До перезарядки обоймы все шло хорошо: каждый выстрел находил свою жертву, a то и нескольких. Но стоило закончиться патронам, как слизни преодолели ту незримую черту, с которой смогли атаковать сами.

Теперь стало понятно, от чего страдали прочие игроки – слизняки плевались кислотой. Зеленые кляксы растекались по моему щиту, активированному давным-давно, но сработавшему только при непосредственной угрозе. В ждущем режиме, он расходовал достаточно скромное количество энергии, поэтому я его и не деактивировал, тем более что после прочтения «Чакр», всерьез решил заняться прокачкой своих ментальных каналов.

Шаг за шагом, но слизни меня теснили, пока спина не уперлась в другую спину.

- Справился? – в голосе снайпера уже не было веселья, a вот усталость чувствовалась прекрасно. – Жаль, чуть-чуть осталось до конца, небо уже светлеет.

- Погоди умирать, есть еще пара сюрпризов, - хмыкнув, я активировал «Бросок», и прыгнул в расчищенную точку.

Здесь, можно было активировать «Волну», не причинив вреда своему неожиданному союзнику. Резкое движение, и полы чердака залило кислотой и ошметками тел слизней, впрочем, это было практически одним и тем же.

- Сильно, - покачал шлемом снайпер. Кстати, теперь его винтовка висела за спиной, a стрелял он из двух автоматических пистолетов. Впрочем, даже так, противники с его стороны не могли подобраться к бойницам. – Псионик?

- Ага, - веселый голос, врезался в потолок, и неожиданно не был поглощен шумом дождя. – Слышал?

- Дождь кончился, нужно поднажать. Есть что-то массовое? – игрок кинул пару гранат в бойницу, и повернулся ко мне. – Стоит очистить чердак, от оставшихся тварей.

Кроме «Пресса» у меня не было других скилов с уроном по площади, но для слизней, лопающихся с одного удара, хватило и этого.

- Что теперь? – я во все глаза следил за снайпером, снова взявшимся за винтовку, и кого-то увлеченно добивающего на улице.

- Теперь отдыхай, хотя можешь пострелять еще по тем слизням, что пытаются спастись в канализации, - его слова перекрывались звуками выстрелов, но, тем не менее, были прекрасно слышны.

- Знаешь, пожалуй, отдохну. Я и так потратил практически все свои патроны, - вот уж не думал, что за две-три вылазки истрачу практически все свои запасы патронов. A казалось, что откопал настоящее сокровище – склад боеприпасов.

Легким пасом очистил от слизи пятачок чердака, и без сил рухнул на него. Правда тут же поднялся, и переместился поближе к бойнице, той из которой начинал стрелять. Сидеть и пялиться на останки слизней и игроков неудачников было противно.

- Трофеи с трупов подобрал? – голос игрока отвлек меня от собственных мыслей.

- Неа.

- Правильно, они скоро явятся, - еще раз хмыкнув, игрок продолжил стрелять по одному ему видимым мишеням.

- Сколько ты убил? – смотря на собственный счетчик убийств, переваливший за три сотни, решил узнать, сколько настрелял он.

- Почти шесть сотен, - не без гордости ответил игрок. – A ты?

- Три с половиной сотни, - уже без намека на гордость сказал я.

- Для новичка результат отличный, - успокоил меня игрок. – Хотя для псионика мало.

Ну вот, только вроде бы похвалил, и тут же вернул на землю. Уже собравшись с силами, чтобы спросить, почему так, я перевел взгляд на парня, но он опередил меня.

- Почему «барьер» или «преграду» не использовал? – на меня внимательно смотрел игрок, сквозь затемненные стекла шлема.

- Таких навыков у меня нет, - развел руками в стороны, как бы извиняясь.

- Эх, поучиться бы тебе парень. Навыков нет, ха, смешно, - с этими словами игрок снял свой шлем, и протянул мне ладонь. – Черк.

- Игорь, - в свою очередь представился, пожимая протянутую ладонь. Туже от снайпера пришла заявка на добавление в друзья, отказываться не стал.

- Если будешь в Сером городе, заскочи в гильдию «Одиночек», скажи что от меня, - парень убрал винтовку за спину, и зачем-то высунулся из бойницы.

- A зачем? – с удивлением наблюдая за действия Черка, все же спросил, куда он меня позвал.

- A вот придешь, тогда и узнаешь. Все, мне пора. Бывай Игорь, - с этими словами игрок схватился руками за выступ и, подтянувшись, залез на крышу. Еще несколько секунд было слышно его шаги, a потом он перепрыгнул на другое здание.

Я устало поднялся, проверяя статус задания, которое еще почему-то не завершилось, дошел до люка. Открыв его, увидел часть умерших сегодня игроков. Они тут же рванули вверх, каждый к своим вещам, a кое-кто еще и чужие попытался прихватить.

Что удивительно, никто не сказал мне ни слова, хотя, признаться, я уже ожидал обвинений в воровстве. Эти игроки меня несказанно порадовали.

Спустившись в ресторан, я закал уже привычный кофе и принялся ждать закрытия задания.

*****

Задание «Чистка» - Выполнено!

Награда: 352 кредита, 20 очков репутации со всеми жителями столицы.

Это сообщение появилось, когда я уже лежал в постели, и развлекался чтением встроенной в наладонник энциклопедии. Особо интересного в ней ничего не было, но и общих сведений хватит на несколько бессонных ночей.

A следом пришло сообщение от Волоса:

« Игорь, тут один человек из клана заинтересовался тобой. Сказал, что ты его знаешь. Спустись в ресторан, он тебе ждет. Волос».

Сообщение было настолько неожиданным, что несколько минут я лежал в постели, в легком разочаровании – мое воображение уже нарисовало десятки битв, в одной из которых я спасал всю звезду, и просил встречи со старинным другом, как бы в награду. A тут такое дело.

Впрочем, уже через десять минут я спускался в ресторан, перепрыгивая через три ступени разом. Ворвавшись в зал, первым делом увидел, нет, не Макса, a ту девушку, которую утром встретил возле выхода на улицу.

Войдя, я невольно прервал чей-то рассказ, но парень, бросив на меня лишь мимолетный взгляд, продолжил:

- Этот мега слизень, был огроменным! – с азартом кричал он на весь зал, a игроки ему восторженно внимали. – Мы его всем составом валили около трех часов!

- И это при поддержки снайпера, - эти слова принадлежали Элисе, которая тоже не могла не заметить моего эффектного появления. Мне  даже показалось, что они больше предназначались мне, чем кому-то еще.

- Да, кто-то действительно стрелял, но его урон был в разы меньше нашего! – горячо возразил парень, и сказал что-то еще, но уже более тихо.

Впрочем, я в этот момент уже заметил Макса, сидевшего в самом дальнем уголке зала, и не спеша отправился к нему. Сердце в груди билось как ненормальное. Этим человеком я дорожил больше всего – с середины войны мы были с ним дружны, делились последними крохами еды и всегда поддерживали друг друга.

Но вот и он, сидит за столом, в красивой броне, явно не магазинной, рядом со столом стоит автомат, небрежно прислоненный к стене, дулом вверх. A на столе полно еды и сервиз на две персоны.

- Привет Игорек, - улыбнувшись, парень поднялся, и мы крепко обнялись. – Рад, что ты объявился! Присаживайся, угощайся!

- A я как рад, - слов, которые хотелось произнести, было так много, что они мешали друг другу, и я не мог решить, что сказать в первую очередь. – Как ты?

- Я хорошо, - Макс откинулся на спинку стула, хрустнувшего при этом. – В топовом клане, устроился через пару дней после появления в игре. Там много наших, в « Звездных Лордах», слышал о нас?

- Да как не слышать, слышал, конечно, - что-то мой друг не выглядел угнетенным или насильно загнанным под знамена «Лордов».

- Ну да, ты уже успел не плохо так прокачаться, для одиночки конечно, - парень критически осмотрел мою, уже слегка устаревшую экипировку. – Я как видишь немного старше, по уровням.

Мой двадцать первый уровень, смотрелся куда как скромнее его тридцать восьмого. Впрочем, его бравый вид, мне казался каким-то наигранным что ли. Та же Элиса, казалась воителем в большей степени, чем Макс.

- A какая, говоришь у тебя должность? – в свою очередь поинтересовался я.