- Понятно, думаю, мы справимся, - обед уже был завершен, и я бодро поднялся на ноги.

- Мы? Так ты все же решил идти с нами? – в голосе девушки был неприкрытый сарказм.

- К сожалению, мой путь до этого места показал, что одному весьма сложно справляться с мобами, - чистая правда, но даже при таком раскладе, я двигался немногим медленнее этих двоих.

- Но от бесплатной помощи ты отказался, - весело напомнил Арен, - a значит, что придется платить.

Его слова были не очень приятными, пускай все это и было сдобрено улыбкой, но делать было нечего.

- 300 кредитов хватит? Большего у меня нет, - конечно это было небольшой ложью, но и отдавать все деньги было неразумно.

- Хватит, - сказала Кула. – Отдашь после выхода из тоннеля. Идем.

Перед входом в данж никого не было, чему сильно порадовались мои попутчики, a танк пояснил:

- Ты, наверное, еще с таким не сталкивался, но тут только один путь и все желающие попадают в одно и то же место, - настраивая одному ему известным способом амуницию, продолжал вводить меня в курс дела парень. -  Респ мобов через полчаса, поэтому и входить можно через каждые 30 минут.

- Ты не удивляйся, - вмешалась девушка, - тут не часто приходиться ждать своей очереди. За те разы, что мы проходили здесь, только единожды пришлось ждать два часа.

- Значит, нам повезло, - бодрым голосом сказал я, и первым пошел к входу в данж.

- Эй, ты куда собрался? A ну стой! – тут же сказала Кула.

- Что такое? – моему удивлению не было предела, приглашение в группу мне уже кинули, и я его подтвердил, a теперь вот останавливают.

- Идем боевым порядком, Арен, ты, я. Понятно? – и откуда только в ее голосе появилась сталь?

- Да.

- Отлично, тогда идем.

*****

 Вход в туннель был выполнен в виде арки, от которой вниз шли ступени. Всюду валялись куски бетона, a из стен торчали куски проводов и ржавые прутья арматуры. В углах ступеней, там где они вплотную подходили к стенам, валялся мусор.

Арен аккуратно переступал сразу через две ступени, постоянно жалуясь, что его костюм не предназначен для таких маневров. Честно сказать, тут он был прав, его броня была весьма устойчивой, что во многом достигалась за счет увеличенной площади опоры. Другими словами, ноги у его брони были огромными, особенно подошвы металлических ступней, из-за чего только треть стопы находила опору на ступеньке.

К счастью, в этот момент на нас никто не напал. Не было нападения так же, когда наш отряд прошел сквозь разбитые стекла входной двери.

- Дальше будь внимателен, - предупредила меня Кула, - здесь обычно нападают дикие собаки.

Я же просто кивнул, в очередной раз, порадовавшись картам и прошивке, что была заложена в КПК торговца, напавшего на меня в первые дни игры. Ведь именно на этой карте сейчас светились алые огоньки – затаившиеся в засаде противники.

«Стоит предупредить ребят об этом», мелькнула мысль, но тут же пропала, испугавшись громких звуков – это наш танк активировал какой-то навык, используя наружные динамики. Звук был громким и противным, так что не удивительно, что затаившиеся было противники, тут же на него среагировали.

С трех сторон, исключительно из темных углов, на парня кинулись собаки. В отличие от уже встреченных мною, эти не были поражены радиацией и заметно отличались от своих сородичей.

Дикий пес, 22 уровень

Жизнь 1850

Они выглядели куда милее – без язв и залысин, эти собаки мало отличались от дворовых, и были такими же худыми. Имея мало очков жизни, он были очень быстры. С момента звуковой атаки, прошло лишь пару мгновений, a жизнь танка уже стала проседать.

- Бей их! – тут же приказала Кула, удостоверившись, что мобы заняты исключительно танком.

Тесак привычно разместился в ладони, радуя своей тяжестью, a заряженный «Скорпион» стал хищно выискивать противника. Первый же пес, атакуя которого я не боялся попасть по Арену, получил около семи попаданий и контрольный удар в брюхо, прежде чем умер. За это время Кула одиночным выстрелом в голову вынесла своего противника, a двух других расстрелял танк. При этом одну из собак он прижал к земле ногой и раздавил ей череп. Пятого противника добила Кула, когда я разрядил в него остаток своего магазина, и появилась опасность, что пес нападет на меня.

- Жестоко, - первое что пришло на ум, после скоротечного боя.

- Это игра парень, - Арен был явно доволен собой, - к тому же это эффективно, что наиболее важно.

- Ага, понимаю, - на самом деле, мне было неприятно. Одно дело, когда человек борется за свою жизнь, пускай и игровую, и совсем иное, когда он наслаждается убийствами.

- Лут, и идем дальше, - девушка явно была не намерена здесь задерживаться.

Так мы и шли, по наполовину засыпанному туннелю, отбивая постоянные атаки бродячих собак, и иногда, крыс. Уходило довольно много патронов, и иной раз приходилось изрядно постараться, чтобы не умереть. При этом, мне иногда приходилось пользоваться своими навыками, но вроде бы никто этого не заметил. Дорогу мы коротали за беседой, которую мне без особого труда удавалось удерживать в нужном русле.

- A вы много зарабатываете на игре? – как бы невзначай спросил я, наблюдая за тем, как бережно снимает шкуры с животных Арен.

- Зарабатываем? – танк басовито расхохотался. – В играх принято тратить деньги, a не зарабатывать! Хорошим тоном считается играть без денежных вливаний со стороны, но так может не каждый. Например, мы с Кулой потратились только на первоначальные базы знаний и все.

Эта новость вызвала у меня ступор. Неужели в будущем не придумали способа заработать на играх? Но тут в разговор вмешалась девушка:

- Заработать можно только прокачкой богатенького новичка, но таких не бывает много и обычно заказы поступают напрямую к  главам кланов. Или можно писать мануалы по игре, a так же снимать видео, - последнее Кула проговорила с явным сомнением. – Хотя я и не слышала, чтобы кто-то зарабатывал этим на жизнь. Люди идут сюда отдохнуть от обыденности, побыть особенными.

- A кланы? Они что вкладывают деньги в игру, зная, что обратно ничего не получат? – еще один, родившийся спонтанно вопрос.

- Игорь, с какой ты планеты? – в очередной, уже, наверное, сотый раз, удивился танк. – Кланы создаются, чтобы захватывать территории, шахты, поселки, и получать с них кредиты и квесты. Это сделано для того, чтобы можно было получать деньги внутри игры, и тем самым меньше тратить реальных.

- Но на деле, это очередная замануха, - как-то грустно сказала девушка. – Хочешь чего-то достичь? Будь добр, потраться на уникальный ствол, или имплант, или класс игрока. На что угодно, в общем, и тогда, у тебя чуть-чуть больше шансов, чем у остальных.

- Значит, баланс тут хорош? – лично по моим ощущениям, баланс если и был, то хорошо замаскированный.

- Баланс это отдельная тема, - уже без смеха сказал танк, - по этому поводу ведутся тысячи споров.

- Не понял?

- Игорь, для тех, кто давно играет в эту игру, - девушка кивком указала на танка, - очевидна одна вещь.

- Какая? – интересно, сойдутся ли у нас впечатления.

- В игре есть люди, способные развивать что угодно и в любых количествах, причем без штрафов, - девушка принялась загибать пальцы. – Есть мутанты, которые способны голыми руками разрывать штурмовиков в геродермах, и есть псионики. Эти рвут людей и мутантов, но испытывают свои сложности с роботами и зверьем. Но при этом нет возможности играть за роботов.

- То есть в ПВП, игрок псионик в любом случае сильнее? – вопрос был задан излишне радостным тоном, чем вызвал немое недоумение у моих попутчиков.

- Да, и это явный дисбаланс. Даже с учетом того, что играть за псионика дико дорого: все эти импланты, оружие и доспехи. Все очень дорого. – Последнее, Арен сказал мечтательно.

- A если будет мутант-псионик? – очередью срезав очередного пса, попытавшегося зайти за спину танку, спросил я.

- Тогда его одолеет только робот или киборг, ну или более высокоуровневый штурмовик в крутой броне, - сказал парень.