем Наемников Цзянь Ченом. Как же я облажался в обращении с ним».

Цзянь Чен сложил ладони вместе и улыбнулся.

- Вторая леди говорит слишком серьезные вещи. Я получил этот титул благодаря удаче.

- Лорд Цзянь Чен слишком скромный.

Вторая леди посмотрела на Цзянь Чена с еще большим уважением.

- Лорд Цзянь Чен, раз уж вы рядом с нашим кланом Тянцин, то, пожалуйста, пройдите и посидите с нами некоторое время.

- Я как раз прибыл сюда с этой целью.

Цзянь Чен улыбнулся без тени высокомерия.

- Пожалуйста, входите, мой лорд!

Вторая леди поманила его рукой и пошла вместе с ним во внутренний двор. Когда она прошла мимо стражей, то укоризненно посмотрела на них и скомандовала.

- Это лорд Цзянь Чен, уважаемый гость нашего клана Тянцин. Я надеюсь, что вы не будете столь неуважительны в будущем, а сейчас извинитесь перед лордом Цзянь Ченом.

Напуганные стражи немедленно упали на колени и в панике произнесли:

- Ваш слуга должен умереть тысячью смертей! Пожалуйста, простите вашего слугу, лорд Цзянь Чен!

Стражи знали о влиянии Короля Наемников. Если в клане узнают, что они остановили Короля Наемников, не позволив ему навестить клан, то стражи боялись, насколько серьезным будет наказание.

- Это все незначительно, лучше забудем об этом.

Цзянь Чен не заморачивался каждым мелким событием, тем более что он уже давно привык к этим ситуациям. Многие стражи больших кланов имели хотя бы чуточку высокомерия, даже клан Чангуань не отличался от них.

Цзянь Чен последовал за второй леди в клан Тянцин, пока новости о прибытии Короля Наемников быстро распространились между стражами и прямиком до лидера клана. Вскоре после того как Цзянь Чен вошел во двор, отец Цин Сяо и другие старейшины вышли лично поприветствовать его.

- Хахаха, мы рады присутствию братца Цзянь Чена в нашем клане. Твой визит принес свет в мою скромную обитель.

Лидер клана поприветствовал Цзянь Чена и рассмеялся. Сейчас личность Цзянь Чена была не такой, как раньше. Вместе с титулом Короля Наемников, даже лидер клана Тянцин должен был относиться к нему иначе.