— Я был уверен, что это будет ошибкой, дерьмо, и все это из-за того, что ты не смог сам заставить ее кончить.

— Когда мы были в ней, я чувствовал, словно... сближаюсь с ней так, как будто мы едины. Ты принижаешь этот опыт. Я чувствовал сильную связь и хочу больше.

Торн сглотнул. Да, он тоже чувствовал эту близость — и не только с Бренной. Боже, неужели он только что признался в этом? Вся эта фантазия превращалась в кошмар, и это пугало его.

Все эти чувства напоминали ему то время, когда он подобрал бездомного котенка на свой одиннадцатый день рождения. Новые, удивительные. В плане ухода и общения было так, как никогда раньше не было. К сожалению, это продлилось не долго, его отец утопил котенка в туалете. Торн знал, если бы и сейчас его дорогой старик был здесь, он бы нашел что-нибудь омерзительное, чем можно было испортить эти зарождающиеся чувства. И возможно, не без оснований. Какая, к черту, разница, что он делился женщиной и ему это понравилось? Гораздо сложнее признать, что деля ее, он стал чувствовать себя ближе не только к ней, но и к другому парню?

Торн не гей, но когда он был с Бренной, то чувствовал связь не только с ней, но и с Кэмом. Дерьмо, он реально это чувствовал.

Вся эта ситуация чертовски выбивала его из колеи.

— Закрой рот, — сказал Торн. — Я закончил.

— Значит, ты так и будешь сидеть и делать вид, что она тебе безразлична?

— Довольно.

Это было тяжело. Особенно, когда он думал об этом.

— Почему? Почему ты не следуешь своим инстинктам, своим чувствам?

— Чувак, я не пытаюсь понравиться тебе. У меня просто нет чувств. Я бессердечный ублюдок, ведущий беспорядочную половую жизнь, помнишь?  Ты сам это сказал. Отвали нахрен.

Кэм помолчал пару минут. Наконец, он встал, и, взяв тарелку, направился к раковине, на его языке вертелась пара ответных фраз.

Визг шин, оружейный выстрел и крик Бренны перевернули все. Торн вскочил со стула и бросился на улицу.

Торн выбежал за порог с 38 калибром в руке, выглядя при этом злым, как черт, но готовым ко всему. Не имело значения ни отсутствие рубашки и ботинок, ни спутанные, свисавшие светлыми прядями на плечи волосы. В одних кожаных штанах он был похож на викинга – огромного, грубого, такого, с которым не станет связываться ни один здравомыслящий человек. То, что он вышел полуодетым... Разве это недостаточно громко заявляло о том, что он не желал озвучивать?

Естественно, позади него с оружием наготове стоял Кэм, чье сердце билось в бешеном ритме. Что так испугало Бренну? Неужели кто-то стрелял в их женщину?

Сейчас было неподходящее время для того, чтобы разбираться, почему он думал именно так. Кэм знал, что позже, после того, как они нейтрализуют любую угрозу в ее сторону, у него будет возможность обдумать тот факт, что, пусть они с Торном и делили ее в первый раз, он точно не будет последним.

Каблуки его ботинок стучали по бетону, пока он бежал через передний двор. Высокие ветви юкки закрывали обзор на видную отсюда часть улицы.

Наконец он свернул за угол, опережая Торна всего на полшага.

— Блять! — выкрикнул охотник за головами.

Он бросился влево, пригнулся и прицелился.

Кэмерон не стал дожидаться, когда заметит противника, прежде чем занять позицию. Прицелившись из пистолета, он, наконец, увидел происходящее,— и едва сдержал ярость.

Тюнингованный спортивный автомобиль стоял поперек ведущей к коттеджу дорожки. Одетый в белую, свободно висевшую на его истощенном от наркотытеле, майку, бандит гонялся за Бренной кругами вокруг машины. Как только она приблизилась к стороне водителя, еще один ублюдок опустил стекло и прицелился пистолетом прямо ей в грудь. Стоило Бренне увидеть оружие, как она охнула и прижала ко рту трясущуюся руку.

— О, Боже. Нет! Я отдам вам деньги…

— Больше никаких предупреждений. Заткнись, сука, и садись в машину, — раздался голос из салона авто.

Никто никуда не увезет Бренну.

Обычно ему отводилась роль миротворца, однако сейчас Кэм с радостью приветствовал внезапное желание запихнуть им в глотку их же яйца, пока он зачитывал бы их права.

Открылась дверца, и из машины вышел мужчина, чей пистолет все еще был наставлен на Бренну. Низкого роста, лысый, он был ему незнаком. Но, судя по кожаной одежде и усам как у порно-звезды 70-х, парень точно был одним из шестерок Хулио Марко.

Бренна отступила, подняв руку, и мужик в грязной майке-алкоголичке грубо схватил ее за плечи. Торн, стоявший рядом, напрягся.

— Не стреляй, — прошептал Кэм охотнику за головами.

— Да, конечно! Я не позволю им забрать...

— Я все сделаю. Отойди за угол и прикрой меня.

Поколебавшись, Торн направился в указанное место. Мгновение спустя он спрятался за огромную, стоявшую примерно в десяти ярдах от них стрецилию, и кивнул Кэму.

Сделав глубокий вдох, Кэм сосредоточился на преступниках и сделал все возможное, чтобы не отвлекаться на то, как Бренна в ужасе кричала: "Нет, пожалуйста" и упиралась, пока они тащили ее к открытой дверце авто. Сумей он правильно рассчитать этот выстрел, у него будет возможность ее утешить.

На секунду он задумался, не послать ли Торна за подкреплением. Во-первых, на это не было времени. Во-вторых, признание в том, что он провел ночь с возможной пособницей преступника, не слишком хорошо отразится на его имидже. Кроме того, на их стороне был эффект неожиданности.

— Ни с места! Полиция! — закричал он.

Как он и надеялся, преступники переполошились, на мгновение отвлекшись от Бренны, чтобы найти источник угрозы. Она воспользовалась их оплошностью и всадила локоть в солнечное сплетение торчка, который захрипел, схватившись за живот, и отпустил ее.  

Она помчалась к дому.

Без намерения позволить ей уйти, Лысый прицелился Бренне в спину.

Кэм сделал предупредительный выстрел, едва не задев вооруженного парня — специально. Пуля отскочила от его навороченного красного шлюховоза. Он бы и застрелил ублюдка, но тот не стоил бумажной возни — пока, по крайней мере. Если он еще раз посмеет угрожать Бренне, Кэм поклялся, что воспользуется сальным лбом этой свиньи в качестве мишени.

Откуда ни возьмись, появился Торн, схватил Бренну за талию и увел в укрытие, нашептывая на ухо что-то успокаивающее.

Дышать стало легче, и теперь Кэмэрон мог с ясной головой разобраться с угрозой в лице двух мудаков.

— Подкрепление в пути. Не двигаться, — соврал он, доставая наручники, и прекрасно понимая, что нихрена они не подчинятся.

Хулио Марко был агрессивен и любил побеждать. Если вероятность ареста была велика, то избежать его стоило любой ценой. И, окажись нанятые им стрелки в полицейском участке, он открестился бы от них. После ареста их жизнь не будет стоить и ломанного гроша.

Судя по тому, как они зашевелили задницами, усевшись в тачку и помчавшись от коттеджа Кертиса, им об этом было прекрасно известно.

Но у него не было времени даже на облегченный вдох.

Пробежав через двор, минуя кактусы, он толкнул металлические ворота и увидел Торна и Бренну в безопасности, прижавшимися друг к другу так близко, что они казались единым целым — буквально.

Прислонившись к бетонному забору, отделявшему бассейн от кустарников и пустыни, мускулистыми руками Торн прижимал к себе сжавшуюся в комочек девушку. В поисках покоя она уткнулась в его обнаженную грудь. Держа одну руку на пистолете, другую — в ее волосах, он шептал что-то, успокаивая, и крепко, страстно целуя в ее губы.

Не будь ситуация такой ужасной, Кэм бы улыбнулся.

Заметив его, Торн тут же спросил:

— Они ушли?

— Да.

Торн убрал пистолет за пояс и сильнее прижал к себе напряженную и дрожащую Бренну.

— Все в порядке, малышка.

— Надолго ли?

Хороший вопрос. То, что наемники угрожали ей насилием, доказывало две вещи, во-первых, Марко не имел ни малейшего представления о местонахождении Кертиса, и, во-вторых, урод знал, насколько Бренна была важна для Кертиса, чтобы решить похитить ее и использовать в качестве рычага давления.