К счастью, Куинн отступает на шаг, и вижу, что он все-таки надел штаны, но все еще без рубашки. Мой взгляд прикован к темному пушку волос на пупке, которые дальше скрываются в чертовых штанах.

Смогу ли я когда-нибудь смотреть на него без того, чтобы сердце не замирало где-то в районе горла?

— Что случилось? — спрашивает он, делая шаг ближе ко мне.

Я встречаюсь взглядом с его изумрудного цвета глазами, полными любопытства.

— Просто думала, — отвечаю я.

— О чем? — требует полного ответа Куинн.

— О том, что случилось между нами в Новом Орлеане.

Куинн делает большие глаза. — Ты хочешь немного конкретности? — улыбается он, и знает, что я понимаю, о чем он.

— Неважно, — говорю я, пожав плечами. — В любом случае я тебе купила кое-что, — произношу я, в надежде уклониться от темы разговора, и достаю вещи из пакетов.

Куинн хочет перебить меня, но в этот момент заходит Джастин, к счастью, положив конец этому неловкому разговору.

***

«Хэппи Бар энд Гриль» можно, назвать каким угодно, но не счастливым.

Смотрю на свой едва тронутый бургер и мысленно извиняюсь перед всеми голодающими детьми в мире, потому что не могу съесть эту порцию. Джастин возле барной стойки стоит в очереди за очередным стаканом пива, а мне лишь хочется, чтобы Куинн перестал убивать его взглядом.

— Может, хватит смотреть на него, как на Антихриста? — вздыхаю я, давясь своей картошкой фри.

Куинн, сузив глаза, усиленно трет челюсть, глубоко погрузившись в свои мысли.

— Я не доверяю ему, Рэд. С ним что-то не так. Просто не могу понять, что именно, — отвечает он, не сводя взгляда с Джастина.

Устало вздыхаю. — Куинн, пожалуйста. Просто потерпи до тех пор, пока не доберемся до Канады.

— Да, хорошо, до Канады еще 1000 милей. А он в ничтожно малом расстоянии от меня, поэтому задушить его получить легко, — отвечает он, опрокидывая стаканчик пива.

Не знаю, почему Куинн так презирает Джастина. Помимо случайных долгих взглядов и заметных продолжительных прикосновений, Джастин вполне безвредный.

***

После несколько выпитых бокалов пива, решила, что если еще, хоть одна девушка даже случайно коснется Куинна, я сломаю ей палец.

В Куинне есть нечто, и я не говорю о том как он необыкновенно выглядит. Энергетика Куинна заполняет все пространство, весь его внешний вид, уверенность и дерзкое поведение привлекает к нему потерянных людей, которые надеются погреться в его авторитетности.

Не могу не смотреть, как он расслабленно стоит возле барной стойки в окружении частых посетительниц бара, блондинок с обесцвеченными волосами. Джастин мне о чем-то рассказывает, и я понимаю, что это не вежливо следить через его плечо за Куинном, но надеюсь, что его пьяный мозг не заметит этого.

Но не тут, то было.

— Тебе он действительно нравится, а? — спрашивает он.

Мгновенно перевожу взгляд на него, пойманная споличной. — Прости, — произношу я, коротко улыбаясь.

Джастин качает головой. — Приятно видеть твою улыбку.

В данный момент я не улыбалась, но мне кажется, что он имеет в виду время, когда мы с Куинном не пытаемся поддеть друг друга.

— Это очень мило, — отвечаю я, потягивая пиво.

— Ты училась в школе, но на самом деле там не была, надеюсь, понимаешь, о чем я, — добавляет Джастин, крутя подставку из под пива.

— Я точно понимаю, о чем ты, — отвечаю я. У меня были более важные дела, чем изучение задач по алгебре, например доставка наркотиков или «существование» со своим отцом.

— Не осуждай меня, но я был безумно влюблен в тебя, — неожиданно выдает Джастин, от такого признания он смущенно опускает взгляд.

Румянец появляется на моих щеках, и я удивленно, но одновременно недоверчиво спрашиваю. — Правда?

— Да, ты была такой крутой. Мне кажется, что все парни были влюблены в тебя, — утверждает он кивком.

Что теперь? Даже не знаю, что и думать. Я была объектом всех нападков и смирилась с этим.

— Верь мне, Мия, — говорит Джастин, когда видит, что я не совсем верю ему. Мне казалось, что в школе я была невидимкой.

Он наклоняется ближе ко мне через стол и берет за руку, я даже не успеваю отклониться. — Даже забавно, что никто из парней не смог приблизиться к тебе так близко, как я, ведь мы с тобой целовались.

Вдруг начинаю ощущать себя максимум неудобно и хочу убрать свою руку, но, когда я хочу высвободиться, он не отпускает.

— От чего ты бежишь, Мия? — неожиданно спрашивает он и тянет мою руку ближе к себе.

И снова я пытаюсь вырваться, но его хватка крепче.

— С чего ты взял, что я бегу от чего-то? — спрашиваю я, мое дыхание учащается от такого вопроса.

— Мы все бежим от чего-либо, — отвечает он, опускает взгляд, полностью сосредоточившись на стакане с пивом, стоящем в центре столика.

— А что на счет тебя? — спрашиваю я, чувствую, как холодок пробегает по моему телу.

— Я не убегаю ни от чего, Мия. Можно сказать, что стремлюсь к чему-то.

— К чему? — задаю я вопрос, внезапно встретившись с той стороной Джастина, которую я прежде не встречала.

— К мести, — просто отвечает он, смотря мне прямо в глаза.

Видела этот взгляд и раньше. Я вижу его каждый день в зеркале. Джастин, очевидно, потерял кого-то очень любимого и теперь ищет возмездия.

Я была слишком занята своими преступными делами, поэтому не так хорошо знала Джастина, а ведь он был таким же изгоем, как и я. Его жизнь в семье была не сахаром. Ну, а у кого она не была? Если конечно у вас не чертова семейка Брейди («Семейка Брейди» (англ. The Brady Bunch) — американский комедийный телесериал, который транслировался на канале ABC с 26 сентября 1969 по 8 марта 1974 года. Шоу рассказывает о многодетном овдовевшем отце, который женится на вдове с тремя детьми.), ведь в каждой семье были проблемы.

Мы целовались два раза, земля не уходила из-под ног, не было всплеска эмоций, даже нога романтично не поднялась. Первый раз произошел под трибунами, рядом с полем. В тот момент я чувствовала себя такой уязвимой и усталой, ведь отец был на одном из своих трехдневных запоев. Второй раз произошел на какой-то вечеринке, на которой два изгоя хотели быть причастными к чему-либо.

После этого бессмысленного поцелуя, я видела Джастина временами в коридорах школы, но, как уже говорила, в этот момент больше времени проводила дома, а не в школе, пытаясь решить проблемы отца. Я провалилась в старшей школе, поэтому просто все это забросила.

Можно сказать, что Джастин занимал явно не первое место в моих мыслях. Но довольно забавно, как ты можем повлиять на чью-то жизнь, даже не осознавая это.

— У вас здесь все в порядке? — спрашивает Куинн, он ставит бокал пива на стол с громким звуком, из-за чего напиток немного проливается.

Отдергиваю руку, и к счастью, Джастин отпускает ее.

— Рэд? — спрашивает Куинн и садится рядом со мной, когда я ничего не отвечаю.

— Да, все отлично, — бормочу я, тянусь к бокалу и пью пиво.

Джастин ухмыляется, кажется, он наслаждается неловкой ситуацией между мной и Куинном.

— Прошу прощения, мне нужно сделать звонок, — говорит он, встает и выходит наружу.

Чувствую, как Куинн прожигает меня раскаленным взглядом, и смело встречаю его.

— Что? — спрашиваю я, прекрасно зная, от чего он так сильно нахмурился.

— Что я тебе говорил? Чем дольше он будет держать свои руки при себе, тем дольше будет в порядке. Но в ту минуту, когда я только отвернулся, твою мать, он начинает распускать руки, — говорит он, смотря по направлению, куда ушел Джастин.

— Он только схватил меня. Мы говорили о… — пауза.

Вот черт, мне следует заткнуться. Говорить Куинну, что Джастин запал на меня и фантазирует о нашем поцелуе, совсем не поможет сложившейся ситуации.

— О чем? — спрашивает он, откинувшись на спинку стула.

— Ни о чем. Забудь, что я сказала.

— Нет. Не забуду. Этот парень крутится возле нас, это очень подозрительно. Он с самого начала мне не понравился, с ним что-то не так. Он вдруг появляется из ни откуда, предлагает помощь ничего не требуя взамен, черт возьми, это очень странно. За исключением…

— За исключением чего? — спрашиваю я, заинтересованная рассуждениями Куинна.

— Если только он не ожидает, так сказать оплаты с твоей стороны, — выплевывает Куинн, сжимая челюсти.

— Что? — вскрикиваю я. — Это просто смешно.

— Неужели? — спрашивает он, поведя бровью.

— Что ты знаешь об этом парне, Рэд? Помимо того, что этой твой старый школьный поклонник? — слово «поклонник» никогда еще не звучало так грязно.

— Он здесь по делам, — вздыхаю я, чувствую раздражение от этого разговора, делаю большой глоток пива из бокала.

— Так сказал он. Чем он занимается? И почему его телефон выключается через каждые тридцать секунд?

— Ты просто очень подозрителен ко всем! — нервно произношу я, вытираю тыльной стороной ладони губы. На самом деле я и понятия не имею, почему он так делает с телефоном.

— Нет, я реалист. Когда парень предлагает девушке подвезти ее до другой страны, не требуя ничего взамен, это значит что-то не так. Единственная причина, по которой я еще не сломал ему нос, это ты, потому что ты сказала не трогать его, я доверяю тебе. Ты права, он лучшее, что у нас есть в данный момент, так мы можем скрыться от преследования. Но это не значит, что он мне нравится.

— Почему он не нравится тебе? — спрашиваю я, так как совершенно не понимаю. Джастин кажется мне безобидным.

— Потому что мне не нравится, как он смотрит на тебя, когда ты этого не видишь.

Удивленно поднимаю брови, ведь я и не подозревала об этом.

— Он смотрит на тебя так, — начинает объяснять Куинн, — словно хочет поиметь или обмануть тебя. Я еще не понял что из этого.

Непроизвольно открываю рот от шока, это звучит ужасно.

— Ты не прав, — неуверенно произношу я.

— Надеюсь, что да.

Но теперь, когда появилась толика сомнения, боюсь, что недоверие начнет расти.

Джастин возвращается, и прежде чем сесть за стол, просовывает мобильный в карман джинсов.

Коротко улыбаюсь ему, в надежде, что не выгляжу подозрительно, но ничего не могу поделать с собой, слова Куинна так и крутятся в голове.